Za sat i 50 minuta igre, Novak Đoković je eliminisao Australijanca Tanasija Kokinakisa, 84. tenisera na ATP listi, sa 6:4, 6:4, 6:4 i plasirao se u osminu finala Roland Garosa.
Prvi reket svijeta nije protivniku dozvolio nijednu brejk priliku tokom meča, a nije imao nikakvih problema ni sa povredom kuka na koju se požalio tokom prethodnog meča.
Srpskom teniseru su za pobjedu bila dovojna tri brejka, po jedan u svakom setu.
Đoković je upisao četiri asa bez duple greške, uz 33 vinera i samo 12 neiznuđenih grešaka.
"Mislim da sam izuzetno dobro servirao i time sam sebe rasteretio u sva tri seta. Nijednom se nisam suočio sa brejk loptom što je ohrabrujuća okolnost i može da služi kao velika prednost u ovakvim mečevima. On je isto dobro servirao, dok sam ja imao poteškoća sa kretnjom u nekim trenucima. Pogotovo sam imao poteškoća sa reakcijom kod riterna... U tom aspektu je trebalo bolje da odigram, da bolje riterniram i da se bolje snalazim na terenu", kazao je prvi teniser svijeta.
Srpski teniser imao je samo riječi hvale za 18-godišnjeg Australijanca.
"Čestitke protivniku, koji je izuzetno mlad i ima potencijal da bude u teniskom vrhu. Pred njim je blistava karijera. Nije djelovalo kao da su ga obuzele emocije što je igrao na centralnom terenu Rolan Garosa. Ponašao se vrlo zrelo", kazao je Đoković.
"Očekivano je kada ste tinejdžer, koji se probija u profesionalne teniske vode, da pokazujete svoje emocije, da ste nervozniji. On ima višak energije i želi toliko toga da uradi za vrijeme jednog teniskog meča. To je osvježavajuće za naš sport... Prošao kroz tu fazu u karijeri i u životu, znam kako se osjećaju, pogotov kada ste na centralnom terenu, gde su sve oči teniske javnosti uprete u vas. Stasava u jednog veoma dobrog tenisera", dodao je on.
Novinare u Parizu je zanimalo kako Balkan, region sa malom populacijom, ima veliki broj tenisera u svjetskom vrhu.
"Još uvijek pokušavam da shvatim da li je to do vode, planina ili nečeg drugog... Mi smo veoma uspješni u timskim sportovima, pogotovo Srbija, koja je nacija košarke, vaterpola, odbojke, rukometa... Tenis nikada nije bio tradicionalan sport u mojoj državi i odjednom je prije 10 godina postao izuzetno popularan", rekao je Đoković.
Za razliku od Srbije, Hrvatska, kako je rekao Đoković, ima tenisku tradiciju.
"U principu, mislim da su nam geni veoma dobri za sport. Ne znam da li ste bili na prostoru bivše Jugoslavije, ali tamo su ljudi prilično viskoki, jaki i atletski građeni. Poslije toga, imate psihološki faktor, koji je zahvatio mnoge generacije... ;Mislim na ratove. Takođe, ljudi tamo imaju mnogo niži standard u odnosu na zapadnoevropske države i moraju da se bore da prežive svaki dan. Mislim da je to što ih je ojačalo mentalno. To je nešto što svaki sportista iz ovog regiona nosi u sebi", rekao je Đoković.
Đoković će u borbi za četvrtfinale, gdje ga najvjerovatnije čeka Rafael Nadal, igrati protiv Francuza Rišara Gaskea koji je eliminisao Kevina Andersona iz Južne Afrike sa 3:1, po setovima 4:6 7:6 (7-4), 7:5, 6:4.
Srpski i francuski teniser su se do sada sastajali 11 puta, a Đoković je upisao čak 10 pobjeda. Posljednji meč njih dvojica su odigrali na završnom Masters turniru u Londonu 2013. godine i tada je prvi reket svijeta bio bolji.
"Đoković je odavno najbolji teniser svijeta. U svakom slučaju je od početka ove godine najbolji. To što on igra je nevjerovatno. Moraću da budem veoma dobar“, rekao je Gaske.
Nadal siguran
Nadal, devetostruki šampion Rolan Garosa nastavio je sa odličnim igrama i ove sezone u Parizu. Španski teniser plasirao se u osminu finala lakom i ubedljivom pobjedom protiv Rusa Andreja Kuznjecova – 6:1, 6:3, 6:2.
Naredni Nadalov rival biće Amerikanac Džek Sok koji je deklasirao umornog Hrvata Bornu Ćorića sa 6:2, 6:1, 6:4.
U tri seta se u osmonu finala plasirao i Britanac Endi Marej, koji je, takođe, pobijedio jednog Australijanca, Nika Kirjosa sa 6:4, 6:2, 6:3.
Bio je ovo treći duel dvojice tenisera i treća pobjeda Mareja koji je prethodno bio bolji 2014. na Mastersu u Torontu i ove godine na Australijan openu.
Marej će u narednom kolu igrati sa Francuzem Žeremijem Šardijem, koji je eliminisao Belgijanca Davida Gofana sa 6:3, 6:4, 6:2.
U osmini finala je i Hrvat Marin Čilić, koji je ubjedljivo sa 6:3, 6:2, 6:4 savladao Argentinca Leonarda Mejera za dva sata i pet minuta.
Bio je ovo drugi međusobni dvoboj Čilića i Mejera i druga pobjeda hrvatskog tenisera.
Zanimljivo, i prvi put su se sreli upravo u 3. kolu Rolan Garosa i to prije pet godina kada je Čilić stigao do pobjede nakon pet setova.
Čilić je, tako, treći put stigao do 4. kola u Parizu što mu je ujedno i najbolji rezultat na drugom grend slem turniru sezone. Do sada je u 4. kolu igrao 2009. i 2010. godine, dok je od 2012. do 2014. tri puta zaredom gubio u 3. kolu.
U osmini finala Čilić će igrati protiv Španca Davida Ferera koji je, nakon preokreta, pobijedio Italijana Simonea Bolelija sa 6:3, 1:6, 5:7, 6:0, 6:1.
Ukupni nagradni fond na Rolan Garosu iznosi 28 miliona eura.
Bonus video:
