Kanada se ne plaši "đavola"
Osvajač bronze prije četiri godine u Rusiji, selekcija Belgije igra prvi meč u Kataru. Rival (20) Kanada koja je nakon 36 godina na Mundijalu
Godinama je Belgija favorit iz sjenke na svim velikim fudbalskim takmičenjima. Talentovana ili zlatna generacija, kako je godinama zovu stručnjaci, je u Rusiji prije četiri godine stigla do trećeg mjesta, pa je Mundijal u Kataru posljednja prilika za brojne vedete "crvenih đavola" da odu korak dalje i pokušaju da dođu do najvećeg meča u njihovim karijerama.
A prvi korak ka tom cilju Belgija će pokušati na napravi večeras (20). Ekipa Roberta Martineza je uz Hrvatsku favorit za prolazak u osminu finala iz grupe F, ali ne startu neće biti lako - rival je Kanada, koja nakon 36 godina igra prvi meč na mundijalima.
Uoči dolaska u Katar selektor Martinez suočio se sa problemima. Napadač Romelu Lukaku će zbog povrede propustiti prva dva meča u grupi i biće na raspolaganju tek za duel protiv "vatrenih". Drugi problem je loša igra u pripremnom meču sa Egiptom prethodne sedmice. Martinez je izveo najjaču postavu, a Belgija je taj duel izgubila 2:1.
"Jasno je da smo 2018. ostvarili izuzetan uspjeh. Razumijem da sada sumnjate u nas, jer nam nedostaju neki igrači. Ali, imamo zamjene za njih. Prije godinu-dvije bio se složio sa vama. Ali, sada imamo jak vezni red i mnogo opcija u napadu. Mladi momci su dobili priliku. Uzbuđen sam onim što vidim. Vjerujem u ovaj tim", poručio je jedan od najiskusnijih defanzivac Jan Vertongen.
Prvi meč bi mogao da odredi sudbinu "đavola" u Kataru.
"Kanađani su rasterećeni i to zna da bude veoma opasno u fudbalu. Takvi mečevi su mač sa dvije oštrice", smatra selektor Martinez.
Kanada na svom drugom nastupu juri prve bodove i golove na prvenstvima svijeta. Kvalifikacije su odrađene uspješno, zemlja javorovog lista spremno dočekuje utakmice u Kataru
"Trenutak koji smo svi čekali. Igrači znaju da možemo da se borimo sa svim ekipama, imamo X faktor, koji nam je potreban", rekao je selektor Kanade Džon Herdman.
Herdman ima iskustva sa mundijala, vodio je žensku selekciju Kanade.
"Ovo će biti moje peto Svjetsko prvenstvo, a prvo u ulozi selektora muške reprezentacije. Naučiću mnogo, odmjeriću se sa sjajnim stručnjacima poput Martineza, ovo je mjesto na kojem sam uvijek želio da budem", rekao je Britanac.
( Savo Njunjić )