Da li čovječanstvo može preživjeti zombi apokalipsu?

They Are Billions (TAB) je postapokaliptična RTS (real-time strategy) igra preživljavanja koju je razvio španski studio Numantian Games. Numantian Games osnovan je 2013. godine, a 2014. godine izbacio je na tržište svoj prvi naslov - Lords of Xulima. TAB, koji je trenutno drugi naslov u portfoliju ovog malog studija, izašao je tri godine kasnije (2017) u Early Access formatu i bio je dostupan samo za PC preko platforme Steam. Na ljeto 2019. godine zvanično je izašla puna verzija igrice, a Survival modu (koji je bio dostupan u Early Access formatu) dodata je kampanja pod nazivom The New Empire. Izdavač TAB-a za konzole PlayStation 4 i Xbox One je BlitWorks, takođe developer iz Španije.

Radnja

Radnja TAB-a odvija se u drugoj polovini 22. vijeka na postapokaliptičnoj planeti na kojoj se mala kolonija ljudi bori za opstanak u okruženju koje je pretrpano zombijima. Kroz dokumenta koja prikuplja tokom kampanje, igrač saznaje kako je došlo do globalne pandemije vursa bjesnila Z, koji je doveo čovječanstvo do ivice kolapsa. Glavni uzročnik trenutnog stanja na planeti na kojoj se odvija radnja igrice bio je rast populacije ljudi. Godinama unazad, populacija čovječanstva porasla je toliko da se mjerila desetinama milijardi. U jednom trenutku ta brojka dostigla je 90 milijardi, a u najvećim gradovima na svijetu živjelo je više od 90 miliona ljudi. Iako je u početku sve djelovalo bezazleno, nagli porast populacije doveo je do nestašice hrane i električne energije. Svjetski lideri nijesu imale adekvatan odgovor na ovaj izazov, pa su morali da posegnu za radikalnim rješenjem.

Zbog nemogućnosti da se nadomjeste prirodni resursi, tim najboljih naučnika na svijetu okupljen oko novog projekta došao je na ideju da se tijela preminulih ljudi recikliraju kako bi se dobila hrana koja će moći normalno da se konzumira. U tu svrhu, širom planete počela su da se grade postrojenja pod nazivom Human Protein Processors (HPP), koja su bila zasnovana na jeftinom i efikasnom modelu proizvodnje hrane bogate proteinima i namijenjene široj populaciji. Tako je u jednom trenutku čak 60% svjetske hrane bilo HPP porijekla. Iako je u početku djelovalo da novi model savršeno funkcioniše (optimizam je bio toliki da je HPP nazvan najvećim otkrićem poslije Penicilina), ubrzo su počele da se dešavaju loše stvari.

Zbog konzumiranja ovakve vrste hrane, u određenim djelovima svijeta zabilježeni su prvi slučajevi infekcije koja utiče na mentalno zdravlje ljudi, što za rezultat ima povećanu agresivnost i nervozu, slično kao virus bjesnila kod životinja. Nedugo nakon toga, situacija je počela naglo da se pogoršava kada je prvobitna infekcija mutirala u virus bjesnila Z. Eksperimentalna vakcina V9, koja je trebalo da pomogne u borbi protiv novog virusa, samo je pogoršala trenutno stanje i dovela do pojave posebne vrste zombija pod nazivom „Harpije“ (Harpies).

Planeta je brzo bila zahvaćena novim virusom, a broj zombija mjerio se milijardama. Nekoliko hiljada ljudi koji su uspjeli da prežive nalet novog virusa sklonili su se u grad Imperial City, smješten u dubokom krateru kojem zombiji ne mogu da pristupe. U tom gradu-carstvu vlada car Quintus Crane, kojeg igrač upoznaje na samom početku kampanje. Quintus Crane postavlja igrača za glavnog administratora kolonije i vojnog komandanta koji ima zadatak da proširi teritorije carstva i izgradi dobro utvrđene kolonije koje će odoljeti napadima horda zombija.

Gejmplej

TAB spada u igrice iz takozvanog steampunk žanra. Riječ je o podžanru naučne fantastike koji se bazira na tehnologiji i estetici mašina na parni pogon iz 19. vijeka. Termin steampunk skovao je američki pisac Kevin Vejn Džeter. Radnja igrica koje pripadaju ovom žanru smještena je u alternativnu istoriju viktorijanskog doba ili američkog Divljeg zapada. Neke od najpoznatijih igrica ovog žanra su Frostpunk, Final Fantasy VI i BioShock Infinite.

TAB ima i roguelike elemente, jer ako igrač ne uspije da završi misiju, istu tu misiju moraće da igra od nule.

Kampanja je centralni i najzahtjevniji dio ove igre. Ona se sastoji od velike mape koja je u početku prazna jer se misije otključavaju postepeno. Takođe, preko interfejsa kampanje igrač može pristupiti tehnološkom stablu, kartici za heroja i još mnogo toga (detaljnije u nastavku).

1. Imperial City – grad na čijem čelu se nalazi car Quintus Crane i jedino uporište čovječanstva kojem zombiji ne mogu da pristupe jer se nalazi u krateru

2. Dugme za povratak na mapu kampanje.

3. Tehnološko stablo, preko kojeg se otključavaju nove tehnologije

4. Meni za heroja preko kojeg igrač nadograđuje karakteristike heroja nakon taktičkih misija

5. Jedna od RTS misija

6. Jedna od taktičkih misija

7. Nivo težine

8. Napredovanje kroz kampanju izraženo u procentima

9. Empire poeni (sakupljaju se tokom misija i koriste se za regrutovanje vojnika/postavljanje prepreka u Swarm misijama)

10. Dokumenta koja igrač sakuplja tokom taktičkih misija, a u kojima se detaljnije pojašnjava kako je došlo do zombi apokalipse

11. Victory poeni

* Na ovoj slici nema Swarm misija, jer se one automatski uklanjaju s mape nakon prelaska, a pojavljuju se kao „prepreka“ na putu do drugih misija koju morate preći da biste napredovali kroz kampanju.

Misije u TAB kampanji podijeljene su u tri kategorije:

RTS misije

Ovo su glavne misije u kampanji u kojima je na samom početku dostupna glavna zgrada (Command Center) i određen broj trupa koje igrač koristi za odbranu i širenje kolonije. RTS misije sadrže i posebne zadatke koje igrač mora da obavi kako bi uspješno završio misiju. Ovi zadaci razlikuju se od misije do misije, ali uglavnom su sljedeći: dostizanje određenog broja populacije, eliminisanje svih zombija na mapi, uništenje svih sela propasti (Villages of Doom), preživljavanje svih hordi zombija, dostizanje određenog praga proizvodnje zlatnika i završetak misije do određenog dana. Nagrade za RTS misije su poeni za carstvo (Empire Points) i poeni za istraživanje (Research Points). RTS misija ima ukupno 23.

Taktičke misije

U taktičkim misijama, igrač upravlja jednim od dva heroja kojeg izabere na početku kampanje. Glavni zadatak u ovim misijama je da se pronađe artefakt i da se prikupi što više Empire i Research poena. Artefakt, kao glavni cilj, uvijek se nalazi u posebnoj sobi koju čuva veliki broj zombija, a izazovi i mehanika postaju sve zahtjevniji kako kampanja odmiče. Taktičke misije izuzetno su važne jer donose najviše Empire i Research poena, što je neophodno za razvijanje novih tehnologija i napredovanje kroz kampanju. Osim pronalaženja artefakta i predmeta koji donose Empire i Research poene, u ovim misijama mogu se naći i prijateljske trupe, kao što su vojnici, snajperisti i mutanti, koje pomažu u „čišćenju“ prostorija od zombija. Takođe, svaka taktička misija ima i resurse koje igrač može iskoristiti za brže prelaženje misije, a to su granate (grenades) i kutije za prvu pomoć (medical kits). Taktičkih misija ukupno ima 10.

Swarm misije

Suština Swarm misija jeste odbrana od hordi (swarms) zombija. U ovim misijama igrač koristi Empire poene da bi postavio odbranu od najezde zombija. Igrač se uvijek nalazi u centralnom dijelu mape i mora da odbrani predstražu (outpost) od zombija koji dolaze sa svih strana. Prethodno sakupljeni Empire poeni koriste se za postavljanje vojske i barijera. Iako su Swarm misije lakše od RTS i taktičkih misija, ipak treba biti pažljiv i dobro provjeriti koja vrsta zombija će biti prisutna u određenoj Swarm misiji. Takođe, treba pažljivo trošiti Empire poene na odabir vojske koja će braniti predstražu. Swarm misije pojavljuju se na mapi kampanje kao prepreka do drugih misija, zato ih igrač mora preći kako bi došao do drugih misija. Swarm misija ukupno ima 15.

Za svaki tip misije moguće je postaviti željeni nivo težine (difficulty) tokom trajanja same kampanje. To znači da ako se „zaglavite“ na nekoj misiji, možete smanjiti nivo težine dok ne završite tu misiju, a zatim ponovo povećati težinu na sljedećoj misiji.

Postoji sedam nivoa težine koji se međusobno razlikuju po 1) broju zombija na samom početku mape, 2) veličini hordi koje napadaju koloniju u određenom danu, 3) osjetljivosti zombija na zvuk i 4) tajmerima za horde zombija i završetak misija. Primjera radi, na većim nivoima težine veći je broj zombija na mapi, kao i veličina hordi koje napadaju koloniju, dok je tajming u kojem se pojavljuju horde, kao i tajming za završetak misije kraći.

Mehanika

Glavni segment mehanike TAB-a predstavlja takozvani „permadeath“ mehanizam. Drugim riječima, morate da budete spremni na to da ćete tokom kampanje neke misije igrati po nekoliko puta od nule, zato što ne postoji mogućnost da sačuvate neku misiju u određenom trenutku i da se vratite na taj segment ako kasnije tokom te iste misije napravite grešku koja će vas koštati cijele misije. Jednostavno, ako pogriješite i izgubite, moraćete da prelazite misiju ponovo. Kako kampanja bude odmicala, misije će postajati sve zahtjevnije, a za neke će biti potrebno 2-3 sata. Zato je kampanja u TAB-u pravi test strpljenja i spremnosti da se uči na sopstvenim greškama.

Od ostalih elemenata koji čine mehaniku TAB-a, treba izdvojiti sljedeće:

• Zvuk – Kao što smo gledali u filmovima o zombijima, zombiji reaguju na zvuk. Sve što proizvodi zvuk privlači njihovu pažnju, pa je takav slučaj i u TAB-u. Oružje koje proizvodi buku lakše će privući zombije, zato treba biti posebno oprezan u odabiru trupa na samom početku mape, ali i tokom širenja teritorije dok god na mapi ima zombija. Neki zombiji slabije će reagovati na buku (npr. Divovi (Giants)), dok ima i onih, kao što su Mutanti, koji su izuzetno osjetljivi na zvuk i mogu se s velike udaljenosti u trenutku stvoriti ispred vaše baze.
• Infekcija – Druga „lekcija“ iz filmova o zombijima jeste da oni ne ubijaju ljude već ih pretvaraju u zombije. TAB je u tom pogledu malo drugačiji, jer se vojnici koji stradaju od zombija ne pretvaraju u zombije već jednostavno umiru. Ipak, „pretvaranje ljudi u zombije“ moguće je i u TAB-u i to ako se zgrade u vašoj koloniji „zaraze“ nakon napada zombija. Zgrade koje zahtijevaju radnike (workers) imaju statusnu traku podijeljenu na dva dijela. Plava boja predstavlja „zdravlje“ zgrade, dok je žutom bojom označen štit zgrade. Ako zombiji napadnu neku od zgrada i probiju njen štit, radnici u toj zgradi pretvoriće se u zombije koji će potom izaći iz zgrade i napasti sljedeću najbližu zgradu. Pošto je gejmplej igrice takav da igrači moraju podizati zgrade jednu do druge, ako samo jedna zgrada bude inficirana i u blizini ne budu trupe koje će spriječiti širenje infekcije, dešava se domino efekat koji dovodi do uništenja kolonije. Ako igrač uspije da zaustavi širenje infekcije kroz koloniju, inficirane zgrade moguće je popraviti i vratiti u prvobitno stanje. Ako zombiji zauzmu glavnu zgradu (Command Center), misija je automatski izgubljena.

• Voz – Voz je karakterističan samo za RTS misije u kampanji. Kada uđete u novu misiju, vidjećete da se glavna zgrada uvijek nalazi uz šine kojima prolazi voz. Voz dolazi u koloniju svakih 24 sata i doprema koloniste, radnike i resurse. Objekti za smještaj kolonista i radnika (šatori, kolibe i kamene kuće) neće biti nastanjeni dok ne dođe sljedeći voz, ako su podignuti nakon posljednjeg dolaska voza. To se može i vizuelno prepoznati, jer su nenastanjene stambene jedinice zamračene, dok je u onima u kojima borave kolonisti i radnici upaljeno svijetlo. Ako voz slučajno „zakači“ vašu vojsku, samo će je pomjeriti ustranu, dok će zombije koji se nađu na šinama jednostavno pregaziti. Takođe, preko šina nije moguće graditi zgrade i druge objekte. Jedino je moguće sagraditi kapiju i to na mjestima gdje se šine pružaju pravolinijski, ne na krivinama.
• Mrežasti pregled (Grid view) – Radi lakše orijentacije na mapi, dodata je opcija mrežastog pregleda. Kada igrač pritisne dugme F4 ili točkić za pomjeranje (scroll) na mišu, mapa se pretvara u mrežasti pregled kojeg čine kvadratići u crnoj i zelenoj boji i bezbojni kvadratići. Bezbojni kvadratići označavaju otvoren prostor, tj. prostor na kojem može da se gradi, zelenom bojom predstavljeno je drveće, dok crna boja označava teren na kojem nije moguće graditi niti je moguće preći preko njega.
• Vrijeme – Vrijeme je mehanika karakteristična za RTS misije. RTS misije imaju nekoliko segmenata koji su vremenski definisani, što ovim misijama daje dodatnu kompleksnost, ali i stavlja određenu dozu pritiska na igrača koji u zadatom vremenskom okviru mora najbolje planirati odbranu i širenje kolonije. Voz dolazi svakih 24 sata, glavna zgrada i druge zgrade za resurse proizvode resurse u određenom vremenskom intervalu, velike horde zombija napadaju u unaprijed definisanom intervalu i, na kraju, misije moraju biti završene do određenog roka. RTS, taktičke i Swarm misije moguće je pauzirati kako bi se stekao bolji uvid u stanje na mapi i napravila adekvatna strategija.

• Istraživanje (Research) – Istraživanje je još jedan važan dio mehanike TAB-a jer bez njega ne bi bilo moguće napredovanje kroz kampanju. Istraživanje je podijeljeno na dva dijela: 1) istraživanje koje se odnosi na tehnološko stablo (tech tree), u kojem igrač koristi Research poene sakupljene iz prethodnih misija kako bi otključao nove tehnologije i 2) istraživanje u samim misijama (ovo se odnosi samo na RTS misije). Neke tehnologije, iako su otključane u tehnološkom stablu, moraju se posebno otključati/istražiti tokom misije. Na primjer, Balista (Ballista) i Šok kula (Shock Tower), koje se otključavaju u tehnološkom stablu, moraju se posebno istražiti u RTS misiji i to nakon što se prvo izgradi drvena radionica (Wood Workshop), koja omogućava istraživanje Baliste, dok Šok kula mora da se istraži nakon što se prethodno otključa i sagradi kamena radionica (Stone Workshop).

Heroji

U TAB-u postoje dva heroja: Caelus i Calliope. Na početku kampanje, igrač bira jednog od ova dva heroja i s njim/njom prelazi taktičke misije do kraja kampanje. Heroji se ne mogu koristiti u RTS i Swarm misijama.

Caelus je snažan ratnik koji koristi moćno oružje zvano „Razarač“ (Destroyer) koje ispaljuje velike projektile koji mogu eliminisati nekoliko protivnika istovremeno. Glavni nedostaci ovog heroja su njegovo sporije kretanje i sporija brzina repetiranja i ispaljivanja projektila.

S druge strane, Calliope je vrlo agilan i brz heroj. Ona sa sobom uvijek nosi dva pištolja koja je sama izradila i nazvala „Đavolove sestre“ (The Devil's Sisters). Iako je domet ovih pištolja kratak i nanosi manju štetu u poređenju s Caelus-ovim oružjem, moguće je nadograditi vještine (skills) heroja kojima se, između ostalog, poboljšava domet (range) oružja i šteta (damage).

Nakon svake uspješno završene taktičke misije, igrač dobija jedan poen kojeg koristi za nadogradnju vještina heroja. Svaki heroj ima ukupno 24 vještine, ali tokom kampanje će na raspolaganju biti samo 10 poena iz isto toliko taktičkih misija. Zato treba pametno rasporediti poene i poboljšati one vještine u kojima je određeni heroj slabiji.

Resursi i zgrade

Resursi su jedan od najvažnijih segmenata u RTS misijama. Oni su neophodni za podizanje novih zgrada, stvaranje trupa i širenje teritorije.

Glavni resursi u TAB-u su: zlato (gold), drvo (wood), kamen (stone), gvožđe (iron), nafta (oil), radnici (workers), hrana (food) i električna energija (power).

Zlato se generiše u komandnom centru u zavisnosti od broja objekata za stanovanje koji su sagrađeni u koloniji. Zlato takođe može da se doprema vozom ili da se proizvodi u objektima (quarries) koji se postavljaju na nalazišta zlata na mapi, a može se pokupiti kao „drop“ na mapi (obično nakon rušenja neke od zombi zgrada). Zlato nije važno samo za proizvodnju, već i za održavanje trupa i zgrada. Što je više trupa i zgrada u koloniji, više će se zlata trošiti na njihovo održavanje (upkeep), pa će samim tim proizvodnja zlata biti slabija. Zbog same ekonomije važno je da se proizvodi što više zlata kako bi širenje teritorije išlo lakše i brže.

Drvo se proizvodi u pilanama. Ono je neophodno za podizanje zgrada i stvaranje rendžera (rangers). Poput zlata, i drvo se može naći kao „drop“ na mapi i troši se na održavanje određenih zgrada.

Kamen i gvožđe dobijaju se preko kamenoloma (quarries) koji se postavljaju na nalazišta ova dva resursa na mapi, a mogu se takođe pokupiti kao „drop“. Kamen se koristi za nadogradnju/podizanje stambenih objekata, zidina i slično, dok se gvožđe koristi za stvaranje vojnika (soldiers), Titana (Titans) itd.

Nafta se dobija preko naftnih pumpi koje se postavljaju na nalazišta nafte ili preko posebne zgrade Atlas Transmutator. Kao i prethodni resursi, i nafta može da se doprema vozom nakon otključavanja određene tehnologije u tehnološkom drvetu.

Radnici se stvaraju u stambenim objektima. Njihov broj se povećava izgradnjom naprednijih stambenih objekata ili nadogradnjom postojećih. Radnici su potrebni za izgradnju zgrada i stvaranje vojske.

Hrana je neophodna za izgradnju stambenih objekata i stvaranje vojske. Na samom početku dostupne su ribarske i lovačke kolibe (hunter/fisherman cottage), a kasnije se kroz tehnološko drvo mogu otključati i farme, koje proizvode značajno veću količinu hrane.

Električna energija proizvodi se u mlinovima, naprednim mlinovima i elektranama. Koristi se za izgradnju Tesli (kule koje povećavaju domet napajanja električno energijom u koloniji), Šok kula (korisna u odbrani od hordi zombija jer ima širok opseg i može eliminisati veći broj zombija) i slično, a može se naći kao „drop“ na mapi.

U zgradama za proizvodnju resursa moguće je pauzirati proizvodnju kako bi se oslobodili resursi koji se troše na održavanje.

Kada je riječ o zgradama, najvažnija od svih je komandni centar. To je glavna zgrada u koloniji i ako ona padne u ruke zombija, misija je automatski izgubljena.

Ostale zgrade raspoređene su u sljedeće kategorije (nazivi u originalu):

Stambene jedinice: Tent, Cottage, Stone House

Zgrade za proizvodnju resursa: Hunter Cottage, Fisherman Cottage, Sawmill, Quarry, Advanced Farm, Oil Platform

Zgrade za stvaranje vosjke: Soldier's Center, Engineering Center

Odbrambeni objekti: Wooden Wall, Wooden Gate, Wooden Tower, Wooden Stakes, Stone Wall, Stone Gate, Stone Tower, Wire Trap, Wasp, Ballista, Executor, Shock Tower

Ostalo: Tesla Tower, Mill, Advanced Mill, Power Plant, Wood Workshop, Stone Workshop, Foundry, Inn, Market, Bank

Vojska

Vojska je jedan od ključnih faktora u odbrani i širenju kolonije. Vojska se stvara u jednoj od dvije zgrade: Soldiers Center i Engineering Center. Vojnici mogu da postanu „veterani“ nakon određenog perioda borbe protiv zombija ili mogu automatski da dobiju status vetarana nakon izgradnje posebne zgrade pod nazivom The Academy of Immortals koja pretvara sve postojeće i buduće jedinice u veterane. Status veterana poboljšava atribute vojnika. U TAB misijama mogu da se koriste sljedeće jedinice: Ranger, Soldier, Sniper, Lucifer, Thanatos, Titan i Mutant.

Zombiji

Zombiji su raspoređeni u 8 kategorija/jedinica: Decrepit, Runner, Executives, Chubby, Harpy, Spitter, Mutant i Giant. Oni se međusobno razlikuju prema brzini kretanja, količini zdravlja, šteti koju nanose, brzini napada, osjetljivosti na zvuk i slično. Mutanti i Divovi (Giants) prikazani su posebnim ikonicama na mapi zato što su oni najopasniji od svih zombija. Mutanti su veoma brzi i osjetljivi na zvuk, dok Divovi slabije reaguju na zvuk, ali nanose veliku štetu prijateljskoj vojsci i koloniji.

Specijalne zgrade (Wonders)

Specijalne zgrade otključavaju se preko tehnološkog drveta i mogu da se sagrade samo u RTS misijama. Ovih zgrada ima šest (The Silent Beholder, The Academy of Immortals, The Victorious, The Crystal Palace, The Lightning Spire i The Atlas Transmutator) i one daju posebne bonuse za resurse i vojsku. u RTS misiji može se sagraditi samo jedna kopija specijalne zgrade.

Preživljavanje (Survival)

Suština Survival moda, kao što i sam naziv kaže, jeste preživljavanje. U ovom modu postoji šest mapa, od kojih svaka ima svoju geografiju, vrijeme i populaciju zombija. Cilj je izgraditi i sačuvati koloniju od hordi zombija koje dolaze u određenom vremenskom periodu.

Zaključak

Za ljubitelje RTS žanra nema dileme: TAB je ispunio očekivanja. Igra koju je razvio mali studio, uz skromne resurse, vrlo pozitivno je prihvaćena kod publike. TAB je na platformi Steam dobio ocjenu 9/10 (na osnovu 35,6 hiljada glasova), dok je na Metacritic-u ocjena 77/100.

TAB je ponudio ono što se i očekuje od RTS naslova, ali na potpuno originalan i zanimljiv način. Gejming zajednica developerima ovog naslova najviše zamjera što nema co-op moda, koji bi igricu učinio dodatno zanimljivijom. Nakon uspjeha kojeg je TAB postigao, nameće se pitanje da li u dogledno vrijeme možemo očekivati nastavak. Odgovor na to pitanje jednim dijelom nalazi se na kraju kampanje kada se Quintus Crane obraća igraču i kaže da ima još jedan veliki plan za njega i da slijede novi izazovi za koloniju. Ostaje samo da se vidi da li će Numantian Games imati dovoljno resursa da iznese projekat i nadmaši original.

U saradnji sa tehnoverzum.me

( Balša Lipovina )