Slovenija je 25. juna 1991. odlučila da svoj put nastavi kao samostalna država, a 33 godine kasnije na isti datum radovala se kao nikada ranije - baš na Dan državnosti ispisala je najljepšu fudbalsku stranicu, “zmajčeki” su prvi put u istoriji “odletjeli” u drugu fazu jednog od dva najveća takmičenja.
Herojskim remijem (0:0) protiv velike Engleske ekipa Matjaža Keka izborila je osminu finala Evropskog prvenstva u Njemačkoj.
- Najljepši fudbalski poklon za rođendan Slovenije - piše “Delo”.
- Sve najbolje, Slovenija - naslovnica je Sportskog dnevnika “Ekipa”.
KEK NAKON ŽRIJEBA: SAMO NEKA SE SMIJU
Nakon euforije iz 2000. i 2002. kada je ova zemlja sa Srećkom Katanecom na klupi i maestrom Zlatkom Zahovičem vezala dva nastupa na velikim takmičenjim (EP i SP), pa povratak na Mundijal 2010. pod komandom današnjeg selektora, moralo je da prođe 14 godina, da se Kek vrati, pa da “zmajčeki” ponovo završe među najboljima.
Veliki stručnjak, bez sumnje legenda Slovenije, ne samo da je “oživio” Sloveniju, već je ovog ljeta u Njemačkoj napravio i korak više, korak za istoriju.
Iako je malo ko vjerovao u to kada je decembarski žrijeb u Hamburgu njegovu selekciju poslao u grupu sa Engleskom, Danskom i Srbijom.
“Moguće da nas je dodatno poguralo to što su nas pojedinci jednostavno precrtali. Možda će se neko sjetiti šta sam rekao nakon žrijeba - samo neka se smiju”, poručio je Kek na presu poslije velike bitke sa Engleskom u Kelnu.
ENGLESKA 14 GODINA KASNIJE
Kek i Slovenija mogli su istoriju da ispišu i prije 14 godina na Mundijalu u Južnoj Africi, kada su takođe u posljednjem kolu grupne faze igrali sa Engleskom. Gubili su tada praktično od početka meča nakon gola Džermejna Defoa, ali i sve do 91. minuta bili u osmini finala... A, onda šok.
U drugom meču grupe, Sjedinjene Američke Države golom Lendona Donovana u sudijskoj nadoknadi srušile su Alžir, preskočile “zmajčeke” i poslale ih kući.
Posljednji minuti utakmice mogli su i sada da budu kobni za Keka i Sloveniju nakon što im je Luka Jović u drugom kolu “ukrao” pobjedu, ali ovog puta njegova selekcija je posljednjih 90 minuta izdržala protiv “gordog Albiona”.
- To je sport - prije nekoliko dana smo se plašili da je se izgubljeno, ali mislim da smo ukupno u ove tri utakmice - u grupi koja nije bila nimalo laka - dokazali da nam je ovdje mjesto, da na neki način pripadamo ovdje. Jasno je i da smo patili u pojedinim trenucima protiv Engleske, ali mislim da nikome od protivnika nismo previše dopuštali - dodao je Kek.
POČETAK LIJEPOG DOBA
Kako god da se završi slovenačka priča na Euru, ljeto u Njemačkoj pamtiće se zauvijek i vjerovatno biti najava nekih novih velikih takmičenja.
- Mislim da je ovo početak novog i lijepog doba za slovenački fudbal - jasan je Kek.
Slovenija je među 16 najboljih u Evropi, država sa nešto više od dva miliona stanovnika nastavlja da sportskim uspjesima ostavlja u čudu svijet - nakon košarke, biciklizma, zimskih sportova na red je došao i fudbal.
Bonus video:
