Sebe opisuju kao „fudbalski tim interneta" i imaju ambiciju da stignu do Premijer lige tako što će ponovo lansirati ono što oni nazivaju „pokvarenim", „zaveštalim" modelom upravljanja klubom.
Vegmi Junajted, američki konzorcijum koji je nedavno kupio Krouli Taun, klub iz Druge lige Engleske (četvrti rang takmičenja), baš ume da složi pravu priču.
Čak se i njihov naziv čita kao neki manifest.
Vegmi (Wagmi) je akronim koji znači 'Uspećemo u ovome' (We're All Going To Make It) i predstavlja ambiciju sličnu onoj koji imaju zajednice koje se bave rudarenjem kriptovaluta kada sanjaju o enormnom dobitku.
- Fudbalska groznica: Šta donosi novi Paninijev album i kako se preselio u digitalni svet
- „Hrabrost je ponovo igrati fudbal u Ukrajini, ali sam i zabrinut"
- „Spasila sam jednog od najboljih fudbalskih golmana na svetu"
I pored toga što u prvom navratu sa tada četvrtoligašem Bredfordom u decembru prošle godine nisu uspeli da sebi kupe mesto u engleskom fudbalu, novi vlasnici Kroulija imaju osećaj da je sada sve na mestu i spremno da postanu „transformativna i uspešna priča internet Veba 3.0".
Za one kojima ovaj izraz nije blizak, Veb 3.0 je takozvana nova generacija interneta koja, u zavisnosti od vaše perspektive, predstavlja ili digitalnu revoluciju kojom upravlja zajednica ili glasinu koja bi trebalo da ojača trenutno stanje kluba.
U aprilu ove godine, Vegmi je uz pomoć tradicionalnih finansijskih metoda uspeo da kupi Krouli, klub iz Zapadnog Saseksa koji je po prvi put zaigrao u engleskom ligaškom takmičenju 2011.
Ovaj klub nikada nije igrao u višem rangu takmičenja od treće lige, ali njihovi planovi za budućnost su drugačiji: napasti nestabilni kripto svet i stvoriti zajednicu navijača koja će skroman tim odvesti na vrh.
I stvari se već menjaju u trenutku kada debitantski tim vlasnika započinje sa svojim eksperimentom.
Još 2020. godine suosnivač Vegmi Junajteda i tek imenovani suvlasnik Kroulija, Preston Džonson, osnovao je kompaniju pod imenom Piksel Volt.
Piksel Volt sam sebe opisuje kao „intelektualno vlasništvo razvojne grupe usredsređene na nabavku sredstava u vidu kriptovaluta".
Oni stoje i iza serije strip izdanja poznatih pod imenom Panks komiks, koji se prodaju u formi nezamenljivih tokena (NFT) - unikatnih digitalnih sredstava.
Postojanje NFT-a je omogućila tehnologija blokčejna, ista ona koja je omogućila i postojanje kriptovaluta kakav je i bitkoin.
Piksel Volt je proizveo oko 200 miliona dolara vredne transakcije u kriptovalutama, pa je u februaru dobio i investiciju od 100 miliona dolara od nekolicine kompanija.
- VHS kasete, jedno pismo i mali suzuki džip zaslužni za najveću revoluciju u istoriji fudbala
- Dečak iz Srbije oduševio svet, dao koš nogom
Možda je Panks komiks nabasao na globalnu zajednicu zainteresovanih kolekcionara koje je privukla njihova umetnička vrednost.
Možda je ta vrednost imala korist i od publiciteta koji je pratio NFT trgovinu, koja funkcioniše na izuzetno rizičnom i neregulisanom tržištu.
Za Džonsona, sve je to stiglo u formi „narativa".
„Doveli smo jednog neverovatnog umetnika koji je radio i sa DC-jem i sa Marvelom, da stvori naše pankerske likove i da ih uvede u svet stripa i drugih medija", kaže on.
„Bio je to začetak celog poduhvata".
Takođe, on veruje da sličnom mešavinom pripovedanja i digitalne spekulacije, isti takav uspeh može da donese i Krouli Taunu.
Tako je Krouli 8. jula počeo da prodaje sopstveni NFT. Po ceni od 0.35 etera (sredinom godine ova vrednost je iznosila 353 funte), kupci su dobili, kako kaže Džonson, „virtuelnu sezonsku kartu".
U tu cenu spadaju razne usluge.
Neke od njih reflektuju ponudu ekvivalentnu onoj kakvu pružaju digitalne pretplate drugih klubova (koji se obično ne prodaju kao NFT) - pristup ekskluzivnom sadržaju kao što su, recimo, intervjui sa igračima.
Drugi sadržaji su mnogo originalniji, kao što je na primer obećanje da će pretplatnici imati „poseban značaj i pravo glasa u budućim akcijama".
Primer toga je trening petkom, kada NFT vlasnici mogu da glasaju da li će tim uvežbavati napadačke ili odbrambene akcije, ili će se baviti igrom na sredini terena.
Na slično učešće su pozvani i vlasnici pretplatnih karata.
A osnovna Džonsonova uloga - kao i drugog suvlasnika Ebena Smita - da u dve sezone obezbedi promociju u viši rang takmičenja, biće preispitana ukoliko se to ne desi.
Za samo nekoliko dana prodato je oko 10.000 takvih akcija, što predstavlja ukupnu sumu od blizu četiri miliona evra.
To je značajna suma za tim koji se takmiči u trećem rangu, a klub će imati i dodatni prihod od 7,5 odsto od vrednosti kluba ukoliko se vlasnici odluče da ga prodaju.
Kada je Liverpul u martu ušao u partnerski odnos sa aukcijskom kućom Sotebis, ne bi li prodao tokene (NFT), slike sa likom Jirgena Klopa i igrača iz prvog tima, koje su koštale oko 65 evra, nisu se dobro prodavale - otišlo je samo 5,7 odsto ponuđenih slika.
I pored toga, na osnovu 9,721 prodate slike, klub je zaradio 1,2 miliona evra.
Od toga je Liverpul skoro 300.000 evra prosledio u dobrotvorne svrhe.
- Svetsko fudbalsko prvenstvo 2022: Preuzmite raspored utakmica
- Diktatorov klub nije preživeo krvavu revoluciju
- Svetsko prvenstvo u fudbalu: Kada se održava i zašto je Katar domaćin
U intervjuu za Independent, Džonson je pre izvesnog vremena rekao da bi na Vegmijev poduhvat trebalo gledati malo drugačije - oni su fudbalski klub prodavali fanovima NFT-a, a ne NFT fudbalskim fanovima.
On se nada da bi ono što on naziva „Veb 3.0 kripto publikom" - koja veruje da blokčejn tehmologija može da se koristi da bi se promenio način korišćenja interneta i da bi se decentralizovala moć tehnoloških giganata - moglo da ceni njegovu ambiciju i da će poželeti da učestvuje i u daljim akcijama.
Ovo je ključni deo plana Vegmi Junajteda - da oko kluba stvori rasutu zajednicu novih navijača i da privuče publiku koja će želeti da investira novac u njihovu priču.
„Veliki broj NFT projekata predstavlja najobičniju spekulaciju koja nema opipljivu osnovu i pravu, iskrenu priču", kaže Džonson.
„Ali postojanje fudbalskog kluba za koji možete da navijate svake nedelje? To je priča sa kojom ljudi mogu da se povežu".
„Ukoliko to možemo da pružimo Veb 3.0 kripto publici, i naročito ako smo u stanju da zaista zaslužimo promociju u viši rang takmičenja, onda je ta priča mnogo značajnija i publika iz svih delova sveta može da postane njen deo".
„Krouli je prošle godine imao samo 700 navijača sa sezonskim kartama. Tako da je ovo klub koji može da nas prihvati kao svoje i da nam pomogne u ovoj priči.
„Kao neko ko može da pomogne da nas ljudi prihvate na emotivnom nivou. To je vrlo važno kako bismo sve ovo pretvorili u uspešan projekat".
Potrebno je reći i to da drugi imaju različit pogled na to šta Veb 3.0 predstavlja, pa je tako i osnivač Tvitera, Džek Dorsi, u decembru prošle godine napisao da će profit od ovoga imati samo kapitalisti koji stoje iza ovog poduhvata i dodao:
„Niko ne poseduje Veb 3.0…To je samo centralizovani entitet sa drugačijom etiketom".
Vredi pomenuti i to da su članovi Vegmi Junajted konzorcijuma bili u mogućnosti da i sami nabave NFT tokene i da podaci koji se nalaze na trgovisnkoj platformi OpenSea pokazuju da je veliki broj kupaca odlučio da ih proda, umesto da izabere opciju otkupa u vidu Kroulijeve promotivne robe (time bi obezbedili da tokeni postanu nerazmenljivi).
Ovo nagoveštava snažno ineteresovanje za spekulativnim radnjama, iako je vrednost tokena opala u poređenju sa početnim cenama.
Pitanje je da li su oni koji su nabavili Kroulijeve NFT tokene zainteresovani za njihovu priču ili su tu da bi rizikovali zarad brze zarade, ali Džonson i ostali investitori kažu da su „spremni za dugotrajno putovanje".
Oni predstavljaju veliki opseg različitih ličnosti - „od sanjara pa sve do iskusnih rukovodilaca" - a među njima su i jutjub influenser Geri Vajnerčuk, digitalni umetnik Snoufro i Deril Mori, predsednik NBA tima Seventisiksers iz Filadelfije.
Od trenutka preuzimanja, svi su oni bili jako aktivni.
Prvo je trebalo potpisati ugovor sa novim menadžerom u Krouliju, Kevinom Betsijem.
Zatim je na red došao dogovor sa Adidasom u vezi kompleta dresova i opreme.
Sa navijačima je obavljeno nekoliko otvorenih sastanaka i ti snimci su postavljeni na Jutjub.
Potpisani su i ugovori sa novim igračima među kojima je i Dom Telford, prvi strelac lige u prošloj takmičarskoj sezoni.
Potpisan je i ugovor o snimanju dokumentarnog filma o prvoj sezoni novog tima sa jednom velikom striming platformom.
Na prijateljskoj utakmici igranoj na domaćem terenu protiv Kvins Park Rendžersa, rezultat je bio nerešen - 3:3.
NFT tokeni, Veb 3.0 i blokčejn sigurno nisu bili tema razgovora na tribinama na stadionu Brodfild.
Svejedno, bilo je mnogo kontroverznih razgovora na tu temu na drugim mestima.
Pre svega, tu je briga za čovekovom okolinom.
Najnovija istraživanja sugerišu da operacije koje su potrebne za blokčejn tehnologiju, NFT i kriptovalute troše više energije nego, recimo, cela Argentina.
Prošlog novembra je investirano nekoliko milona evra u digitalne tokene inspirisane korejskom Netfliks serijom Skvid gejm, što se ispostavilo prevarom kada su osnivači projekta nestali sa zarađenim novcem.
Od kraja 2021, kriptovalute su izgubile oko 60 odsto vrednosti, dok je kripto industrija na globalnom nivou izgubila oko 2 triliona dolara svoje tržišne vrednosti.
Prošlog novembra bi Krolijeva NFT prodaja bila vredna oko 13 miliona evra.
U martu 2021, NFT prvog tvita osnivača Tvitera Džeka Dorsija, prodat je za protivvrednost od skoro tri miliona evra.
Kada je njegov vlasnik pokušao da ga proda ove godine, najviša ponuda je iznosila oko 0,2 odsto prošlogodišnje vrednosti.
U svetu fudbala, takozvani „fanovski tokeni" kojima je upravljao klub i prodavao ih navijačima preko Socios platforme, samo je još jedan primer rizika koji stoji iza investiranja u kripto sredstvima.
Neke od ovih ponuda su pružale i neke opipljive behefite kupcima - tako je jedna ponuda bila i šansa da glasate na izboru pesama koje će se puštati na stadionu.
Ali u decembru 2021, kripto-analitička kompanija Protos je, po uputstvu BBC-ja, sprovela istraživanje i otkrila da je prodaja tokena za Mančester Siti i Lacio opala za 50, odnosno 70 odsto.
Jedna druga kompanija koja je nudila slične usluge, u januaru je objavila likvidaciju.
Kada je Arsenal dozvolio trojici igrača da se pojave u promotivnoj kampanji za Socios, smatralo se da su „trivijalizovali investicije u kripto sredstva" i da su „zloupotrebili neiskustvo i lakovernost konzumenata" od Agencije za uspostavljanje standarda reklamiranja.
Arsenal je zatražio novu arbitražu po tom pitanju.
Partnerstvo Sociosa sa Vest Hemom je nestalo nakon reakcije navijača kluba koji su protestovali jer su smatrali da su bili nepravedno iskorišćeni i „monetizovani".
- Šta je bila „Mentalna soba“ italijanskog fudbalskog kluba Milan i kako je doprinela slavi
- Čovek sa čarobnim štapićem: Karlo Anćeloti je fudbalski genije
Jedan od insajdera koji dolazi iz same industrije nedavno je nagovestio da svaki klub u Premijer ligi razmatra upotrebu NFT tokena u nekom vidu poslovanja u bliskoj budućnosti i predviđa da će 95 odsto klubova propasti u takvim nastojanjima.
Džonson, nekadašnji analitičar za klađenje na ESPN kanalu, tvrdi da je Kroulijeva ponuda drugačija.
„Mnogi od ovih NFT projekata izgledaju kao grupa nekih anonimnih ljudi koji ko zna šta rade i samo pokušavaju da zarade novac na NFT-u.
„Previše je takvih projekata koji su čista spekulacija. Ne i u slučaju Krouli Tauna", kaže on.
„Čak i ako naše cene NFT-a padnu na nulu, ja ću kao kupac znati da je novac koji sam potrošio pomogao klubu za koji navijam da opstane na tržištu".
„Sve ide u smeru novca za igrače, bolje infrastrukture i smanjivanja cene pretplatnih karata za lokalnu zajednicu".
„To vam je kao da podržavate muzičara ili grupu koju volite, zar ne? Kao kada kupite njihov album ili strimujete njihove pesme onlajn ili kupite njihovu majcu ili slično. I sve ide direktno tom umetniku".
Prošle sezone, prosečna poseta na Krolijevim utakmicama je iznosila oko 2.300. Džonson kaže da su prodali oko 900 kompleta dresova.
Mnogi klubovi, među njima je i Krouli, funkcionišu sa gubicima, pa je tako logično pretpostaviti da će drugi pažljivo posmatrati njihov progres.
Džonson se u svakom slučaju nada da će ova njegova priča imati srećan kraj. I u tom smislu ukazuje na bejzbol tim Savana Bananas kao na razlog za optimizam.
Za one kojima nije bliska Koustal plejn letnja američka bejzbol liga, radi se o timu iz Savane u Džordžiji koji je sakupio 2,8 miliona navijača samo na račun njihove viralne TikTok kampanje ostvarene kroz video klipove.
To je više od bilo kog tima iz Velike bejzbol lige (MLB) i mnogo više nego što imaju LA Dodžers i Njujork Jenkis zajedno.
Rušenjem mnogih konvencija u samom bejzbolu, kreiranjem inovativnih i zabavnih sadržaja tokom samih utakmica koji se lako prenose na društvene medije i usmeravajući igrače da budu izražajniji i univerzalniji u igri, postali su prava internet senzacija.
Stadion Bananasa, koji ima 4000 mesta, danas ima listu čekanja za karte na kojoj se nalazi preko 60.000 navijača.
„Na kraju dana, nije ni bitno da li pobeđuju ili ne - oni nemaju prolaz u MLB ligu.
Ali i dalje imaju ljude koji se brinu o njima", kaže Džonson.
„Takvi sadržaji i ta konstanta u narativu - šaljiva ili ozbiljna, kakva god - kada imate navijače koji se nalaze daleko i koji pokušavaju da budu i zainteresovani i angažovani - to mora da bude i deo naše priče.
„Moramo da budemo pametni u vezi sa tim. Moramo da uradimo nešto jedinstveno i drugačije. Ali za sada se snalazimo poprilično dobro".
Pogledajte video
Pratite nas na Fejsbuku,Tviteru i Vajberu. Ako imate predlog teme za nas, javite se na bbcnasrpskom@bbc.co.uk
Bonus video:
