Niko nikada nije osvojio tri velika takmičenja zaredom, kao što je to uradila Španija od 2008. do 2012. godine, kada je prigrabila dvije evropske i jednu svjetsku titulu.
Od tada je, međutim, svaki put razočarala - na Mundijalu u Brazilu 2014. je osvojila tek 23. mjesto, a nastupe na Evropskom prvenstvu u Francuskoj 2016. i planetarnom šampionatu 2018. u Rusiji završavala u osmini finala. „Crvena furija” sada želi da preskoči tu barijeru, a na tom putu stajaće joj aktuelni svjetski vicešampion, Hrvatska.
„Vatreni” su u posljednji čas izborili plasman u nokaut fazu, golovima Luke Modrića i Ivana Perišića za pobjedu nad Škotskom (3:1). Nažalost, Perišića neće biti u timu sve do eventualnog finala, jer je pozitivan na koronu i moraće da provede 10 dana u samoizolaciji u kampu reprezentacije u Rovinju.
- Ivan je bio jedan od naših najboljih igrača u grupnoj fazi, dao je dva gola i namjestio jedan. Biće teško zamijeniti ga, ali imamo nekoliko igrača koji mogu da igraju na toj poziciji. Brekalo, Oršić, Rebić, Kramarić i Ivanušec igraju tu u svojim klubovima i čekaju svoju šansu, a ja vjerujem da će je iskoristiti - rekao je selektor Hrvata Zlatko Dalić pred obračun na „Parkenu” u Kopenhagenu (18 časova).
Španci su se mučili u prva dva kola protiv Švedske (0:0) i Poljske (1:1), a onda su Slovačku savladali čak 5:0.
- Ustali su na pogrešnu nogu, kao i mi, ali su dobili posljednji meč 5:0. Španci uvijek žele da pobijede, a vole da imaju posjed i iz toga grade igru. Puno mijenjaju pozicije, ulaze u prazan prostor, a imaju mlade, kvalitetne i brze igrače. Neće nam biti nimalo lako - istakao je Dalić.
Selektor Španije Luis Enrike smatra da će se glavna bitka voditi na sredini terena.
- Za timove kakvi smo mi, centar igrališta je veoma važan. Bez nadmoći na sredini terena, mi nismo mi. Ali, isto je i sa Hrvatskom, zato nas čeka velika bitka za kontrolu sredine. Znamo se veoma dobro, njihov vezni red i selektor su isti kao 2018. kada smo igrali u Ligi nacija - naglasio je Enrike.
Trener koji je sa Barselonom osvojio Ligu šampiona 2015. bio je na meti kritika nakon prva dva meča na Euru, pogotovo zbog odluke da vjeruje Alvaru Morati. On je gurao svoje i govorio da će igrati Morata i još desetorica, a „Marka” je nakon pobjede nad Slovačkom napisala: „Možda ćemo svi morati da priznamo da je Luis bio u pravu”.
- Selektor nam traži neke veoma specifične detalje na terenu i pokušavamo da se prilagodimo njegovim zahtjevima što prije. Kretnje nam polako postaju automatizovane, a i dalje radimo veoma naporno na njima - istakao je vezista Atletiko Madrida, Koke.
Vjerovatni sastavi - Hrvatska (4-3-1-2): Livaković - Juranović, Vida, Ćaleta-Car, Gvardiol - Modrić, Brozović, Kovačić - Vlašić - Rebić, Petković.
Španija (4-3-3): Simon - Aspilikueta, Garsija, Laport, Alba - Koke, Buskets, Pedri - Moreno, Morata, Sarabija.
Bonus video:
