Poslednjih 17 meseci, lutajuće krdo slonova u Kini krenulo je u avanturu neverovatnih razmera.
Sada, pošto su otišli stotine kilometara od rezervata prirode, životinje su na poslednjoj etapi puta ka kući, objavili su kineski zvaničnici prošle nedelje.
Od provala u kuće seljana do porođaja na putu, to je bilo epsko putovanje koje liči na sagu iz Gospodara prstenova.
Ovo je priča o tome kako je zajednica slonova putovala tamo i nazad.
- Krdo slonova već godinu dana šeta Kinom - naučnici zbunjeni
- Kina evakuiše stanovnike zbog povratka krda zalutalih slonova kući
Napuštanje okruga
Smešten u donjem delu južne provincije Junan, prostrani nacionalni rezervat prirode Sišuangbani smešten je tik uz granicu Mjanmara i Laosa.
Bujna tropska šuma koja se prostire na oko 241.000 hektara - jedan i po put veća od Londona - dom je većine ugroženih azijskih slonova u Junanu.
Negde u martu 2020, krdo od oko 14 slonova odlučilo je da napusti ovaj raj u džungli, krenuvši na sever.
U početku se niko nije opterećivao zbog toga.
Poznato je da divlji slonovi slobodno i redovno lutaju regionom, tako da u jednom gradu, Pueru, čak postoji menza za slonove, kako bi se nahranili veliki posetioci.
Većina ne zaluta daleko i obično se posle nekog vremena vrate kući.
Ali mesecima pošto je krdo napustilo rezervat, zvaničnici su počeli da shvataju da ovo nije običan izlet.
Ova spoznaja je stigla početkom ove godine, kada su se pojavili izveštaji o slonovima koji su se ulazili ljudima u kuće, jeli useve i pili vodu sa slavine.
Viralni su postali i snimci slonova koji lutaju ulicama različitih gradova.
Pogledajte kako je izgledala tutnjava slonova kroz gradove
Čak i sada stručnjaci ostaju zbunjeni njihovim ponašanjem.
Ali u radu koji će uskoro biti objavljen u časopisu Conservation Letters, tim kineskih stručnjaka predvođen profesorom Ahimsom Kempos-Arseizom postavlja teoriju da su slonovi otišli da nađu više hrane iz nekoliko razloga.
Jedan je sve veća populacija slonova - a time i veća konkurencija za hranu.
Zahvaljujući naporima kineskih vlasti, u pokrajini se u poslednje tri decenije skoro udvostručila populacija slonova na oko 300.
„Sada moramo da se pozabavimo posledicama ovog uspeha, što je pravi izazov jer slonovima ponestaje fizičkog prostora za kretanje bez interakcije sa ljudima, usevima ili infrastrukturom", rekao je profesor Kempos-Arseiz, glavni istraživač u Tropskom vrtu Sišuangbani, rekao je za BBC.
Ekstremna suša, koja je trajala godinu dana do odlaska slonova, takođe je dovela do manje hrane.
Drugi su istakli da su se tokom decenija krčenje šuma staništa slonova smanjila u Kini izvan zaštićenih područja.
Vlasti su pokušale da zaštite šume.
Ironično, ovo je takođe značilo manje dostupnu hranu za slonove u rezervatima prirode, sa debljom šumskom krošnjom koja blokira više sunčeve svetlosti, što je dovelo do toga da manje jestivih biljaka raste, rekao je profesor Kempos-Arseiz.
- „Zbog pandemije sam morao da prodam slona"
- Ubijani zbog kože - smrtonosna trgovina azijskim slonovima
Nacija za slonove
Dok se krdo kretalo na sever preko zelenih brda i šuma Junana, kineski zvaničnici su krenuli u akciju.
Formirana je hitna radna grupa koja je rasporedila hiljade ljudi kako bi slonove odvukla od sela i gradova.
Slonovi su poznati po svom apetitu, a do sada su progutali zapanjujućih 180 tona kukuruza, banana, ananasa i druge hrane koja im je stavljena na raspolaganje.
Radoznali slon je čak otkinuo i retrovizor dok je pretraživao vozilo.
Dronovi koje prate slonove uhvatili su neke neverovatne trenutke, poput kupke u blagu...
... svađe dva mlada slona...
... i bebe koje su skliznule u rov.
16) #followtheelephants this widely circulating tiktok video shows 2 baby elephants almost falling into a roadside ditch pic.twitter.com/MDXbSsZ20I
— Yang Liu (@yangliuxh) June 7, 2021
U aprilu su se dva slona odvojila i odlučila da se vrate kući.
Još jedan je zalutao u junu, a zvaničnici su ga na kraju smirili i prevezli kući jer su bili zabrinuti da neće preživeti sam.
Sva trojica su mužjaci, koji obično putuju sami.
Ali pleme je dočekalo i nove članove: rodila su se najmanje dva slona, kaže profesor Kempos-Arseiz.
Kineski narod je ostao zatečen, azijski slonovi iz Junana postali su popularni jer su njihove avanture postale nacionalne vesti.
Svaki pokret pomno su pratili ne samo dronovi, već i naučnici koji su proučavali njihove tragove i fekalije, pa čak i paparaci koji su jeli njihove ostatke ananasa.
Oko slonova je čak kružila i glasina koja je svojstvena slavnim ličnostima - govorilo se da su se napili posle konzumiranja tona kukuruznog vina, ali stručnjaci su brzo oporvgli.
Video koji se mnogima dopao: Kad slonovi dremaju
Vezani za kuću
Do početka juna, stado je stiglo do glavnog grada provincije Kunming - više od 500 kilometara od kuće.
Neki su počeli da se brinu za njihov opstanak dok su odlazili u hladnije krajeve i produžili interakciju sa ljudskom civilizacijom.
Ono što su mnogi smatrali simpatičnim ponašanjem, poput lutanja po gradovima i spavanja, zapravo su bili znakovi stresa i iscrpljenosti, rekli su stručnjaci za BBC.
Na veliko olakšanje zvaničnika, slonovi su nekoliko nedelja kasnije počeli da se okreću prema jugu, a uskoro su se približili reci Juanjang.
Nadležni su saopštili da je u neposrednom radijusu stada samo jedan most pogodan za prelazak slona.
Radna grupa poslala je hiljade vojnika i radnika da postavljaju hranu kao mamac, stavljaju električne ograde, stvaraju veštačke staze, pa čak i prskaju vodu po putevima kako bi bili sigurni da slonovi prate put do mosta.
Međutim, životinje su bile manje zainteresovane za to.
Ono što bi bilo jednostavno putovanje od 30 kilometara pretvorilo se u hodanje od 143 kilometra dok su lutali van staze, navodi se u izveštajima.
Konačno, 8. avgusta, stado je prešlo most preko reke Juanjang, iako su još bili udaljeni 200 kilometara od rezervata prirode, lokalni mediji su najavili početak poslednjeg dela njihovog putovanja.
Ne postoji garancija da će uspeti da dođu čak do kuće, niti da u njemu ostanu dugo čak i ako to učine.
Šen Ćingšong, stariji inženjer rezervata prirode, rekao je novinarima da je „gotovo sigurno da će slonovi početi da se kreću prema severu ponovo".
Nakon što su potrošili milione juana na vođenje slonova do kuće, vlasti su obećale da će „uspostaviti jedinstven sistem upravljanja zaštitom" i pojačati zaštitu i obnovu staništa.
Ubrzani su i planovi za stvaranje nacionalnog parka za azijske slonove.
- Da li slonovi i ljudi mogu da žive zajedno u gradovima
- Ima li spasa za dva preostala severna bela nosoroga
Ali čak i ako njihov povratak kasni, slonovi su već postigli nemoguće, otisnuvši se na epsko putovanje koje je skrenulo globalnu pažnju na nevolju njihove ugrožene vrste.
Tolkin bi bio ponosan.
Dodatno izveštavali Suranjana tevari i Jutsing Vang.
Možda će vas zanimati i ovaj video o slonovima i njihovoj zaštiti
Pratite nas na Fejsbuku i Tviteru. Ako imate predlog teme za nas, javite se na bbcnasrpskom@bbc.co.uk
Bonus video:
