Teorija o smrznutoj hrani kao prenosiocu koronavirusa pod mikroskopom detektiva SZO

Iako samo vrlo oskudni podaci ukazuju na to da smrznuta hrana može dovesti do infekcije koronavirusom, istraživači Svjetske zdravstvene organizacije koji tragaju za porijeklom virusa kažu da to ipak zahtijeva istragu, piše američki naučni sajt CNET.

Kada se u kineskom gradu Ćingdau u oktobru 2020. godine pojavila grupa slučajeva zaraze koronavirusom, stiglo se do dva lučka radnika koji su bili prvi zaraženi. Nije utvrđeno kako su se radnici zarazili, ali kineski Centar za kontrolu bolesti (CDC) otkrio je genetske tragove virusa SARS-CoV-2 koji uzrokuje kovid-19, na pakovanjima uvoznog smrznutog bakalara u toj luci.

Nije navedeno odakle je riba uvezena, ali je kineska služba u oktobru objavila da je "dokazala" da bi kontakt sa kontaminiranom ambalažom mogao dovesti do oboljevanja.

Sanitarne vlasti su drugdje u svijetu još ranije zaključile da je malo ili nimalo dokaza da se virus SARS-CoV-2 može prenijeti na pakovanju hrane.

Tokom protekle godine pojavile su se dvije teorije koje objašnjavaju pojavu kovid-19 u Vuhanu u decembru 2019. Jedna kaže da je virus nastao prirodno i preskočio sa slijepog miša na čovjeka, vjerovatno preko neke životinje-posrednika, a druga teorija sugeriše da je virus možda slučajno procurio iz laboratorije u tom kineskom gradu i proširio se stanovništvom.

SZO i kineski istražitelji koji su u februaru posjetili pijace i laboratorije u Vuhanu radi utvrđivanja činjenica, sugerišu da je prva teorija, o porijeklu virusa iz prirode najverovatnija, dok je curenje virusa iz laboratorije odbačeno kao "krajnje nevjerovatno".

Ali, ponudili su i alternativnu teoriju za izbijanje epidemije: smrznuta hrana ili smrznute životinje uvezene u Vuhan i prodate na pijacama, odakle je sve krenulo i preraslo u pandemiju.

Danac Peter Karim Ben Embarek, stručnjak za bezbjednost hrane i vođa tima SZO koji istražuje porijeklo kovida-19, rekao je na konferenciji za novinare 9. februara da bi "bilo zanimljivo istražiti" da li su zaražene, smrznute divlje životinje mogle da donesu virus na pijacu. Međutim, rekao je on, treba mnogo posla da bi se našli tragovi i utvrdili putevi prenošenja.

Nudeći tu alternativnu teoriju, istražni tim SZO prećutno je podržao spornu hipotezu koja je mjesecima jačala u Kini. Tamošnji državni mediji su o malim epidemijama izazvanim hranom i ambalažom za hranu prvi put izvijestili u julu 2020. godine, što je dovelo i do povlačenja smrznutog lososa iz prodaje. U avgustu je Kina rekla da je virus nađen i na ambalaži škampa iz Ekvadora, mada to nije izazvalo i zarazu.

Istaknuti kineski naučnici time u stvari podržavaju pretpostavku da je pandemija počela van Kine što je možda način da se krivica skrene s Kine i njenog početnog načina bavljenja pandemijom, piše CNET.

Istraživači su pokazali da virus SARS-CoV-2 može da preživi i do minus 20 stepeni Celzijusa i da buja u vlažnim, hladnim uslovima, te postoji šansa da se ljudi zaraze rukovanjem kontaminiranim proizvodima. Bilo je slučajeva zaraze kovid-19 u objektima za pakovanje mesa u SAD, Velikoj Britaniji, Njemačkoj, Australiji i drugde.

Ali javno dostupna istraživanja o smrznutoj hrani kao izvoru bolesti su rijetka. Tako baza podataka SZO o istraživanju kovid-19 navodi samo 26 rezultata kada se traži "smrznuta hrana", a samo osam govori o "hladnom lancu" obrade i pakovanju hrane kao specifičnom putu prenošenja SARS-CoV-2.

Kina je uvezenu robu preventivno kontrolisala na koronavirus od juna, pošto je otkrila genetske fragmente SARS-CoV-2 u pošiljkama hrane. Od tada je analizirano više od 1,4 miliona uzoraka, od čega su, po izvještaju u kineskom časopisu "CDC Weekly" 8. januara, u Kini 2020. godine identifikovana samo četiri slučaja zagađenja "hladnim lancem".

Od 30. novembra 2020. virusna RNK je otkrivena u manje od 0,05 odsto uzoraka proizvoda što je zapanjujuće nizak procenat. Ipak ta nađena virusna RNK ne dokazuje da je prisutan i infektivni virus, već to samo znači da je otkriven njegov genetski materijal.

Kina je strogo testirala uvoz, ali širom svijeta "ne testiraju tako strogo", rekao je Čenju San, ljekar iz Bolnice AMITA u Čikagu, i nedavno objavio u časopisu "Public Health" da se "ne može isključiti" prenošenje virusa "hladnim lancem" obrade hrane.

Nije zabilježen nijedan takav slučaj kontaminacije izvan Kine, primjećuje San, ali istraživački resursi u svijetu na to nisu ni usredsređeni, a bez testiranja je nemoguće znati postoji li kontaminacija uvezene hrane ili ne.

Stručnjak SZO za sigurnost hrane Ben Embarek, u razgovoru za časopis "Science", rekao je međutim da je "vjerovatno izuzetno rijetko" da bi se koronavirus mogao naći na smrznutoj hrani ili u njoj, mada je ocijenio da je "to potencijalno moguće, pa je vrijedno istražiti".

Ali, da bi se virus SARS-CoV-2 unio u smrznutu hranu i tako stigao u Kinu, morao je prije decembra 2019, kada je epidemija tamo počela, već da cirkuliše negdje drugdje u svijetu, a dokaza za to nema: nije bilo nijednog takvog slučaja van Kine.

Nedostatak dokaza navodi neke naučnike da smatraju da će fokusiranje na smrznutu hranu možda skrenuti istragu: "To bi mogla biti najveća dimna zavjesa u istoriji", rekao je za CNET Nikolaj Petrovski, profesor endokrinologije na Univerzitetu Flinders, koji radi na razvoju vakcine.

Ipak, sve hipoteze o porijeklu koronavirusa ostaju na stolu, rekao je Tedros Adhanom Gebrejesus, generalni direktor SZO. To uključuje i kontroverznu hipotezu o curenju iz laboratorije iako je izgledalo da ju je istražni tim odbacio 9. februara.

Na pitanje novinara o vjerovatnoći svake od tih teorija, članica tima Marion Kopmans, holandska virusološkinja, rekla je da istraživači koriste petostepenu klasifikaciju: od "izuzetno vjerovatno" do "krajnje nevjerovatno".

Ocjenu "najverovatnije" ima teorija o porijeklu SARS-CoV-2 "prelivanjem" - sa slijepog miša na ljude, preko neke zasad neutvrđene životinjske vrste kao posrednika, dok teorija o smrznutoj hrani kao prenosiocu, po javno dostupnim naučnim dokazima zasad ima ocjenu "krajnje neverovatna".

Uskoro bi trebalo da se zna više jer SZO planira da ove nedjelje objavi načelni dio izveštaja o nalazima iz Kine, a puni izvještaj se očekuje tokom godine. Do tada će i teorija smrznute hrane pod mikroskop i, kako sada stoje stvari, neće izdržati ispit stručne provjere - zaključuje CNET.

( BETA )