Stotine naloga ruske i kineske državne propagande cvetaju na društvenoj mreži Tviter pošto je Ilon Mask ukinuo tim koji se borio protiv ovih mreža, otkrio je BBC.
Ova jedinica radila je na borbi protiv „informativnih operacija", koordinisanih kampanja zemalja kao što su Rusija, Kina i Iran, nastalih sa ciljem da utiču na javno mnjenje i narušavanje demokratije.
Ali većina ovih specijalista dobila je ili dala otkaz, ostavivši platformu ranjivom na strane manipulacije, prema tvrdnjama stručnjaka i bivših zaposlenih.
BBC je razgovarao sa nekoliko njih.
Oni su tražili da ostanu anonimni, navodeći kao razlog sporazum o neodavanju poverljivih informacija i pretnje koje dobijaju preko interneta.
„Čitav jedan ljudski sloj je uklonjen. Sve što je Tviteru preostalo su automatizovani sistemi detekcije", rekao je jedan bivši viši zaposleni za BBC.
- Kako je Tviter ponovo postao mesto vređanja i govora mržnje
- Fašizam, ezoterija, trolovanje: Da li je Dugin zaista „mozak“ Kremlja
- Rat u Ukrajini bukti, ali i lažne vesti, fotografije i snimci
U intervjuu koji je za BBC dao u utorak, Mask je tvrdio da pod njegovim vlasništvom ima manje „dezinformacija a ne više".
On nije komentarisao aktivne farme državnih trolova na platformi i tim koji se nekada borio protiv njih.
Obratili smo se Tviteru za komentar, ali nismo dobili drugi odgovor sem emodžija kake.
„Farme trolova"
Organizovane grupe ljudi koje objavljuju koordinisane poruke zovu se „farme trolova".
Ovaj izraz prvi put su upotrebili ruski novinari koji su razotkrili jednu takvu grupu od oko 300 plaćenih zaposlenih koju je vodio Jevgenij Prigožin, šef plaćeničke grupe Vagner.
Od tada, farme trolova koje utiču na izbore i javno mnjenje razotkrivene su u brojnim zemljama, od Poljske i Turske do Brazila i Meksika.
Korišćene su i kao propagandno oruđe u etničkim sukobima i ratovima.
Sada je nova grupa ruskih trolova aktivna na Tviteru.
Oni podržavaju Putinov rat u Ukrajini, podsmevaju se Kijevu i Zapadu, i napadaju nezavisne publikacije na ruskom jeziku, između ostalog i BBC na ruskom.
Mnogi od ovih trolova su zabranjeni, ali su na desetine njih i dalje aktivni.
Izgleda da je mreža potekla iz Prigožinove „Fabrike trolova", prema Darenu Linvilu, vanrednom profesoru iz Centra za medijsku forenziku sa Univerziteta Klemson u Južnoj Karolini.
Linvil i njegove kolege otkrili su i dve slične mreže trolova na ruskom jeziku, ali iz suparničkog tabora.
Jedna pruža podršku Ukrajini, a druga promoviše rusku opoziciju, između ostalog i zatvorenog Putinovog kritičara Alekseja Navaljnog.
Iako one imaju sva obeležja trolovskih naloga, poput nasumičnih brojeva u imenima naloga na Tviteru i koordinisanog ponašanja, izgleda da ove mreže platforma na prepoznaje.
Tim sa Univerziteta Klemson takođe prati pro-kineske naloge koji napadaju korisnike i na kineskom i na engleskom jeziku po pitanjima važnim za kinesku vladu.
Ali uz samo najosnovnije preostalo osoblje, Tviter nema resurse da brzo otkriva, obeležava ili uklanja stranu propagandu, prema tvrdnjama bivših zaposlenih.
Platforma takođe uspostavljala partnerstva sa istraživačkim institutima koji su otkrivali informativne operacije, ali učenjaci kažu da im se Tviter nije javljao od novembra.
- Rusija se mešala u američke izbore „preko svih velikih društvenih mreža“
- Američki izbori „na meti hakera iz Rusije, Kine i Irana"
- Fejsbuk neće proveravati šta političari pišu
Boksovanje iznad kategorije
Stručanjaci odavno upozoravaju na opasnost od stranih uticaja na društvenim mrežama.
FBI je 2018. saopštio da su lažni nalozi koji se izdaju za prave Amerikance odigrali ključnu ulog u ruskim naporima da se umešaju u predsedničke izbore 2016.
Tad su Tviter i Fejsbuk počeli da angažuju specijaliste za „informativne operacije".
„Još se sećam besa koji sam osećao kad sam video imena kao što su 'Pamela Mur' i 'Kristal Džonson' koja se izdaju za prave Amerikance, iz Viskonsina i Njujorka, ali sa telefonskim brojevima iz Sankt Peterbruga u Rusiji", priseća se Joel Rot, bivši šef odeljenja za poverenje i bezbednost.
Tviter ima samo delić Fejsbukovog domašaja i budžeta.
Ali tokom godina, izgradio je mali, ali sposoban tim.
Iako nije mogao da se meri sa resursima rivala, Tviter je „ipak uspevao da boksuje iznad svoje kategorije", kaže Li Foster, nezavisni ekspert za informativne operacije.
Angažovao je ljude koji su stručni za sajber bezbednost, novinarstvo, vladine službe i nevladine organizacije, koji govore brojne jezike, kao što je ruski, farsi, mandarinski, kantonski, španski i portugalski.
„Bili su nam potrebni ljudi koji mogu da razumeju: da li je Rusija verovatni počinilac koji stoji iza ovoga i šta je njena motivacija za vođenje ove konkretne operacije?", rekao je jedan bivši istražitelj.
On je dao otkaz zato što se njegov tim nije uklapao u „Tviter 2.0" koji je gradio Mask.
„Naša uloga bila je da pomognemo da korišćenje Tvitera bude bezbedno koliko je to moguće. A nije izgledalo kao da će se to nastaviti kao prioritet."
- Tviter revolucija - korisnici označavaju lažne vesti
- „Bolno je biti vlasnik Tvitera", kaže Ilon Mask za BBC
Borba protiv propagande širom sveta
Tim je radio u bliskoj saradnji, ali odvojeno od onih koji su se borili protiv dezinformacija.
To je zato što državne kampanje za promovisanje sopstvenih poruka mogu da koriste i lažne vesti i priče potkrepljene činjenicama.
Ruski trolovi su 2016. ciljali afroameričke glasače u SAD koristeći autentične snimke na kojima se vidi policijsko nasilje.
A 2022. je koordinisana mreža promovisala negativne, ali ponekad tačne, vesti o francuskom kontingentu i misijama Ujedinjenih nacija u afričkom regionu Sahel.
Obe mreže je srušio Tviter.
Budući da su se slične informativne operacije vršile na različitim platformama, zaposleni u Tviteru su se sastajali sa kolegama iz Mete i drugih kompanija da bi razmenjivali informacije.
Ali na takvim sastancima, Tviterovi istražitelji bi bili iznova podsećani koliko je njihova operacija mala.
„Njihov tim bi bio deset puta veći od našeg", kaže istražitelj.
Sada nema ni tih resursa.
Bez tima posvećenog borbi protiv koordinisanih kampanja, Tviter će „polako postajati sve nebezbedniji", kaže Linvil sa Univerziteta Klemson.
Pogledajte video: Kako trolovi mogu da naruše javnu debatu i kako ih zaustaviti
Pratite nas na Fejsbuku, Tviteru i Vajberu. Ako imate predlog teme za nas, javite se na bbcnasrpskom@bbc.co.uk
Bonus video:
