El Matador je rekao - dosta!
Nakon 23 godine i 45 dana aktivnog igranja Španac Rafael Nadal, koji je zauvijek promijenio tenis, završio je aktivnu karijeru. Od poljskog Sopota i prve ATP titule sa 18 godina, Nadal je ih je nanizao još 91, i na petom je mjestu vječite liste.
Ipak, karijeru mu je obilježilo nevjerovatno igranje na šljaci. Na Rolan Garosu mu je odavno postavljena bista, a njegov sponzor od prvih dana karijere - gigant sportske opreme “Nike”, postavio je juče siluetu od 10 metara u neposrednoj blizini Ajfelovog tornja, odmah nakon poraza u posljednjem meču karijere - plej-ofu Dejvis kupa od 80. igrača svijeta, Holanđanina Botika van de Zandšulpa - 6:4, 6:4.
“Eto, zatvrorio sam krug, izgubio sam svoj prvi meč u Dejvis kupu, sada i posljednji u karijeri”, kazao je 38-godišnji Nadal.
Oprostio se kao 154. igrač na ATP listi i kao nepriksonoveni, jedan i jedini Kralj šljake!
“Idealan teniser? Od Nadala bih uzeo pobjednički mentalitet i borbenost. Nikada se ne predaje”, govorio je sjajni ruski tensier Danil Medvedev.
Upravo su ta borbenost i želja za pobjedom tjerali Nadala do krajnjih granica. Propustio je polovinu grend slemova zbog povreda, na kraju je došao do cifre od 22, i drugi je na vječitoj listi sa dva grend slema manje od Novaka Đokovića. Iako je protiv srpskog tenisera odigrao najveći broj mečeva (60, skor je 31:29 u korist Đokovića), Nadalovu karijeru oblježilo je rivalstvo sa Rodžerom Federerom. Njih dvojicu su jednim imenom nazvali Fedal!
Dramaturgija Fedalovog teniskog rivalstva bila je savršena od starta: lakoća i elegancija protiv stihije na terenu, elegantan bekhend protiv brutalnog top spina, polo majica protiv majice bez rukava koja je od starta simbolizovala ratnički mentalitet Španca. Rivastvo je počelo u Majamiju 2004. godine, kada je 17-godišnji Nadal senzacionano dobio prvog igrača svijeta, Federera i zadobio ogromnio poštovanje od švajcarskog asa.
“Rafa, to je inaspiracija i snaga. Tako sam željela da na terenu izgledam kao on”, kazala je jedna do najvećih teniserki, Serena Vilijams, dok se Karlos Moja naklonio petostrukom osvajaču Dejvis kupa sa Španijom. Prvi su uzeli zajedno 2004. godine kada je u finalu u Sevilji Rafa senzacionalno dobio Endija Rodika, a Moja je dan kasnije donio drugi trofej Španiji.
“Niko nikada od Rafe nije čuo jednu ružnu ili riječ potcjenjivanja. Ni prema kolegi iz repezentaicje, suparniku ili članu porodice”.
I zaista, Rafa je tokom karijere koristio 1.250 reketa Babolat, nije razbio nijedan! A sportska veličina - najmlađi je u istoriji, sa 24 godine osvojio je karijerni grend slem - sva četiri najveća turnira i OI. Ima najveći procenat pobjeda na jednoj podlozi - 90,5 odsto na šljaci, najviše grend selm titula na jednom turniru - 14 na Rolan Garosu, rekorder je mastersa u Monte Karlu sa 11 titula... Ima najduži niz pobjeda na jednoj podlozi - 81 na šljaci... Na zemljanoj podlozi je osvojio preko 50 odsto turnira na kojima je učestvovao.
I sponzori su bili uz Rafu, nikada nijedan španski sportista nije bio tako nepodijeljeno omiljen u svojoj zemlji, pa je sponzorske ugovore sa vodećim svjetskim firmama Nadal potpisivao i pred penziju. Ima brojne usjehe u različitim investicijama - hotelskom, restoranskom... mada najviše vremena provodi na svojoj akdemiji u Manakoru. Kasper Rud je dio te akademije, koju je Nadal osnovao 2016. godine.
Bonus video:
