U peticiji koju je pokrenula šesnaestogodišnja Nikita Davan, osnivačica neprofitne organizacije „Mladi za životinje" tvrdi se da slon Šankar godinama živi u izolaciji i da zbog toga pati.
Ona zahteva da on bude izmešten iz zoološkog vrata u azil za divlje životinje u kojem se nalaze drugi afrički slonovi.
Takođe, ona optužuje upravu zoološkog vrta za nehumano ponašanje prema životinji - BBC je kontaktirao zvaničnike, ali oni su odbili da daju komentar.
Davan kaže da na primeru Šankara želi da ukaže na patnju svih zatočenih slonova u zemlji.
- Da li slonovi i ljudi mogu da žive zajedno u gradovima
- „Muče slonove do smrti, a onda rone krokodilske suze“
- Ubijani zbog kože - smrtonosna trgovina azijskim slonovima
„Indijska kultura daruje slonovima uzvišeni status. Njih ima svuda, u hramovima, privatnom vlasništvu, i sastavni su deo naše istorije",
„A opet, ne vodimo računa o njima", kaže ona.
Aktivisti za zaštitu životinja odavno se zalažu za humanije ophođenje prema indijskim slonovima u zatočeništvu, tvrdeći da žive u turobnim uslovima.
Mnogi od njih su u vlasništvu pojedinaca i koriste za verske ceremonije, seču drveća, a ponekad čak i za prošenje.
Šankar je jedan od dvojice slonova u indijskim zoološkim vrtovima - drugi je još jedan mužjak u zoološkom vrtu Misore u državi Karnataka.
Šankar nije oduvek bio sam - on je u Indiju stigao 1998. godine zajedno sa družbenikom Bombajem.
Dva mlada afrička slona - čije veće, lepezaste uši olakšavaju da se razlikuju od azijske vrste - bila su diplomatski poklon Zimbabvea tadašnjem indijskom predsedniku Šankaru Dajalu Šarmi.
Godinama su Šankar i Bombaj delovali zadovoljno u zoološkom vrtu, češući se jedan o drugog i njuškajući se.
Ali, navodi se u peticiji, Bombaj je 2005. godine iznenada uginuo.
BBC nije uspeo da utvrdi uzrok njegove smrti.
Od tada Šankar živi samotnim životom.
Sada stariji od 26 godina, čuva se u „sumornom ograđenom prostoru sa čeličnim stubovima i metalnom ogradom", kaže Davan.
Ona je odlučila da se bori za njegovo puštanje pošto je u septembru prošle godine posetila zoološki vrt i videla Šankara.
„Zapanjilo nas je stanje u kom se nalazio, izgledao je neverovatno tužno", kaže ona.
Pre dvadeset četiri godine, mladi slon Šankar izvučen je iz afričke divljine, stavljen u avion za Indiju i smešten u zoološki vrt u Delhiju.
Sada, po zahtevu podnetom višem gradskom sudu, traži se da se on vrati kući.
Zoološki vrt ima još dva slona, azijska - Lakšmi i Hiru.
Ali oni se drže odvojeno od Šankara, što im onemogućava da vide i nanjuše jedni druge.
Zoološki vrt je saopštio da razmatra opcije da okonča Šankarovu izolaciju - direktorka Sonali Goš rekla je listu Indijski ekspres u novembru da je pisala parkovima u Africi raspitujući se da li mogu da nađu družbenika za životinju ili da je prima nazad.
Prema izveštajima, zoološki vrt je pokušao i da spoji ove tri životinje.
Ali to je bilo teško, zato što je Šankar „neistreniran i svojeglav", rekao je bivši direktor zoološkog vrta Rameš Pandev.
Aktivisti smatraju da je to zbog Šankarovog okruženja.
„To se dešava zato što je izolovan u neodgovarajućim uslovima", kaže Šubobroto Goš, direktor projekata sa divljim životinjama u neprofitnoj indijskoj Zaštiti svetskih životinja.
Mužjaci afričkih slonova, dodaje on, savršeno su sposobni da „ostvare društvene veze".
Slonovi u divljini žive u malim krdima i sklapaju doživotne veze jedni sa drugima.
Čak i u najsavršenijim uslovima, takvu bliskost je teško ponoviti u zoološkom vrtu.
Stručnjaci upozoravaju da držanje slonova u tesnim ograđenim prostorima može da utiče na njih psihološki, što kod njih može da izazove čak i neurotično ponašanje.
Tokom godina, Šankarova patnja privukla je pažnju više grupa za zaštitu životinja i organizacija za spasavanje, poput britanske Fondaciju Aspinol, koja je ponudila da vrati Šankara na odgovarajuću lokaciju u Africi o svom trošku.
Davan je pokrenula i internet peticiju tražeći od zoološkog vrta da pusti Šankara i pošalje ga u „azil za divlje životinje ili utočište u kom ima obilje afričkih slonova".
Peticiju je do sada potpisalo više od 96.500 ljudi.
Goš kaže da ako sud naloži da se Šankar premesti, pregledaće ga stručnjaci, koji će odlučiti da li je sposoban za preseljenje.
„Ideja nije da se on izmesti iz zoološkog vrata i baci tek tako bilo gde u Africi", kaže on.
- Kakve tajne tate slonovi prenose mladuncima
- Tamo i nazad: Epske avanture kineskih lutajućih slonova
- Zašto sateliti iz svemira broje slonove
Šankarov slučaj je otvorio i šire pitanje da li je u redu držati svesno biće kao što je slon u zatočeništvu.
„Slonovi naprosto ne mogu da cvetaju u zoološkim vrtovima", kaže Goš.
„Imate brojne studije iz svih krajeva sveta koje ovo potvrđuju. I zato nema smisla hvatati ih samo da biste ih izlagali mučenju i patnji na neprirodnim mestima."
Centralna indijska uprava za zoološke vrtove je 2009. godine zabranila izlaganje slonova u zoološkim vrtovima i zabranila držanje slonova usamljenim duže od šest meseci.
Ali aktivisti kažu da to nije učinilo mnogo na popravljanju životnih uslova za životinje kao što je Šankar.
Goš kaže da bi presuda u korist Šankarove slobode postigla mnogo toga: „Ovaj slučaj bi predstavljao presedan i pomogao bi stanju svih zatočenih slonova u Indiji."
Pogledajte i video: Dremka životinjskih džinova
Pratite nas na Fejsbuku,Tviteru i Vajberu. Ako imate predlog teme za nas, javite se na bbcnasrpskom@bbc.co.uk
Bonus video:
