Amerikanci u "grupi smrti"

Reprezentativci Sjedinjenih Američkih Država koji će nastupiti na Svjetskom prvenstvu u Brazilu ove godine kod kuće se ne mogu pohvaliti da se bave fudbalom.

Jer, ukoliko bi to učinili na taj način, najveće su šanse da bi bili pogrešno shvaćeni, jer bi većina ljudi pomislila na drugi sport, koji u Americi nosi naziv fudbal.

Za "naš" fudbal, sport na koji bi pomislili ljudi u većini zemalja svijeta ukoliko bi čuli tu riječ, u Americi kažu "soker", dok Tim Hauard, Lendon Donovan i njihovi saigrači čine soker reprezentaciju SAD-a.

Soker je treći najpopularniji timski sport u Americi (iza košarke i bejzbola), a igra ga, što u profesionalnim što u amaterskim ligama, preko 13 miliona Amerikanaca.

Iako nikada nije imala značajnih uspjeha u ovom sportu, popularnost sokera u Americi neprekidno raste od 60-ih godina prošlog vijeka, dok je najveći porast interesovanja za ovaj sport SAD-u donijela organizacija Svjetskog prvenstva 1994. godine.

Prvenstvo svijeta te godine i dalje drži rekord po prosječnoj posjećenosti utakmica mundijala. Mečeve tog šampionata svijeta uživo je u prosjeku pratilo skoro 69 hiljada ljudi.

Amerikanci pokazuju veliku želju da što više unaprijede ovaj sport, te nije rijedak slučaj da se neki od najpopularnijih fudbalera na svijetu sele na ovaj kontinent u želji da doprinesu razvoju sokera.

Naravno, nekada Pele, Bekenbauer, Bogićević, Kinalja,..., a danas Bekam, Anri i ostale zvijezde koje su se odlučile na ovakav potez, nemaju jedino za cilj da zarade veliki novac, već i da doprinesu povećanju kvaliteta i interesovanja za soker.

Najveći uspjeh na prvenstvima svijeta u fudbalu, reprezentacija Amerike ostvarila je na prvom Mundijalu u istoriji, 1930. godine u Urugvaju.

Tada su Jenkiji stigli do polufinala u kojem su ubjedljivo poraženi od Argentine (6:1). Postoje brojne priče vezane za meč za treće mjesto te godine.

Neki izvori tvrde kako je susret između SAD-a i Jugoslavije odigran, a naša reprezentacija slavila sa 3:1, neki kažu kako je Jugoslavija odbila da igra utakmicu zbog lošeg suđenja u polufinalu protiv Urugvaja...

Istina je naime, da je Svjetsko prvenstvo u Urugvaju jedino na kome se nije igrao meč za bronzanu medalju, već su medalje podijeljene kapitenima obje selekcije, Amerikancu Tomu Floriju i Jugoslovenu Blagoju Moši Marjanoviću.

Reprezentativac Amerike, Bert Patenaud, na ovom prvenstvu obezbijedio je sebi mjesto u istoriji fudbala, kao prvi fudbaler koji je postigao het-trik na mundijalima. Interesantno je da su za Ameriku na ovom prvenstvu nastupala čak četiri Škota, koja su američko državljanstvo dobili neposredno pred Mundijal.

Nakon ovoga, fudbaleri Amerike su svega jednom izborili plasman u četvrtfinale svjetskih prvenstava, 2002. godine u Koreji i Japanu, što je poslije bronzane medalje iz Montevidea, najveći uspjeh u istoriji mundijala za njih.

Zlatna odličja (njih pet), fudbaleri SAD-a osvajali su samo na KONKAKAF Gold kupovima, turniru čiji su takođe aktuelni šampioni.

Amerikanci su se lako plasirali na Mundijal u Brazilu. Kao prvoplasirani u grupi su završili i treću i četvrtu fazu kvalifikacija, te tako izborili učešće na prvenstvu svijeta ove godine.

U grupnoj fazi Svjetskog prvenstva imaće neuporedivo teži posao od onog u kvalifikacijama.

Rivali SAD-a u grupi biće Njemačka, Portugal i Gana.

Uzevši u obzir kvalitet protivnika, djeluje da će Jenkiji imati zaista velike probleme da izbjegnu posljednje mjesto u grupi G, a kamo li da naprave nešto više od toga.

Ipak, upravo iznenađenja fudbalu daju draž, a sigurno je da Jirgen Klinsman i njegovi izabranici nikome neće lako ustupiti bodove.

Najveća očekivanja pred put u Brazil Klinsman ima od iskusnog čuvara mreže Evertona, Tima Hauarda, odbrambenih igrača Stouka i Hofenhajma, Džofa Kameruna i Fabijana Džonsona, Majkla Bredlija, doskorašnjeg fudbalera Rome, koji je u januaru ove godine prešao u Toronto, te kapitena reprezentacije, Klinta Dempsija i iskunog napadača LA Galaksija, Lendona Donovana.

U konkurenciji Njemačke, Portugala i Gane, nije malo onih koji kažu da bi bilo čudo ako SAD izbjegnu posljednje mjesto.

( Filip Vučković )