Januarska prva faza Lige šampiona - prvi put u istoriji, zbog proširenja i promjene sistema takmičenja dva kola “pretekla” su za 2025. godinu.
U januaru se i svode računi, barem kada je u pitanju ligaški dio, a velikani koji su igrali loše jesenas više nemaju prava na kiks.
No, problem je kada se dva takva velikana, koja su u problemu, sastanu međusobno - sudar Pari Sen Žermena i Mančester sitija, klubova iza kojih stoji veliki arapski kapital, obilježiće utakmice sedme runde.
Kako ovo zvuči čudno - PSŽ, koji je 25. na tabeli, u zoni timova koji ispadaju, dočekuje Siti koji je 22, jedan u zoni timova koji idu u 1/16 finala.
A kako zvuči nevjerovatno - jedan od ta dva tima, onaj koji izgubi, rizikovaće da se ne nađe među 24 tima koja idu u drugu fazu.
U većem problemu su “sveci”, ne samo zato što imaju bod manje i što se nalaze tri pozicije niže, već i zato što u narednoj rundi imaju teži meč - gostuju Štutgartu, dok “građani” dočekuju Klub Briž.
Doveli su Hviču Kvaracheliju za 70 miliona eura, a rizikuju da ispadnu iz ovakve Lige šampiona - takva je situacija u PSŽ-u pred dolazak prvaka Evrope iz 2023.
Može li Luis Enrike da riješi problem?
- Ovo je posebna utakmica, ne samo zbog važnosti meča za oba tima, već i zbog toga što ću se boriti protiv prijatelja, s kojim sam igrao dugi niz godina, a ukrstili smo se i kao treneri - rekao je Luis Enrike.
On i Pep Gvardiola igrali su zajedno u Barseloni i reprezentaciji Španije, potom su i jedan i drugi kao treneri bili prvaci Evrope s Barsom.
PSŽ i Siti sastajali su se i u polufinalu Lige šampiona (sezona 2020/21), a večeras se bore - za opstanak, u doslovnom smislu te riječi.
- Nadam se da ćemo se sastati ponovo, ali tamo nedgje u kasnijoj fazi takmičenja, kada će i trofej biti u igri - dodao je Enrike.
Da bi se to desilo, večeras mora da pobijedi, ili barem da ne izgubi - u suprotnom, tim iz Grada svjetlosti mogao bi da se nađe u velikom problemu.
- Ovo je novi format Lige šampiona i niko nije mogao da predvidi, na primjer, da će Siti imati ovako malo bodova uoči dva posljednja kola. Ali, to je fudbal. Još ne znamo koliko će nam biti potrebno bodova da budemo među 24 tima, možda ćemo to znati nakon ovog meča. U svakom slučaju, čudna situacija, trebalo je da pobijedimo Atletiko i PSV kod kuće, ali nismo i sada moramo da se vadimo - dodao je Enrike.
Daleko od toga da Sitiju cvjetaju ruže, a veliki zaostatak u prvenstvu nastao usljed nazapamćene krize Gvardiolin tim će probati da nadomjesti u Ligi šampiona.
No, prvo treba osigurati plasman među prva 24 tima.
- Polako se vraćamo. Moramo da se pregrupišemo, još jednom se osvrnemo na razdoblje u kojem smo pravili velike greške i da krenemo ponovo. No, vraćamo se - kazao je Gvardiola, čiji je tim slavio na gostovanju Ipsviču 6:0 u subotu.
Jedan od velikana koji takođe nije blistao tokom jeseni je Real Madrid. No, tim Karla Anćelotija je pobjedom nad Atalantom u Bergamu stigao do devetog boda i, realno, više ne strepi od ispadanja. I raspored mu ide naruku - večeras čeka Salcburg, koji ima samo tri boda, a onda gostuje Brestu.
Anćeloti je otkrio novi cilj pred dvije završne runde.
- Mislim da i dalje imamo šansu da budemo među osam najboljih. Zato je važno da pobijedimo večeras - kazao je Italijan.
Ekipe koje budu plasirane od prvog do 8. mjesta idu direktno u osminu finala, za razliku od ekipa od 9. do 24. mjesta koje će se ukrstiti međusobno u plej-of rundi.
Za Real je sve lakše otkada je proradio Kilijan Mbape.
- Problem je bio mentalni. Nisam došao u Real da igram loše. Morao sam da promijenim nešto. Počeo sam i da radim više. Sve to donosi rezultate, ali vjerujem da smo tek na početku uspješnog puta - kazao je Francuz.
Milan dočekuje Đironu, Inter putuje u Prag na duel sa Spartom, a zagrebačkom Dinamu očajnički treba još neki bod da bi se plasirao u 1/16 finala. Teško da će ga ugrabiti večeras, na debiju Fabija Kanavara - gostuju Arsenalu na “Emirejtsu”.
Bonus video:
