Engleska je pred početak Eura po svjetskim bukmejkerima bila prvi favorit za titulu, a Holandiju je s druge strane malo ko vidio među ozbiljnim kandidatima u borbi za pehar u Njemačkoj.
Šanse joj je umanjilo i to što je Ronald Kuman pred početak turnira ostao bez dvojice standarnih prvotimaca, Frenkija de Jonga i Teuna Kopmejnersa...
U dosadašnjih više od 20 dana na EP su i i Albion i “lale” imali uspone i padove, a ko ide do samog kraja znaće se večeras - nakon polufinala koje počinje u 21 sat u Dortmundu.
Englezi su to što jesu, stručna javnost je shvatila da od tima Gareta Sautgejta teško može da dobije spektakularan fudbal, ali dok god pobjeđuje - a na ovom Euru nije doživjela poraz - u selekciji “tri lava” znaju da sve ide po planu.
- Rekao bih da smo na ovom turniru naučili važnu lekciju - kako da se nosimo s određenom vrstom pritiska. Nije u svim utakmicama situacija bila onakva kakva smo željeli da bude, ali nismo odustajali od onoga čemu težimo. Išli smo korak po korak i sada smo na jedan od finala - rekao je Sautgejt, koji želi da nastupi u drugom finalu Eura zaredom.
Nekadašnji reprezentativac je postao selektor sa najviše pobjeda na najvećim takmičenjima u istoriji engleskog nacionalnog tima i odveo ga je do trećeg polufinala na četiri posljednja velika turnira - nakon Mundijala 2018. i Eura 2021. godine. “Podbacio” je samo u Kataru 2022. kada je Francuska bila bolja u četvrtfinalu SP.
- Ovo nam je treće polufinale u posljednjih šest godina - ako u tome ne mogu da uživam, onda gubim vrijeme u ovom poslu - poručio je Sautgejt.
Gordi Albion je u grupi osvojio pet bodova (pobjeda nad Srbijom, pa remiji sa Danskom i Slovenijom), dok je u osmini finala i četvrtfinalu na šokantan nači prošao Slovačku odnosno Švajcarsku.
Sada je na redu dvoboj sa Holanđanima, s kojima se rijetko susreću na mundijalima i evropskim šampionatima. Posljednji put su, naime, igrali 1996. na Euru kada je Engleska u grupi slavila 4:1...
- Došli smo da osvojimo titulu, da ispišemo istoriju i promijenimo sopstvene živote. Znamo i osjećamo da smo blizu - kazao je Bukajo Saka.
Engleska nikada nije bila prvak Evrope, a Holandija jeste jednom - sa Kumanom, Gulitom, Rajkardom i Van Bastenom, strijelcem jednog od najspektakularnijih golova ikada (u finalu protiv Sovjetskog saveza).
- Pred nama je posebna utakmica, ali bila bi protiv koga god u ovoj fazi takmičenja. Strpljivo smo sami sebi otvarali put do polufinala, igrali na ozbiljnom nivou i znao sam da možemo da igramo sa svima. Pokazali smo to u grupi sa Francuskom, onda u osmini finala kada smo bili dominantni, na kraju i u četvrtfinalu jer smo preokrenuli veoma komplikovan meč - poručio je Kuman.
Iskusni stručnjak nije mnogo mijenjao tokom Eura, uglavnom se znalo osam ili devet prvotimaca, pa je imao jasnu poruku za one koji žele da u prvih 11 bude Vout Veghorst, strijelac gola za pobjedu protiv Poljske u prvom kolu. Bio je i veoma važan i kada je ušao na teren u duelu sa Turskom.
- Vout je igrač koji ima svoje kvalitete i mi ih dobro znamo. Da li će Memfis Depaj i on igrati zajedno kao protiv Turske? Tad smo bili u minusu i morali smo da razmišljamo drugačije, da nešto mijenjamo. Ali, takva formacija nije jednostavna od prvog minuta - kazao je Kuman.
Vjerovatni sastavi - Holandija (4-2-3-1): Ferbrugen - Damfris, De Fraj, Van Dajk, Ake - Shouten, Rejnders - Malen, Simons, Gakpo - Depaj;
Engleska (3-4-2-1): Pikford - Voker, Stouns, Gei - Saka, Mejnu, Rajs, Tripije - Belingem, Foden - Kejn.
Bonus video:
