Predstavljamo rivale Budućnosti u Evroligi: PAO - Paskvalova zelena armija
Panatinaikos je posljednji put prvak Evrope bio 2011. godine dok je još trajala era Željka Obradovića
Panatinaikos godinama ne pronalazi ono što želi, život poslije Željka Obradovića (otišao u junu 2012.) sve je samo ne jednostavan, ali grčki velikan čini sve da se vrati gdje mu je i mjesto - u vrh evropske košarke.
“Zeleni” iz Atine i u ovu evroligašku sezonu ulaze sa velikim ambicijama, a pokriće imaju u tome što nisu mnogo mijenjali tokom ljeta. Reklo bi se i da je trener Ćavi Paskval konačno skockao tim po svom ukusu...
Otišao je, istina, Kris Singlton, jedan od lidera prethodnih sezona, ali i dalje su tu jaka imena - Nik Kalates, Džejms Gist, Nikos Papas, Jan Vujukas, Met Lodžeski...
I novajlije su, makar se tako vjeruje, pojačanja u pravom smislu te riječi. Stigao je “rođeni poenter” Kit Lengford, na poziciji krila je Dešon Tomas, kojeg Paskval poznaje dobro iz perioda kada su sarađivali u
Barseloni, a reket bi trebalo da štiti bivši centar Partizana Stefon Lazme.
Kada se sve sabere, šestostruki evropski šampion je stvorio kompaktniji sastav nego što je to bio slučaj ranijih sezona u želji da se konačno umiješa u borbu za titulu. To mu je obaveza, jer navijači na najveći trofej čekaju još od 2011. godine, a koliko je PAO daleko od vrha govori i to da od sezone 2011/12. nije ni igrao na fajnl-foru.
Zanimljivo, nastup Panatinaikosa u Evroligi je u jednom momentu bio pod znakom pitanja, nakon što je u finišu prošle sezone vlasnik kluba kontroverzni Dimitris Janakopulosizjavio da izlazi iz elite i da ide u FIBA Ligu šampiona. Interesi, finansijski i sportski, na kraju su logično presudili, pa su “zeleni” i Evroliga nastavili ruku pod ruku.
Panatinaikos je u sva četiri međusobna duela bio bolji od Budućnosti, u sezonama 2001/02. i 2002/03. Prvi meč ove sezone je u “Morači” 2. novembra, dok je duel u Atini zakazan za 4. april 2019. kada se igra posljednje kolo.
( Admir Haverić )