Pored izolacije, nošenja maske i socijalnog distanciranja, sapun i voda igraju važnu ulogu u borbi protiv Kovida-19 koja lako može da se zaboravi.
To je nešto što mnogi od nas rade instinktivno, gotovo kao da je mišićna memorija, više puta dnevno. Ali ranije je to retko kad bilo toliko važno kao u poslednjih šest meseci.
Među arsenalom oružja protiv korona virusa - maske, samo-izolacija i socijalno distanciranje - postoji jedno koje je posebno lako prevideti: pranje ruku.
- Misterija T-ćelija: Ljudi sa skrivenim imunitetom na korona virus
- Dobre vesti sa Oksforda: Vakcina protiv korone izazvala reakciju imunog sistema
- Od „laktanja" do „Vuhanskog rukovanja" - naučite nove svetske pozdrave
Kad se korona virus pojavio u februaru kao globalna zdravstvena pretnja, zdravstvene agencije požurile su da posavetuju ljude kako da se zaštite od tog novog virusa.
Jedna sugestija - ponavljana dan za danom, u vestima, oglasima i intervjuima sa stručnjacima - bila je da se ruke peru sapunom, toplom vodom, najmanje 20 sekundi.
Svetska zdravstvena organizacija objavila je grafikon - koji je od tada naširoko pretvaran u mimove - pokazujući pravilan način pranja ruku: uputstvo za upotrebu poznato svakom ko je ikad radio u kafiću ili restoranu.
Pranje ruku skrajnuto na marginu
Šest meseci kasnije, konfuzna globalna slika u vezi sa naglim skokovima broja zaraženih i lokalizovanih izolacija - poput policijskog časa nedavno uvedenog u Melburnu, u Australiji - skrajnula je savete o pranju ruku na marginu.
Među besnim reakcijama u nekim krugovima protiv nošenja maski, ovaj drugi srebrni metak protiv zaraze korona virusa ispao je iz centra pažnje.
Jedna etiopska opservaciona studija, koju tek treba da potvrde kolege naučnici, pokazala je da manje od 1 odsto od više od 1.000 ljudi koji posećuju bolnice pere ruke pravilno.
Ali da li se savet promenio?
Nimalo, kažu eksperti. Ako išta, dvostruko je manje prisutan.
- Može li test pljuvačke da okonča pandemiju
- Trudnoća u epidemiji: „Polako me već hvata panika“
- Korona virus: Da li od mutacija postaje zarazniji
„Ovi virusi imaju membrane koje okružuju njihove genetske čestice zvane lipidne membrane, zato što imaju uljanu, masnu strukturu", kaže on.
„Ta vrsta strukture može da se neutrališe sapunom i vodom."
Rastvaranje tog spoljnog „omotača" razbija ćeliju virusa, a genetski materijal - RNK koji otima ljudske ćelije kako bi pravio kopije virusa - ispira se i uništava.
„Nisam još čuo ni za šta što bi uspešno smanjilo vreme pranja ruku", kaže Gilbert.
„Vi želite dobro da pokvasite ruke, nasapunate ih i stvorite pravu količinu pene a potom trljate ruke dobrih 20 sekundi zalazeći u sve kutke i prevoje."
To daje dovoljno vremena, kaže Gilbert, da se dogodi hemijska reakcija između lipidne membrane i sapuna.
„Tu su i druge prednosti - sapun dobija dovoljno vremena da se ratosilja tog materijala." A uz toplu vodu, dodaje Gilbert, sva ta borba protiv virusa „dešava se malko brže".
„Treba vam sapun"
Martin Mikelis, profesor molekularne nauke na Univerzitetu u Kentu, u Velikoj Britaniji, kaže da voda sama za sebe nije dovoljna da onesposobi virus.
„Kad umažete prste maslinovim uljem dok kuvate, veoma je teško oprati ga samo vodom", kaže on.
„Treba vam sapun."
Kad je u pitanju korona virus, sapun je neophodan na identičan način, „kako bi uklonio taj lipidni omotač i deaktivirao čitav virus."
Efikasnost pranja ruku možda je donekle skrajnuta zbog široke upotrebe gelova za ruke, iz bočica koje ljudi nose sa sobom iz kuće ili sudova koji se ljudi mole da koriste kad ulaze u prodavnice ili kafiće.
„Nije loša ideja imati tako nešto u automobilu ili negde pri ruci čim uđete u kuću", kaže Gilbert.
„Te stvari su dobre kad nemate pristup česmama i sapunu i vodi. Ali uvek bih pre koristio sapun i vodu nego gelove za ruke."
Koliko često, dakle, i dalje moramo da peremo ruke?
U ranim stadijumima pandemije, naučni savet britanske vlade bio je da ljudi peru ruke svakih nekoliko sati - uprkos činjenici da je većina stanovništva bila zatvorena u vlastitim domovima.
- Korona virus: Anatomija pandemije
- Imate korona virus snove? Niste jedini
- „Proveo sam 20 godina pripremajući se za pandemiju korona virusa“
Gilbert kaže da to stvarno nije neophodno za one koji tokom dana uglavnom ostaju kod kuće - mada bi trebalo, naravno, da peru ruke normalno posle korišćenja toaleta, pre spremanja hrane ili hranjenja.
Oni koji se staraju o nekom ko boluje od Kovida-19 - i mnogih drugih virusa, ako ćemo pravo - verovatno će želeti da peru ruke češće, naročito ako dolaze u kontakt sa predmetima ili površinama koje je dodirivao ili na koje je kašljao zaraženi pacijent.
„Ukoliko ste čitav dan kod kuće i kroz kuću vam ne protutnji 20 neznanaca, onda pranje ruku samo radi pranja ruku nije neophodno", kaže on.
Jedna druga studija, koju je predvodio doktorant Ti Mui Fam sa Univerziteta u Utrehtu, pokazala je da je pranje ruku neposredno posle kontakta sa moguće zaraženom osobom ili kontaminiranom površinom mnogo efikasnije nego pranje u pravilnim vremenskim intervalima.
Sapun - ne antivirusni gelovi za ruke
Neki ljudi se potpuno pouzdaju u antivirusne gelove za ruke, verujući da su oni efikasniji od normalnog sapuna - ali to nije tako, kaže Mikelis.
„Takve stvari vam uopšte ne trebaju", kaže on.
„Većina antimikroba na tržištu su zapravo antibakterijskih svojstava."
Preterivanje s njima moglo bi samo da vam nagomila probleme u budućnosti, upozorava on.
- Korona virus i Čačak: „Odjednom je širom grada krenuo talas povišenih temperatura i upala pluća“
- Ko su lekari koji brane Srbiju od korona virusa
- Šta bi lekari koji traže smenu Kriznog štaba uradili drugačije
„Ukoliko u otpadnim vodama završi suviše antibakterijskih sredstava, koja ne rade na virusima, onda postoje veće šanse za nastanak otpornosti bakterija", kaže on.
„Sva druga sredstva za dezinfekciju koja koristite mimo sapuna mogu da izazovu više ekoloških problema ako bakterije postanu otpornije u budućnosti."
I Gilbert i Mikelis slažu se da voda ne mora da bude pijaćeg kvaliteta da bi bila efikasno oružje protiv korona virusa.
Pranje ruku je, naravno, mnogo lakše kad imate pouzdani izvor vode pri ruci.
U manje razvijenim delovima sveta, voda je mnogo nepouzdaniji resurs - i na mnogim od tih mesta, standardi javnog zdravlja i uslovi života često nisu baš idealni.
Štaviše, ovog meseca Svetska zdravstvena organizacija je saopštila da je samo dve od pet škola širom sveta imalo odgovarajuće uslove za pranje ruku pre nego što je izbila pandemija korona virusa.
I Gilbert i Mikelis se slažu da voda ne mora da bude pijaćeg kvaliteta da bi bila efikasno oružje protiv korona virusa.
„Dok god imate sapun ili nešto slično, to je u redu. Vi možete da plivate u vodi koju ne smete da pijete zbog barijere od vaše kože", kaže Mikelis.
Čini se da je pandemija korona virusa imala preneseni efekat na sezonu gripa u prvoj polovini 2020. godine, sugerišu dokazi.
Bez uobičajenog normalnog ljudskog društvenog kontakta u prvih nekoliko meseci ove godine, stope influence drastično su opale, a sa njima i smrt od gripa.
Na primer, Nacionalni institut za prenosive bolesti Južne Afrike (NCID) obično bi imao posla sa 700 teških slučajeva gripa između kraja marta i avgusta; ove godine imao je samo jedan.
- Korona virus: Saveti za lečenje uglavnom beskorisni, a mogu biti i štetni
- Korona virus: Preko imuniteta do leka protiv Kovida-19
Verovatno je zatvaranje klinika dovelo do velikog broja neprijavljenih slučajeva, ali mali broj slučajeva gripa ukazuje i na mogući drugi aspekt pandemije: češće pranje ruku moglo bi da pomogne da nas zaštiti i od drugih bolesti.
Manje teške zimske epidemije gripa - što predstavlja tradicionalni pritisak na zdravstvene službe u hladnijim mesecima - mogle bi da postanu redovne ukoliko se naš običaj pranja ruku zapati.
„Ovo bi mogla da bude jedna stvarno dobra promena na bolje", kaže Mikelis.
- ŠTA SU SIMPTOMI? Kratak vodič
- MERE ZAŠTITE: Kako prati ruke
- KOLIKA JE SMRTNOST? Saznajte više
Pratite nas na Fejsbuku i Tviteru. Ako imate predlog teme za nas, javite se na bbcnasrpskom@bbc.co.uk
Bonus video:
