Četiri meča - dvije pobjede i dva remija bilans je fudbalske reprezentacije Velsa u grupi 4 B Lige nacija. Ujedno, to je učinak "zmajeva" od dolaska Krega Belamija na mjesto selektora.
Bivši fudbaler, između ostalog, Njukasla, Seltika, Liverpula i Mančester sitija je nacionalni tim preuzeo devetog jula 2024. godine kada je naslijedio Roba Pejdža, koji je vodio ekipu na Evropskom prvenstvu 2021. i Svjetskom prvenstvu u Kataru, ali nije uspio da izbori plasman na ovogodišnje Evropsko prvenstvo.
Belami je sa Savezom potpisao ugovor do 2028. godine, sa ciljem da "zmajeve" odvede na Mundijal, koji se za dvije godine održava u SAD, Kanadi i Meksiku. A kruna bi trebalo da bude Euro 2028. godine, čiji organizator će upravo biti Vels, ali i Republika Irska, Škotska i Engleska.
Na klupi Velsa, Belami je debitovao u septembru u Kardifu, u meču bez golova sa Turskom na startu Lige nacija. Uslijedila je pobjeda nad Crnom Gorom u Nikšiću (2:1), potom remi sa Islandom u Rejkjaviku (2:2), a onda još jedna pobjeda protiv "hrabrih sokola" - sinoć u Kardifu u četvrtom kolu Lige nacija (1:0).
Sjajan i istorijski početak za Belamija. Postao je prvi selektor Velsa, koji je na prve četiri utakmice na klupi nacionalnog tima ostao neporažen. Dovoljno da navijači Velsa sanjaju velike stvari, a mediji na Ostrvu pišu da je dolazak Belamija pun pogodak.
"Potreban nam je veliki tim. Liga nacija je sjajna, takmičarska i nudi vam mogućnost da iskoristite ekipu na najbolji način. Bilo je dosta pozitivnih stvari, bilo je igrača koji su radili zaista dobro. Siguran sam da nakon ovih mečeva imamo veće šanse da se plasiramo na Svjetsko prvenstvo", rekao je Belami.
Belami je na sinoćnjoj utakmici protiv Crne Gore napravio velike promjene u odnosu na meč sa Islandom, koji je odigran u petak. Čak sedam novih igrača je bilo u startnoj postavi u odnosu na meč u Rejkjaviku.
"Igrali smo utakmicu u petak, pa onda u ponedjeljak. To odgovara selekcijama koje imaju veći igrački kadar. Moramo da iskoristimo naš tim najbolje što možemo. Tek je početak, želimo da izborimo plasman na Svjetsko prvenstvo", poručio je selektor Velsa.
Belami je za ovu akciju vratio u tim i veterana, Džoa Alena, koji se oprostio od igranja za reprezentaciju dva mjeseca nakon Mundijala u Kataru.
"Dobro je što sam se vratio. Navijači u Kardifu su me nevjerovatno dočekali, ali i saigrači i osoblje reprezentcije", rekao je Alen, koji je sinoć ušao u igru u 59. minutu umjesto Bruksa.
Ova generacija Velsa, za razliku od nekih prethodnih nema veliku zvijezdu, potenciraju mediji na Ostrvu. Najveća zvijezda je upravo Belami, koji, kako piše Sky, ima zaraznu energiju i entuzijazam. Upravo je to prenio igračima na teren, pa javnost smatra da ova generacija može da uradi velike stvari. Sky dalje piše da reprezentaciji Velsa ne treba marketinška agencija ili stručnjak za oglašavanje, jer je najbolji PR upravo Belami.
"Protiv Crne Gore je napravio dosta izmjena u odnosu na meč sa Islandom. Ali, najbitnije je da ima ekipu koja je spremna da igra. Kada su utakmice reprezentacije, neki igrači koji dolaze znaju da neće biti u startnih 11, a pitanje je i da li će dobiti šansu. Belami je to promijenio - svi igraju i to je velika promjena u odnosu na period kada je selektor bio Rob Pejdž. To su svi prihvatili i to je sjajna uvertira pred početak kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo", kazao je bivši velški fudbaler Dejv Edvards.
A trenutno najbolji igrač reprezentacije Velsa je Hari Vilson. Učestvovao je kod osam od 13 posljednjih golova "zmajeva" - bio je strijelac pet puta, a tri puta asistent. Prvi put u reprezentativnoj karijeri je bio strijelac na tri utakmice zaredom.
"Vilson je dobar igrač. Inteligentan je, možete da ga koristite na raznim pozicijama na terenu", rekao je Belami.
Slijedi novembar i još dvije utakmice - protiv Turske u gostima i Islandom kod kuće. Upravo će meč protiv Turske odlučiti ko će osvojiti prvo mjesto u grupi.
"Sljedeće utakmice će biti dobar test za nas. Prilika da još više napredujemo", kazao je Belami.
"Zmajevi" lete na krilima Belamija. I ne žele da se zaustave.
Bonus video:
