Prethodne sezone su bili hit u Evrokupu, ove sezone su hit u Evroligi - košarkaši Pariza su trenutno najljepša evropska košarkaška priča, a nakon 14 odigranih kola nalaze se na liderskoj poziciji Evrolige sa 11 pobjeda i tri poraza.
Posljednji poraz u Evroligi prošlosezonski osvajač Evrokupa je pretrpio još u četvrtom kolu od minhenskog Bajerna. A nakon toga je slavio 10 puta zaredom, savladao ove sezone, između ostalog, Panatinaikos, Olimpijakos, Barselonu i Monako, i poslao jasnu poruku rivaliima da želi da igra ozbiljnu ulogu u ovom takmičenju. Niz Pariza bez poraza jedan je od najdužih u Evroligi - apsolutni rekorder je CSKA, koji je u sezoni 2006/2007. zabilježio 18 uzastopnih pobjeda.
Osim u Evroligi, tim Tijaga Splitera igra odlično i u francuskom šampionatu, gdje je na skoru 9-2. Posljednji trijumf u domaćoj ligi, ekipa iz glavnog grada Francuske je ostvarila nad Monakom (111:104), kada je nadoknadila 19 poena minusa.
Pariz trenutno igra možda i najljepšu košarku u Evropi, a na čelu ekspedicije je nevjerovatni Ti-Džej Šorts, koji u Evroligi prosječno bilježi 18,6 poena i 7,9 asistencija.
"Nevjerovatna sezona, početak je zaista nevjerovatan. Očigledno je da smo u dobroj formi, da pravimo mnogo buke u Evropi, ali moramo da ostanemo fokusirani. I pored velike pažnje medija i buke koja se stvorila oko nas, mi moramo da ostanemo fokusirani, da idemo meč po meč", priča reprezentativac Sjeverne Makedonije.
Sa 175 centimentara, Šorts je jedan od najnižih igrača u Evroligi. Ipak, priznaje da mu je to ponekad teško.
"Nije lako biti plej sa 175 centimetara. Ali, tokom godina sam naučio mnogo stvari, koje mi pomažu kada igram. Volim da koristim svoju brzinu, da koristim promjenu pravca. Trener i saigrači me na terenu dovode u dobru poziciju, tako da mogu da budem uspješan. Moja visina nije moja mana, ali nije lako", objašnjava Šorts.
Pariz je u prethodnom kolu Evrolige savladao Olimpijakos u Atini (96:90), a nakon utakmice trener grčkog tima, Jorgos Barcokas je javno pohvalio Šortsa, kazavši da je riječ o specijalnom igraču, sa ogromnim talentom.
"Zaista je nevjerovatno kada vas pohvali trener koji je osvajao Evroligu. To je velika čast za mene. Mnogo sam radio da bih bio na ovom nivou", priča Šorts.
Momak, rođen u Kaliforniji prije 27 godina, je u Evropu stigao 2019. kada je potpisao za Ventspils. Potom se preselio u Njemačku, gdje je igrao za Hamburg, Krajlshajm, a onda i Telekom Bon, prije nego što je došao u Pariz 2023. godine. U svojoj prvoj sezoni u Njemačkoj, u dresu Hamburga prosječno je bilježio 14,3 poena i 5,2 asistencije, a onda je u dresu Krajlshajma postao jedan od najboljih igrača u njemačkom šampionatu. Bio je najbolji poenter u ligi, prosječno je bilježio 21 poen i sedam asistencija, uz 40 odsto šuta za tri poena, pa je nakon samo jedne sezone promijenio sredinu. Nova destinacija je bio Telekom Bon.
Šorts je u Telekomu eksplodirao. Ekipa je sa njim stigla do finala njemačkog prvenstva 2023. godine, gdje je izgubila od Ulma, a Šorts je proglašen za najkorisnijeg igrača BBL te sezone. Ali, za razliku od domaće lige, Bon je u FIBA Ligi šampiona osvojio titulu, prvu i jedinu u istoriji u nekom evropskom takmičenju. Sezona u FIBA Ligi šampiona je bila u znaku američkog plejmejkera, koji je bio MVP regularnog dijela i F4, a samim tim i član idealne petorke.
Šortsu je trener u Bonu bio Tuomas Isalo, koji je na ljeto 2023. promijenio sredinu i otišao u Pariz. A sa sobom je poveo i Šortsa. Zanimljivo, Isalo je bio trener i Krajlshajma, ali je otišao na ljeto 2021. godine, kada je u klub stigao upravo američki košarkaš.
I u Parizu je Šorts nastavio da igra izvanredno, a bio je vođa ekipe, koja je prošle sezone sa 22 pobjede i jednim porazom dominantno osvojila Evrokup. Šorts je, očekivano, proglašen za najkorisnijeg igrača - i regularnog dijela i finala, a bio je najbolji asistent i član idealne petorke.
U međuvremenu, Isalo je ljetos otišao u NBA, tačnije u Memfis, a Šorts je ostao i dobio novog trenera. U klub je stigao legendarni Tijago Spliter, kojem je ovo prvi trenerski posao, nakon što se usavršavao u NBA ligi, gdje je bio u stručnom štabu Bruklina i Hjustona.
Kao i sa Isalom, tako i sa Spliterom Pariz igra atraktivnu košarku. A Spliterove zamisli na terenu uspješno sprovodi Šorts, koji je izabran za najkorisnijeg igrača (MVP) Evrolige u novembru. FIBA Evropa kup, FIBA Liga šampiona, Evrokup, pa Evroliga - Šorts je išao korak po korak do najveće scene.
"Kada sam u pravom sistemu, sa pravim trenerom, onda mogu da pokažem svoje vrijednosti. Radio sam to na raznim nivoima, što me i dovelo do Evrolige. U međuvremenu sam proglašen za najboljeg u novembru. Za mene je velika čast biti među najboljima u Evropi", poručio je Šorts.
Pariz u narednom kolu Evrolige, u petak (21), igra u gostima sa Asvelom. Nova prilika za tim, ali iz Šortsa da oduševe evropsku košarkašku javnost.
Bonus video:
