Najbolji svjetski teniseri spremaju se za sezonu šljaka, dok u vazduhu lebdi jedno pitanje - može li Novak Đoković da bude bolji od Rafaela Nadala na njegovoj podlozi?
Srpski teniser počeo je 2011. godinu u spektakularnom stilu, osvojio je sva četiri turnira na kojima je nastupao, uključujući i Australijan open, a u impresivnoj seriji 24-0 dva puta je "stradao" i najbolje rangirani igrač na svijetu, Rafa Nadal. Oba buta u finalu - prvo u Indijen Velsu, a potom i u Majamiju.
Svaki od četiri turnira igran je na betonu, a Đoković se nada da sa promjenom podloge neće prestati njegova dominacija u svjetskom tenisu. Slijede turniri u Monte Karlu, Barseloni i Madridu, a sezona šljaka, na kojoj se Nadal snalazi kao "riba u vodi", završava se Rolan Garosom.
"Nikad ga nisam pobijedio na šljaci", rekao je Đoković, izrazivši nadu da je došlo vrijeme za prekid serije.
"Nadal je kralj te podloge, momak kojeg je zaista teško pobijediti. Ipak, mislim da imam igru i za šljaku. To sam pokazao 2009. godine. Nadal i ja igrali smo neke velike mečeve u Monte Karlu, konačno i u polufinalu Madrida. Ako se sastanemo, moram da budem jako agresivan, to je jedini način da ga pobijedim. Šljaka je najsporija podloga i bez sumnje najviše odgovara Nadalu", rekao je Đoković.
Sve su prilike da će Nadal i Đoković, dva vodeća svjetska tenisera, i ovog proljeća voditi veliku bitku za prevlast na vrhu svjetskog tenisa. Jer, u ovom trenutku se ne nazire igrač koji bi prekinuo njihovu dominaciju. Igra trećeplasiranog na ATP listi, Rodžera Federera, djeluje suviše sporo u poređenju sa njima dvojicom, četvrtoplasirani Endi Marej je u kontraritmu još od Australijan opena, petoplasirani Roben Sonderling nije njihova klasa...
Rafa Nadal je prošle sezone osvojio svaki turnir na šljaci na kojem je nastupao, a prošlogodišnja nevjerovatna serija od 22-0 na toj podlozi najbolje pokazuje kakav je pred Đokovićem izazov.
"Jednom u životu se dešava da dobijete sve mečeve na šljaci u istoj sezoni", rekao je Nadal, misleći na svoju impresivnu seriju iz prošle sezone.
"Ja sam jedini u istoriji kome je to uspjelo i zaista je teško, vrlo teško, uraditi to dva puta zaredom. Naročito zbog toga što sezona šljaka dolazi nakon 10 mjeseci i adaptacija nije laka, naročito kada igrate prve mečeve".
Nadal se sprema za turinir u Monte Karlu (Masters serija 1000) koji je osvajao posljednjih šest puta!
"Sigurno je da ga neću osvojiti deset puta zaredom, ali pokušaću makar sedmi. Monte Karlo je izuzetno značaj za samopouzdanje", rekao je Nadal.
Španski teniser i dalje ima skoro 3.000 poena više od Đokovića na ATP listi. Ipak, podatak da je prošle sezone osvojio svaki turnir na šljaci, a da će ove samo braniti te poene, daje srpskom teniseru dobru šansu da mu se približi ili da ga prestigne.
"Mislim da ćemo opet igrati dobar tenis", kazao je Đoković.
Bonus video:
