Okrug Mersed se nalazi u središtu Centralne doline Kalifornije.
Dokle god pogled seže, postoje identični redovi useva, sa ponekom seoskom ili porodičnom kućom.
Jedna od ovih kuća spolja izgleda skromno.
Nema ničeg neobičnog u vezi sa građevinom ili zemljištem oko nje, osim što postoji mala grupa žena, koje nose besprekorne bele mantije, pale tamjan i pevaju pesme dok hodaju u koraku blagosiljajući biljke kanabisa.
Te žene su „Sestre iz doline", poznatije kao časne sestre travarice.
Predvođene sestrom Kejt, žene su članice samoproglašene enklave časnih sestara koje se identifikuju kao isceliteljke i feministkinje, ali što je još važnije, poslovne žene.
One ne predstavljaju zvaničnu religiju.
„Izabrala sam industriju koja je zbrkana", kaže sestra Kejt.
„Verovatno će biti zbrkano i verovatno ću morati mnogo da igram i zaobilazim."
Ona misli na sve zbunjujuće tehničke detalje u zakonima koji okružuju kalifornijsku industriju kanabisa.
- Treba li mame da uzimaju marihuanu da lakše prebrode roditeljstvo
- Kako je kanabis doveo do sukoba na zemlji američkih Indijanaca
- Lečenje kanabisom u Srbiji: Pacijent ili diler - zakon ne pravi razliku
Kalifornija je dom takozvane „zelene groznice" proizvodnje kanabisa.
Bila je to prva država koja je legalizovala medicinsku marihuanu 1996. godine, a rekreativna upotreba je legalna od 2016.
Državni zakon je, međutim, pun rupa u regulativi, što znači da zakonitost uzgoja marihuane varira od okruga do okruga i od grada do grada.
Dakle, iako je legalno koristiti kanabis u državi, skoro dve trećine gradova u Kaliforniji zabranilo je poslovanje sa marihuanom, dok je u drugim izuzetno teško dobiti dozvole.
To znači da za sestre iz doline uzgajanje šezdeset biljaka, ovde u okrugu Mersed, ne potpada pod zakon.
„Šerifi to znaju, samo su mi dozvolili da to radim", priznaje sestra Kejt.
„Ali zaista nema razloga da mi dozvole."
„Mogli su da me zatvore do sada samo zato što je nelegalno uzgajati konoplju (kanabis) u ovom okrugu."
„Ali mislim da znaju da ćemo samo osporiti zakon i promeniti ga onda u okrugu… I mislim da znaju da bi to bila borba koju ne žele da preduzmu."
Postoji drugi dom na imanju koje sestre zovu „opatija" - tu se odvija sva izrada lekova.
Sestra Kamila pažljivo sipa super-snažno CBD ulje u bočice sa tinkturom.
One proizvode i prodaju sve lekove i meleme na bazi konoplje, posao koji je pre pandemije zarađivao 1,2 miliona evra godišnje.
Uprkos molitvi i blagoslovu svake serije, sada prave polovinu toga.
Prodaja preko ambulanti mogla bi im pomoći u obnovi, ali to bi značilo još više propisa i veće poreze.
Trideset dva kilometara niz put, u centru Merseda, Džoel Rodrigez, koji vodi lokalnu prodavnicu kanabisa, posluje legalno.
Međutim, Kalifornija je uvela toliko poreza na lanac snabdevanja kanabisom, da to ljude izbacuje iz poslovanja ili tera ljude da rade van zakonskih propisa, kaže Rodrigez.
On je jedan od vlasnika mnogih kompanija za proizvodnju kanabisa u Kaliforniji koji se žale na gušeće poreze i visoke operativne troškove.
„Bavljenjem poreskim stopama, kao i režijskim troškovima sa kojima dileri na crnom tržištu ne moraju da se bave - iznajmljivanje platnog spiska osiguranja, samo osnovne stvari poput interneta - takve stvari sa kojima moramo da se bavimo svakodnevno, ne možemo da otpišemo i sve to ide u krajnji trošak za kupca."
Početna naknada za podnošenje zahteva za maloprodajnu licencu u Kaliforniji iznosi 1.000 evra.
Posle toga, postoje godišnje državne administrativne i regulatorne takse koje mogu iznositi desetine hiljada evra godišnje za mala preduzeća, i blizu 100.000 evra za veće operacije.
Legalno poslovanje je mnogo skuplje od ilegalnog, što deluje kao podsticaj dilerima.
Procenjuje se da ilegalna trgovina marihuanom vredi oko osam milijardi evra, otprilike dvostruko više od legalne trgovine u Kaliforniji 2021.
Diler, koji nije želeo da otkrije ime, kaže da može da ponudi bolji proizvod i ostvari veći profit radeći van zakonskih parametara.
„Samo pokušaj da dobijete tu licencu koštaće vas oko milion evra", kaže on.
„A u industriji u kojoj se nalazimo, možete akumulirati milion evra samo radeći ono što radite tako što ćete ga učiniti dostupnim svima koji nemaju karticu ili automobile da dođu do kluba."
Širom Kalifornije, oni koji su nekada hapsili ljude zbog kaznenih dela u vezi sa kanabisom, sada prihvataju legalne poslove.
„Moramo malo da olakšamo ljudima koji to rade po zakonu", kaže šef Ruben Čavez iz policijske uprave Gustin u Centralnoj dolini.
„Olakšajte im da mogu da proizvode proizvod i da ne moraju da prolaze kroz toliki obruč."
Do ove godine, Kalifornija je primila skoro 580 miliona evra poreskih prihoda, a šef Ruben veruje da bi ublažavanje propisa dovelo do većeg prihoda za njegov grad i pomoglo u naporima odeljenja da iskoreni ilegalnu trgovinu.
„Naši resursi se smanjuju", kaže on.
„Ali ako možemo da dobijemo neke prihode, neku pomoć, ne samo od države, možda od federalaca da idemo na one ljude koji to rade ilegalno... Ako zaustavite nelegalne uzgajivače, nelegalne operacije malo više, mislim da će zakonito, poslovna zajednica pokupiti više (prihoda)."
Taj pristup bi bio od koristi uzgajivačima kao što su sestre travarice, kaže sestra Kejt.
„Istina je, volela bih da nam dozvole, jer bi to bila pobeda. I zato što verujemo u plaćanje poreza."
Pogledajte video:
Pratite nas na Fejsbuku,Tviteru i Vajberu. Ako imate predlog teme za nas, javite se na bbcnasrpskom@bbc.co.uk
Bonus video:
