„Ovde se demokratija plaća životom."
Reči koje je u mikrofon povikao Fernando Viljavisensio na predizbornom mitingu, svega nekoliko trenutaka pre nego što je nastradao u kiši metaka, pre samo nekoliko godina zvučale bi kao preterivanje ili stilska figura.
Ali u sredu, bile su i te kako proročke.
Viljavisensio, kandidat na predstojećim predsedničkim izborima, ubijen je dok je napuštao miting u prestonici Kito.
Ovaj atentat ne predstavlja izolovani incident.
- Kolumbijci osumnjičeni za ubistvo ekvadorskog predsedničkog kandidata, nema odlaganja izbora
- Ubijeni kandidat pobedio na lokalnim izborima u Ekvadoru
- Policija u Latinskoj Americi zaplenila drogu u vrednosti od pet milijardi dolara, uhapšeno 15.000 ljudi
- Kokain vredan 330 miliona dolara pronađen među bananama u Ekvadoru
Jedan gradonačelnik ubijen je dok je obilazio građevinske radove, tela vise sa mostova, vođe bandi objavljuju snimke na kojima prete da će ubiti političare ukoliko ne rade kako im se kaže - naizgled beskrajan niz nasilnih incidenata dominira vestima u ovoj zemlji, ranije poznatoj po bezbednosti.
Stopa ubistava je 2018. godine iznosila 5.8 na 100.000 stanovnika, a većina građana se oseća bezbedno dok se noću vraćaju kući, pokazuje Galupova anketa.
Međutim, do 2022. godine, stopa ubistava u Ekvadoru povećala se više od četiri puta, a poverenje Ekvadoraca da su na ulicama bezbedni je značajno palo, kao i njihovo poverenje da u sposobnost policije da ih zaštiti.
Može sa sigurnošću tvrditi da, kad bi se danas sprovela ta anketa, procenat onih koji se osećaju bezbedno bio bi još niži.
Kako je Ekvador, koji se donedavno smatrala bezbednom oazom za turiste i domaće stanovništvo, postao zemlja u kojoj se ubijaju demokratski izabrani političari?
Odgovor leži u bandama i geografiji.
Ekvador se nalazi između Kolumbije i Perua, dva najveća proizvođača kokaina na svetu.
Proizvodnja kokaina nedavno je dostigla rekord, pokazuje Globalni izveštaj Ujedinjenih nacija o kokainu iz 2023. godine.
Kolumbija i Peru, gde se uzgajaju listovi koke, sirovine od koje se pravi kokain, nalaze se u središtu ove ilegalne trgovine koja obuhvata ogromne delove planete.
Dok proizvodnja raste, isto važi i za zaplenu droge koju sprovodi policija širom sveta.
Kolumbija decenijama pokušava da zaustavi protok kokaina, a policija dobija obuku i podršku SAD-a.
Ali baš kad su policijske službe udružile resurse da bi zaustavile protok kokaina, bande koje ga rasturaju takođe su postale međunarodne.
Pogledajte video: Akcija policije koja je stavila tačku na rad narko superkartela
Posle demobilizacije kolumbijske pobunjeničke grupe Fark, nekada velikog igrača u trgovini kokainom, pojavili su se novi igrači koji su sklopili savezništva daleko od kolumbijskih granica.
Meksički narko karteli i kriminalne grupe sa Balkana stekli su uporište u Južnoj Americi.
Ove grupe bile su željne da istraže nove načine za transport kokaina proizvedenog u Kolumbiji do kupaca u Evropi i SAD-u.
Kako su nekada kolumbijske oblasti kojima je nekada vladalo bezakonje sve više potpadale pod kontrolu državnih snaga posle mirovnog sporazuma potpisanog između kolumbijske vlade i pobunjenika Farka 2016. godine, pojavila se potreba za novim rutama.
Ove transnacionalne kriminalne grupe počele su sve više da merkaju Ekvador kao privlačnu tranzitnu zemlju za njihove pošiljke droge.
Porozna granica sa Kolumbijom, dobra infrastruktura i velike luke na pacifičkoj obali - kao što je Gvajakil - učinile su Ekvador geografski savršenim za ove bande.
Ekvadorske snage bezbednosti takođe su imale vrlo malo iskustva u izlaženju na kraj sa moćnim kartelima, što znači da nisu bile pripremljene za priliv teško naoružanih kriminalaca.
Transnacionalnim zločinačkim sindikatima nije trebalo mnogo vremena da se infiltriraju u lokalne bande, koje su se do tada posvećivale manjim zločinima kao što su ucene.
Mnogi od novih saveza sklopljeni su u ekvadorskim zatvorima, a prvi put je talas nasilja i brutalnosti koji je u međuvremenu zapljusnuo ekvadorske gradove izbio upravo iza rešetaka.
Bande sa vezama sa rivalskim kartelima u Meksiku sukobljavale su se među sobom po zatvorima, masakrirajući jedni druge priručnim oružjem i hvaleći se odrubljenim glavama neprijatelja.
Poslednjih godina, u smrtonosnim borbama u ekvadorskim pretrpanim zatvorima ubijene su stotine zatvorenika.
Neki od najsmrtonosnijih incidenata odirali su se u zatvoru Eli Litoral u Gvajakilu.
Napori da se suzbije nasilje prebacivanjem zatvorenika u druge zatvore činilo se da je samo proširilo zarazu na čitavu zemlju.
Prošlog meseca su zatvorenici koji su pokrenuli simultane pobune u zatvorima širom zemlje držali 136 zatvorskih čuvara kao taoce.
I iako se mnoge vođe bandi koje su se pojavile u Ekvadoru iza rešetaka, nasilje koje su pokrenuli nije se zadržalo samo na zatvorima.
Preko mobilnih telefona prokrijumčarenih u ćelije, oni vode kriminalne organizacije spolja i izdaju naređenja za ubistva onih za koje smatraju da im stoje na putu.
Fernando Viljavisensio je dobio pretnje nedelju dana pre smrti od članova Los Čonerosa, bende nazvane po gradu Čoneu, u zapadnom Ekvadoru.
Los Čoneros imaju veze sa kartelom Sinaloa, čiji se bivši lider Hoakin „El Čapo"" Guzman nalazi u američkom zatvoru.
Namirene novcem koji dobijaju od novih saveznika u inostranstvu i opremljene arsenalom moćnog oružja prokrijumčarenog iz SAD-a preko Meksika, ove bande su postale jak neprijatelj.
Malo njih je spremno da im se suprotstavi.
Fernando Viljavilensio bio je jedan od njih.
Iako su ga Los Čonerosi upozorili da ne prkosi bandi i da ne pominje njeno ime, Viljavilensio je ostao dosledan sloganu svoje kampanje: „Vreme je za hrabre".
„Bande su rekle da će me slomiti, ali ja ih se ne bojim", rekao je on na snimku postavljenom na internet ubrzo nakon što mu je zaprećeno.
Viljavilesnio je dobio policijsku zaštitu, ali je nastavio sa predizbornom kampanjom.
Svega nekoliko trenutaka pre smrti, rukovao se sa glasačima.
Ubrzo nakon njegovog brutalnog ubistva, pojavio se snimak sa maskiranim ljudima koji su priznali da su izvršili atentat i zapretili drugom predsedničkom kandidatu.
Maskirani ljudi tvrdili su da ne pripadaju Los Čoneros, već bandi koja sebe naziva Los Lobos (Vukovi), a koja ima veze sa drugom moćnom meksičkom zločinačkom organizacijom, Kartelom nove generacije Halisko.
- Svetska proizvodnja kokaina probija rekorde
- „Pasta nostra“: U Vijetnamu razbijen lanac krijumčara droge skrivene u kalodontu
Drugi video pojavio se svega nekoliko sati kasnije, u kom su ljudi koji tvrde da su Los Lobos negirali da su odigrali bilo kakvu ulogu u ubistvu.
„Mi ne krijemo lica, video u kom se maskirani ljudi sa puškama pretvaraju da su članovi naše organizacije potpuno je lažiran."
Grupa iz drugog videa tvrdi da je prvi video objavljen da bi „destabilizovao zemlju i okrivio Los Lobos za ovu tragediju koja se dešava našoj zemlji".
Iako se još ne zna ko je počinio atentat, činjenica da predsednički kandidat može biti ubijen pod policijskom zaštitom na javnom događaju u prestonici učiniće da se Ekvadorci, koji ne uživaju takav stepen zaštite, uplaše za vlastitu bezbednost.
Pratite nas na Fejsbuku,Tviteru i Vajberu. Ako imate predlog teme za nas, javite se na bbcnasrpskom@bbc.co.uk
Bonus video:
