Šampion Evrope se ne predaje tako lako, faktor Željko Obradović je opet bio presudan u ključnim utakmicama - Panatinaikos je savladao Makabi u 5. meču četvrtfinala (86:85) i plasirao se na fajnl-for Evrolige koje se igra u Istanbulu od 11. do 13. maja.
„Zeleni” su tako zakazali okršaj sa CSKA iz Moskve u meču koji je unaprijed proglašen za „finale prije finala”. U drugom polufinalu sastaće se Olimpijakos i Barselona...
PAO definitivno nije smio da pokocka ovu šansu nakon što je preživio četvrti meč u Tel Avivu, ali je u prepunoj dvorani „OAKA” drhtao do samog kraja i to, prije svega, zbog sopstvenih grešaka u odbrani u finišu.
Ipak, Dimitris Dijamantidis je bio taličan - pet sekundi prije kraja je dao jedno od dva bacanja i onda je, zajedno sa Majkom Batistom, agresivnom odbranom na polovini protivnika spriječio Makabi i da šutne na koš...
Atinjani su, inače, u nekoliko navrata u drugoj i trećoj četvrtini imali i po 12 poena prednosti, prije nego što je proradila paljba Izraelaca, pa se prednost topila, sve do paklenog posljednjeg minuta kada je Makabi i imao produžetke u rukama (bilo je 85:85 devet sekundi prije kraja).
Dijamantidis je predvodio PAO sa 25 poena (slobodna bacanja 18-15) i šest skokova, a dvocifren učinak je imao još samo Šarunas Jasikevičijus (13).
Na drugoj strani, bolji od ostalih je bio Dejvid Blu (14), Tal Burštajn i Jogev Ohajon su upisali po 10, a Gaj Pnini devet, od čega tri slobodna bacanja devet sekundi za neriješen rezultat.
Panatinaikos je, međutim, bio jači od svega nošen podrškom 20 hiljada navijača, pa je tako dobio priliku da se bori za sedmu titulu prvaka Starog kontinenta, a Obradović za devetu (6. sa „zelenima”)...
Bonus video:
