Zemlja legendarnih ofanzivaca poput Paola Rosija, Roberta Bađa, Alesandra del Pjera, Franćeska Totija, Kristijana Vijerija ili Filipa Inzagija očajnički je nakon neuspjeha Italije u kvalifikacijama za Mundijal 2022. željela da u plavom dresu ponovo gleda vrhunskog napadača...
Tih dana tadašnji selektor Roberto Manćini zaputio se u Argentinu odakle je poručio da ima špica za "azure", a kada je izgovorio ime Mateo Retegi, većina na Apeninima je postavila logično pitanje - treba li Italiji nepoznati fudbaler kojeg "gaućosi" nisu ni razmatrali kao opciju za reprezentaciju.
I sam svjevremeno vrhunski napadač, Manćini je ostao pri svome, pozvao je tadašnjeg igrača Tigrea, a odgovor momka koji jedva da je znao poneku riječ italijanskog jezika bila je fenomenalna - prva dva meča za "azure" i dva gola, protiv Engleske i Malte.
Ubrzo je stigao i poziv Đenove, a ovog ljeta i Atalante, a Manćinijev anonimus danas je u dresu "La Dee" najbolji strijelac Serije A.
Korijeni iz Đenove i sa Sicilije
Retegi je prije 25 godina rođen u okolini Buenos Ajresa, cijeli život je proveo u Argentini, igrao je za mlađe selekcije te zemlje... Ipak, kao neko čiji su preci sa majčine i očeve strane sa Sicilije i iz Đenove, Manćini nije propustio priliku da ga dovede u zemlju iz koje vuče korijene.
Mateo koji dolazi iz sportske porodice, pošto su mu sestra i otac reprezentativci Argentine u hokeju na travi, na početku karijere nosio dres velike Boke juniors
Na "Bombonjeri" nikada nije dobio pravu šansu, pa su uslijedile pozajmice u Estudijantes, Taljeres i Tigre. Nakon poziva iz Italije, Boka je željela da zadrži svog napadača, ali Đenova je bila konkretnija, pa je napadač "azura" stigao u Liguriju.
Napadač za vrh Serije A
Dok je nosio dres "grifona" na 29 utakmica Serije A postigao je sedam golova, a onda čak i pomalo neočekivano stigao u Bergamo. Đanluka Skamaka, napadač Atalante, pokidao je ligamente nekoliko dana pred meč Superkupa Evrope protiv Reala, a Đanpjero Gasperini je brzo reagovao i Retegi je stigao u Lombardiju.
Iako Gasperini često zna da ga ostavi da krene sa klupe, "Il Re tigre", kako mu je nadimak, svaki minut koristi na pravi način, pa je tokom prethodnih 16 kola Serije A postigao 12 golova i trenutno je najbolji strijelac italijanskog šampionata.
Uz to, golovima protiv Belgije i Izraela, a asistencijom u pobjedi nad Francuskom (bio MVP velikog derbija) pomogao je Italiji da izbori četvrtfinale Lige nacija.
Retegi ne komplikuje mnogo, pa je više od 80 odsto golova ove sezone postigao "šutevima iz prve" - podjednako lijevom i desnom nogom ili glavom. Snažan je u vazduhu, pa iako je prije svega "ubica" u šesnaestercu, često se izvlači duboko u vezni red, asistira i odlično se snalazi kada je leđima okrenut golu, što otvara mnogo prostora za Ademolu Lukmana.
"Podjeća me na Gabrijela Batistutu kada je stigao u Italiju", nema dilemu Manćini.
A, koliko se idealno uklopio u sastav Atalante i koliko znače njegovi golovi najbolji govori to što je mali, ali sjajan, klub iz Bergama lider Serije A.
Sve to samo može da raduje i aktuelnog selektora Italije Lućana Spaletija pred kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo 2026, jer "azuri" jednostavno ne smiju nakom Rusije i Katara da preskoče još jedan Mundijal.
"Retegi je napadač za kojim je Italija čeznula", jasan je BBC.
Bonus video:
