Košarkaši Monaka treću sezonu zaredom igraju četvrtfinale Evrolige. Nakon što su prije dvije godine u četvrtfinalu eliminisani od Olimpijakosa, prethodne su se plasirali na fajnl-for, a u Kaunasu osvojili treće mjesto.
Ove sezone, ekipa koju vodi Saša Obradović je regularni dio završila na trećem mjestu (23-11), pa će u četvrtfinalu igrati protiv Fenerbahčea, koji je zauzeo šestu, posljednju poziciju koja je vodila direktno u plej-of (20-14).
Prvi meč je večeras (19) u Monte Karlu, serija se igra na tri pobjede.
"Kada pogledate sastav Fenera, uz ulaganje i istoriju, jasno je da je njihov cilj plasman na fajnl-for. Šarunas Jasikevičijus radi odličan posao, pokušaće da izvuče maksimum iz svih igrača. Hejs-Dejvis je ključni faktor ekipe. On i Dorsi su igrači za NBA ligu. Njihov cilj je da se plasiraju na fajnl-for. Mi smo napravili veliki uspjeh u regularnom dijelu, ali sve ekipe koje se plasiraju u plej-of žele da odu na fajnl-for. Već smo to uradili prošle godine, ove bi to bilo nevjerovatno. Moramo biti koncentrisani, razliku bi mogla da napravi agresivna igra, ali i neke sitnice", rekao je u najavi meča trener Monaka, Saša Obradović.
Fener je tokom sezone promijenio trenera, Nakon 13. kola i skora 6-7 ekipu je napustio Dimitris Itudis, a stigao je Šarunas Jasikevičijus, koji je debi na klupi tima iz Istanbula imao upravo protiv Monaka.
"Jasno je da igramo protiv jednog od najboljih timova u Evropi, čim smo se plasirali u plej-of. Moramo da igramo našu najbolju košarku, da igramo agresivno. Detalji će biti važni. Moramo da ih spriječimo da postižu lake poene, da trče u kontru, da zaustavimo njihove talentovane bekove", smatra Jasikevičijus, čija ekipa je samo pet puta ove sezone slavila u gostima u Evroligi.
Napad Monaka će predvoditi najbolji strijelac ovog takmičenja - Majk Džejms. Proječno je postizao 18,7 poena, na svakom meču bio dvocifren, a imao je i 5,1 asistenciju po meču. Razliku u reketu će pokušati da napravi Donatas Motiejunas.
"Čitave sezone treniramo za ovaj trenutak. Privilegija je igrati u plej-ofu. Imali smo izvanredan regularni dio, bolje smo pripremljeni nego prošle sezone. Fener je jak tim sa izvanrednim trenerom. Mi i oni imamo različiti stil igre, ali očekujem fizički jaku utakmicu", smatra Moteijunas.
Na drugoj strani će biti Hejs-Dejvis koji je nedavno protiv Albe oborio rekord po broju poena na jednom meču u ovom takmičenju (50). Ali, Hejs-Dejvisa će čuvati Džon Braun, pa će biti zanimljivo vidjeti taj okršaj.
"Biće teška utakmica, ali i teška serija. Fokusirani smo na prvi meč. Želimo da pratimo naš plan igre, da igramo najbolje što možemo i pokušamo da ostvarimo dobar rezultat", rekao je košarkaš Fenera, Skoti Vilbekin.
Kontrola utakmice će biti presudna. Monako ima najmanje izgubljenih lopti po utakmici (10), a u prosjeku je primao 79,4 poena.
Sa druge strane, Fener ima najbolji procenat šuta za tri u ligi (39,1 odsto), a na trećem je mjestu kada je riječ o procentu šuta za dva poena (56,4), tako da će Monako morati da bude agresivan i čvrst u odbrani kako bi došao do povoljnog rezultata.
Bonus video:
