U prva tri kola je izgubio ukupno samo 10 gemova, a u osmini finala je protivniku prepustio čitav set – Novak Đoković se protiv Australijanca Lejtona Hjuita morao pomučio kako bi obezbijedio plasman u četvrtfinale Otvorenog prvenstva Australije. Prvi reket svijeta je domaćeg tenisera savladao sa 6:1, 6:3, 4:6, 6:3, nakon skoro tri sata igre, i završio se oko jedan sat iza ponoći po lokalnom vremenu. Đoković sada protiv Hjuita vodi 6-5 pobjedama.
"Opustio sam se malo u trećem setu i dozvolio mu da se vrati u meč. Ali, njemu svaka čast na borbenosti i na tome što se nije predavao. Tako nešto možeš da očekuješ od Lejtona, koji je poznat po borbenom duhu", rekao je Đoković.
Đoković je prvi set osigurao brzim vođstvom od 4:0, nešto slično je bilo i u drugom, kada je Novak imao dva brejka u prva tri gema, a kada je u trećem setu poveo 3:0 činilo se da će i ovaj meč završiti maksimalnom pobjedom, ali je onda “povukao ručnu” i dozvolio Hjuitu da podsjeti na stare dane. Australijanac je uz podršku bučne publike uspio da preokrene i meč produži za još jedan set. Međutim, Đoković je u četvrtom setu napravio brejk u šestom gemu za 4:2, i onda rutinski priveo meč kraju.
"Trebalo je ranije da završim. Trebalo je da zadržim servis na 3:1, jer sam igrao dobro, osjećao sam se dobro. Odjednom sam stao. Nisam se dobro kretao, a on se vratio u meč. Ali, on je imao publiku iza sebe, imao je veliku podršku. Postalo je napeto, naročito na početku četvrtog seta, kada smo razmijenili neke sjajne poene. Dobro je kad iz ovakvog meča izađete kao pobjednik", dodao je Đoković.
Đoković će odbranu titule u Melburnu nastaviti u četvrtfinalu protiv Španca Davida Ferera, petog nosioca, koji je u osmini finala bio bolji od 17. kosturaša, Francuza Rišara Gaskea sa sigurnih 3:0 (6:4, 6:4, 6:1).
Bonus video:
