Propadanje našeg organizma je neizbežno, ali sve veći broj stručnjaka veruje da ne moramo tako da se osećamo u poznim godinama.
Govore o „zdravstvenim rasponima", broju godina u životu tokom kojih se osećamo zdravo.
Očekivani životni vek se možda udvostručio u poslednjih 150 godina, ali mnogi od nas su videli nedostojanstveno i razarajuće propadanje najmilijih kako stare.
Da bi se izbegla ta sudbina, pojavljuje se nova industrija, koja obećava revoluciju u dugovečnosti sa tehnikama za koje kažu da vode zdravijim i dužim životima.
Posao cveta za one u ovoj branši i oni nude suplemente koji se reklamiraju kao da imaju sposobnost da se bore protiv propadanja ćelija.
Nude i razne vrste toplih i hladnih terapija kojima pokušavaju da smanje rizike od upala i bolesti u našim telima.
- „Starenje je bolest“ i to izlečiva, tvrdi naučnik sa Harvarda
- Zašto sve više ljudi doživi stotu
- Kako se naša ličnost menja dok starimo
Tako sam krenula na put u centar svega, u Kaliforniju.
Nisam bila sigurna da li stižem u srce kulta koji zarađuje novac ili do sledeće grane medicine.
Tehnološki preduzetnik Brajan Džonson troši milione na godišnjem nivou pokušavajući da smanji njegovu biološku starost, odnosno koliko staro izgleda njegovo telo, a ne njegova stvarna hronološka starost, koja je 45 godina.
Postoji dobar razlog da bilo ko od nas ovo uradi.
Starost je najveći faktor rizika za bolest, bilo da se radi o raku, dijabetesu, srčanim oboljenjima ili demenciji.
Stoga, ako starenje u celini može biti odloženo, onda bi mogao biti i rizik od pojave ovih stanja.
Za njega je to ipak sport.
U luksuznoj kući Džonsona na plaži Venecija, spavaća soba je pretvorena u kliniku u kojoj provodi mnogo sati.
Budi se u pet ujutro, jede prvi obrok sat vremena kasnije, nakon čega sledi drugi, a poslednji u 11 sati.
Ovo, u kombinaciji sa 54 pilule, koje su forenzički odabrane, mešavinom dodataka prehrani i lekova koji nisu propisani, sve je planirano na osnovu očitavanja iz kataloga testova.
Njegovi dani se sastoje od mučnog režima vežbanja, praćenja i brojnih tretmana.
Rekao mi je da mu je laserski tretman cele kože smanjio starost kože za 22 godine.
To je najveće smanjenje starosti u bilo kom delu njegovog tela.
Estetika je samo mali deo svega toga, uz podsećanje da je „naša koža naš najveći organ".
Džonson je bio ljubazan, razuman i dopadljiv.
Napustila sam njegovu kuću želeći da budem (malo) kao on.
Možda već jesam, trčim pet kilometara dnevno i pokušavam da izbegavam šećer.
Moje kolege su smatrale da je Džonsonov život lišen radosti.
Njegov način života očigledno nije za svakoga.
Iako bi njegova rutina mogla izgledati ekstremno, svaki razgovor koji sam vodila i dalje se vraćao na način života.
„Način života je odgovoran za oko 93 odsto naše dugovečnosti, samo oko sedam odsto je genetika.
„Na osnovu podataka (ako živimo zdravo), predvideo bih da bi većina ljudi mogla da doživi 95 godina u dobrom zdravlju.
„Dakle, postoji 15 do 17 (dodatnih) godina zdravog života koje su na raspolaganju za sve nas", kaže Erik Verdin, izvršni direktor Bak instituta za istraživanje starenja.
Važno pitanje, koje Verdin i drugi istražuju, jeste šta znači zdrav način života?
Uzmimo na primer trening, da li to treba da bude svakodnevna šetnja ili HIIT trening (vežbe visokog intenziteta)?
Isto važi i za zdravu ishranu.
Da li je post jednako važan kao izbegavanje šećera? A šta je sa dobrim spavanjem?
Ne možete potceniti koliko su ljudi opsednuti time da dovoljno spavaju.
Upoznala sam mnoge ljude koji postavljaju alarme ne da bi se budili ujutru, već da ih podsećaju da idu u krevet na vreme kako bi odspavali punih osam sati.
Pa, svi postavljamo lestvicu na različite nivoe.
Verdin praktikuje ono što propoveda, a njegov režim se sastoji od „mnogo vežbanja, malo posta, dobrog sna, puno druženja, vrlo malo alkohola".
Njegov predlog za druge?
„Pokušajte da provedete najmanje 14 od 24 sata bez unosa kalorija jer to ima veliki uticaj na vaš metabolizam."
Ipak, ne zna se koliko je to zdravo za neke žene.
Bolje praćenje naših tela dok starimo može pomoći.
Ljudi bi mogli unapred da budu upozoreni na određene zdravstvene rizike i svi novi lekovi bi mogli da počnu da se piju na vreme.
Učiniti ga prilagođenim pojedincu, preventivnim i boljim je mantra.
Bilo je zanimljivo videti da skoro svi koji se bave naukom o dugovečnosti nose više od jednog uređaja za praćenje.
Obično pametni sat i pametni prsten.
Što se mene tiče, praćenje zdravstvenog stanja me je prosvetlilo.
Nisam dijabetičarka, ali sam bila opčinjena nalazima neprestanog merača glukoze koji sam nosila neko vreme.
- Tajna dugog i zdravog života leži u manjim porcijama
- Pet načina na koje zemlje rešavaju problem starenja stanovništva
Pretpostavka je da će napredak u dugovečnosti doći, iako u manje senzacionalnom obliku nego što se neki možda nadaju.
Stručnjaci sugerišu da bi se mogao pojaviti lek koji će u početku napraviti razliku od godinu ili dve, zatim još nekoliko godina sa sledećom generacijom, i tako u krug.
Ali zajedno sa takvim napretkom doći će i praktične i etičke dileme.
Jedno od osnovnih pitanja je da li se starenje može definisati kao bolest.
Ovo bi moglo da pojednostavi odobravanje lekova kod nadležnih agencija, ali rizikuje da se ljudi preko određenog uzrasta etiketiraju kao „bolesni".
Cena takvih tretmana može ili ne mora - u zemljama sa razvijenim medicinskim sistemom u svakom slučaju - biti problem, u zavisnosti od toga šta se ispostavi da se time postiže.
U međuvremenu, zdraviji život će verovatno dovesti do nekoliko dodatnih godina života, tako da ćemo možda morati da radimo duže.
U mojoj misiji učenja o dugovečnosti, očekivanja su se preokrenula.
Videla sam senzacionalističke naslove, koji su nagoveštavali da se milijarderi koji su se obogatili u oblasti tehnologija izležavaju na jahtama, razmišljajući o tome da li žele da spasu svet, da odu u svemir ili da „izleče" starenje.
Ovo nije bila stvarnost koju sam videla.
Bogati godinama daju novac za medicinska istraživanja.
Ovo je samo nova generacija bogatstva i potencijalna nova grana medicine.
Osim toga, to je zaista zanimljivo i utiče na sve nas.
Ali upravo sada, produženje vašeg zdravstvenog veka podrazumeva naporan rad.
„Vežbanje je teško, magične pilule su lake, pa su zato svi toliko uzbuđeni zbog pilule", rekao je Deni Fortson, novinar iz Silicijumske doline.
Tako da sam se vratila kući osećajući se odlučnijom nego ikada da živim najzdravijim životom - bolje spavam, vežbam bez izgovora, dobro jedem, negujem prijateljstva (da, ovo je bilo u receptu za dugovečnost).
Uz malo sreće, to bi mi moglo kupiti dovoljno vremena da iskoristim bilo koje naučno otkriće.
Pratite nas na Fejsbuku, Tviteru i Vajberu. Ako imate predlog teme za nas, javite se na bbcnasrpskom@bbc.co.uk
Bonus video:
