Dvajt Hauard je bio najzaslužniji u pobjedi Orlanda nad Golden Stejtom (117:109), a sa 45 poena je izjednačio rekord karijere. Trijumfu svoje ekipe je doprinio na nevjerovatan način.
Čak 39 puta Hauard je stao na liniju "penala", što je najveći broj izvedenih slobodnih bacanja u istoriji najjače košarkaške lige svijeta. Sa pet izvedenih “penala” više, centar Orlanda je srušio skoro 50 godina star rekord legendarnog Vilta Čembrlena, koji je 22. februara 1962. godine igrajući za Filadelfiju izveo 34 slobodna bacanja protiv Sent Luisa.
“On (Čembrlen) je bio dominantan u svemu što je radio na parketu. Imao je odličan pregled igre, sjajnu asistenciju, dobro trčanje, blockade. A bio je i sjajna osoba van terena”, kazao je Hauard.
Krajnji košgeterski učinak Hauarda bio bi još bolji da je bio samo malo precizniji, pošto je iz 39 pokušaja pogodio tek 21 slobodno bacanje. Sa 23 uhvaćene lopte Hauard je bio i najbolji skakač susreta, pa je, logično, proglašen najkorisnijim akterom utakmice (MVP).
“Samo sam želio da pobijedimo u ovoj utakmici. Čitavo vrijeme sam pokušavao da budem što agresivniji u napadu, i izborim se za slobodna bacanja. Nije mi bilo važno ni da promašim 30 bacanja. Bio sam uvijek spreman da šutiram sljedeće bacanje”, dodao je Hauard.
U pobjedi Orlanda (skor 8-3) pomogao je i Turčin Hidajet Turkoglu sa 20 poena. U redovima Golden stejta (3-7), koji su bili oslabljeni neizgranjem povrijeđenih Karija i Rajta, najbolji su bili Monta Elis koji je ubacio 30 koševa i Dejvid Li sa 26.
Memfis (4-6) je prekinuo niz od tri uzastopna poraza tako što je u svojoj dvorani porazio Njujork (6-5) sa 94:83, i prekinuo seriju Niksa od četiri uzastopne pobjede. Rudi Gaj je predvodio Memfis sa 26 postignutih poena, dok je O Džej Mejo dodao 18 poena, a Mark Gasol dabl-dabl sa 10 poena i 12 skokova. U poraženom timu Karmelo Entoni i Bil Volker ubacili su po 14 poena.
Rezultati
Atlanta - Šarlot 111:81 (Smit 30 p, 13 sk, Džonson 23 p, 7 sk, 8 as – Mulens 21 p)
Milvoki - Detroit 102:93 (Dženings 27 p, Džekson 25 p, 6 sk, 6 as – Monro 32 p, 16 sk, Najt 20 p)
Memfis - Njujork 94:83 (Gaj 26 p, 5 sk, Gasol 10 p, 12 sk - Volker 14 p, Entoni 14 p )
Finiks - Klivlend 90:101 (Neš 16 p, 15 as - Irving 26 p, 6 as, Džejmison 23 p, 4 sk, Varežao 8 p, 17 sk)
Golden Stejt - Orlando 109:117 (Elis 30 p, 11 as, Li 26 p, 12 sk - Hauard 45 p, 23 sk, Turkoglu 20 p, 9 as)
Bonus video:
