Petostruki svjetski šampion u snukeru, Roni O'Saliven, je u epskom polufinalu Tur Čempionšipa u Velsu, savladao Džada Trampa 10:9 u frejmovima i došao na korak od prvog mjesta na rang listi.
Ukoliko trijumfuje u finalu, 43-godišnji Englez postaće najstariji broj 1, poslije Rej Rirdona koji se sa 50 godina nalazio na vrhu 1983.
Posljednji put, popularna "Raketa" bila je na čelu u maju 2010.
- Nekada morate da uživate u trenutku. Ubrzo punim 44 godine i ne znam da li će ih biti još mnogo. Samo je par ljudi koji su bili najbolji na svijetu i najveći u svojoj oblasti djelovanja, osjećam da pripadam tom društvu. Približno je osam milijardi ljudi na ovoj planeti. Koliko njih može da kaže da su najveći u svojoj oblasti? Ja sam imao to iskustvo da budem kralj mog sporta, još uvijek se borim i pobjeđujem, što me čini jako ponosnim. - kazao je O'Saliven.
Trenutni broj 2 će se u subotnjem finalu sastati sa pobjednikom duela Nil Robertson - Mark Alen, a ukoliko pobijedi, na čelu rang liste smijeniće Marka Selbija.
O'Saliven je u polufinalu ostvario preokret protiv 29-godišnjeg Trampa - gubio je 6:2 u frejmovima nakon prve sesije, bio u zaostatku 8:5, da bi u odlučujućem frejmu slavio i prošao u finale.
- Iznerviran sam i razočaran jer sam imao svoje šanse u posljednjem frejmu. Nisam se dovoljno skoncentrisao na žutu kuglu, više sam razmišljao kako ću da ostavim bijelu za zelenu. - izjavio je Tramp nakon poraza.
U martu je O'Saliven postao prvi igrač sa 1000 trocifrenih brejkova, dok je rekorder po broju titula (19) sa tri najprestižnija turnira (Masters, Prvenstvo Velike Britanije i Svjetsko prvenstvo).
Trijumfom u finalu izjednačio bi se sa Stivenom Hendrijem sa 36 rangirajućih titula, međutim, Englez ističe da ga pokreće ljubav prema igri, a ne rekordi.
- Ne opterećujem se rekordima. Ne posmatram igru na taj način, nije sve u statistici. Mijenjao bih svaki bod i svaki zarađeni cent samo za iskustvo - ljubav i dostignuća koja sam ostvario otkad sam počeo da se bavim snukerom. To se ne kupuje. - zaključio je fenomenalni O'Saliven.
Bonus video:
