Legendarni švajcarski teniser Rodžer Federer rekao je danas da je Španac Rafael Nadal učinio čitav svijet ponosnim tokom epske karijere, odajući mu počast prije nego što njegov nekadašnji veliki rival završi karijeru.
Nadal će ove sedmice završiti karijeru, poslije učešća na Dejvis kupu u Malagi sa reprezentacijom Španije.
Federer i Nadal su bili veliki rivali i odigrali spektakularne međusobne mečeve, u 40 duela Švajcarac je ostvario 16 pobjeda, a Nadal 24.
Švajcarac je karijeru završio 2022. godine sa 20 grend slem titula, a Nadal ima dvije više.
"Dok se spremaš da diplomiraš iz tenisa, imam nekoliko stvari da podijelim prije nego što postanem emotivan. Da počnem od očiglednog: pobijedio si me - mnogo, više nego što sam ja pobijedio tebe. Izazvao si me onako kako niko drugi nije mogao. Na šljaci, izgledalo je kao da ulazim u tvoje dvorište i natjerao si me da radim više nego što sam ikada mislio da mogu, samo da zadržim poziciju", rekao je Federer u pismu na društvenim mrežama, prenio je BBC.
Osvajač 20 grend slem titula dodao je da ga je Nadal natjerao da preispita svoju igru, do te mjere da je morao da promijeni veličinu glave reketa.
Federer je pobijedio u njihovom posljednjem meču 2019. godine na Vilmbldonu, ali je prvi duel 2004. godine dobio tada 17-godišnji Nadal.
"Mislio sam da sam na vrhu svijeta. I bio sam, do dva mjeseca kasnije, kada si izašao na teren u Majamiju u crvenoj majici bez rukava, pokazujući bicepse, i pobijedio si me ubjedljivo. Sve to što sam slušao o nevjerovatnom mladom igraču sa Majorke, generacijskom talentu, koji će vjerovatno jednog dana osvojiti grend slem trofej, to nije bila samo reklama", rekao je Federer.
"Obojica smo bili na početku naših putovanja i na kraju smo ga prošli zajedno. Dvadeset godina kasnije, Rafa, moram da kažem: Kakve si nevjerovatne rezultate imao. Uključujući 14 trofeja na Rolan Garosu - istorijski. Učinio si Španiju ponosnom... učinio si čitav svijet ponosnim", dodao je 43-godišnji Federer.
Federer je sa Nadalom odigrao posljednji meč u karijeri, u dublu na Lejver kupu. Taj dubl je tada nazvan "Fedal", a obojica su plakali kada je duel završen.
"To što sam dijelio teren sa tobom te večeri, što smo podijelili te suze, zauvijek će biti jedan od najposebnijih trenutaka u mojoj karijeri. Znam da si sada koncentrisan na posljednji dio tvoje epske karijere. Razgovaraćemo kada se završi. Sada samo želim da čestitam tvojoj porodici i ekipi, koji su imali ogromnu ulogu u tvom uspjehu", rekao je Federer.
"I želim da znaš da tvoj stari prijatelj uvijek navija za tebe i navijaću isto toliko glasno za sve drugo što sljedeće budeš radio", dodao je jedan od najboljih tenisera svih vremena.
Španija će danas u četvrtfinalu Dejvis kupa igrati protiv Holandije u Malagi, a nije poznato da li će Nadal nastupiti.
On je prije 20 godina debitovao u Dejvis kupu, koji je osvojio četiri puta, 2004, 2009, 2011. i 2019.
Bonus video:
