Tridesetpetogodišnji veteran Ivo Karlović (27. na ATP listi) zaustavio je Novaka Đokovića u četvrtfinalu ATP turnira u Dohi – hrvatski teniser je, možda, odigrao najbolji meč u karijeri i savladao prvog reketa svijeta sa 6:7 (2:7), 7:6 (8:6), 6:4, nakon dva sata i 15 minuta igre, i plasirao se u polufinale.
Ovom pobjedom, Karlović je postao jedan od svega nekoliko tenisera koji imaju pozitivan bilans protiv Ðokovića, jer ga je savladao drugi put u trećem međusobnom susretu.
Takođe, Karlović je prvi put nakon šest i po godina savladao prvog tenisera svijeta, pošto je 2008. godine u Sinsinatiju pobijedio Rodžera Federera. Najzad, Karlović je sa 35 godina postao najstariji teniser u posljednjih 40 godina koji je pobijedio svjetskog broja 1. Britanski komentatori Eurosporta Karlovića su nazvali "35 godina mladim teniserom", budući da trenutno igra, vjerovatno, najbolji tenis života.
"Presrećan sam, ovo je nevjerojatno, ali ne mogu se još radovati jer me sjutra čeka polufinalni meč. Vjetar nam je pravio velike probleme, a ja sam vjerovatno imao malo više sreće", rekao je skromni Karlović, koji lovi plasman u svoje 13. ATP finale.
U susretu dva, inače, dobra prijatelja, Karlović je znalački koristio svoje najjače oružje - ubitačan servis. Meč završio s 21 asom, deset više od Đokovića, a osvojio je i ogromnih 85 posto poena nakon ubačenog prvog servisa. Hrvatski teniser je, tako, ove nedjelje postao tek treći teniser sa preko 9.000 aseva u karijeri, pošto je stigao do brojke od 9.062. Ispred njega su trenutno još samo zemljak Goran Ivanišević (10.183) i Amerikanac Endi Rodik (9.074).
Meč je odigran u veoma teškim uslovima, zbog hladnog vremena i jakog pustinjskog vjetra, koji je sve vrijeme na teren donosio pijesak. To je mnogo više smetalo Ðokoviću, koji se nekoliko puta klizao po pesku, što ga je u velikoj mjeri dekoncetrisalo.
Srpski teniser, interesantno, u 17 servis gemova Karlovića nije uspio da izbori nijednu brejk šansu, a samo jednom je stigao do izjednačenja na 40:40. S druge strane, Karlović je imao četiri prilike da oduzme servis srpskom teniseru i iskoristio je posljednju, u sedmom gemu trećeg seta, kada je i odlučen ovaj duel.
Karlović će u polufinalu igrati protiv Španca Davida Ferera koji se lako obračunao sa Dastinom Braunom (6:2, 6:2). Karlović je samo jednom slavio u četiri dosadašnja duela.
Turnir u prijestonici Katara igra se za ukupan nagradni fond od 1,22 miliona dolara.
Bonus video:
