Najmanje 16 policajaca povrijeđeno je sinoć u Belfastu, u uličnim sukobima britanskih i irskih nacionalista.
Incidenti su se dogodili poslije još jednog protesta zbog uklanjanja britanske zastave sa zgrade gradske skupštine.
Sukobi su izbili kada su većinom protestantski demonstranti ušli u katoličku oblast, dok su se vraćali kućama sa skupa u centru Belfasta, gdje su se okupili u znak protesta zbog skidanja britanske zastave.
Pošto je rastjerala irske nacionaliste, policija je okrenula vodeni top prema lojalističkim demonstrantima, koji su potiskivali policajce uz pomoć metalnih šipki i kamenica
Policija je pokušala da razdvoji dvije grupe mladih ljudi, koji su gađali jedni druge ciglama i flašama.
Probritanski demonstranti izlaze na ulice Belfasta svake noći od 3. decembra, otkad su katolički, proirski političari izglasali da se britanska zastava na gradskoj skupštini, gdje je bila od 1906. godine, postavlja samo 18 određenih dana u godini.
Protesti su u početku bili uglavnom mirni, ali su prerasli u nasilne ulične sukobe.
Na zgradi gradske skupštine britanska zastava ponovo je istaknuta 9. januara, povodom rođendana vojvotkinje od Kembridža, Kejt, supruge princa Vilijama.
Ispred te zgrade danas se okupilo najmanje 1.000 lojalista, noseći transparente sa natpisom "Nema predaje!".
Policija je imala pojačanje od nekoliko desetina džipova, helikoptera i najmanje tri vodena topa, a u pokušaju da obuzda masu, nekoliko puta je ispalila gumene metke
Pošto im je policija blokirala put ka istočnom Belfastu, oni su se uputili ka kvartu Šort Strand, poznatom po nasilnim incidentima, gdje su se sukobili sa lokalnim mladićima, prenio je Rojters.
Pošto je rastjerala irske nacionaliste, policija je okrenula vodeni top prema lojalističkim demonstrantima, koji su potiskivali policajce uz pomoć metalnih šipki i kamenica.
Policija je imala pojačanje od nekoliko desetina džipova, helikoptera i najmanje tri vodena topa, a u pokušaju da obuzda masu, nekoliko puta je ispalila gumene metke.
"Policija treba da odgovori na mnogo toga. Na skupu je bilo žena i djece.
Pravo je čudo da niko nije poginuo", rekao je Metju Ferguson, koji je na protest došao sa 12-godišnjim sinom.
Od početka sukoba na ulicama Belfasta, povrijeđeno je najmanje 60 policajaca, a oko 100 ljudi je privedeno.
Pitanje državnih simbola često izaziva vjerske tenzije u Sjevernoj Irskoj, gdje protestanti uglavnom žele da ostanu u Velikoj Britaniji, a katolici hoće ujedinjenje sa Republikom Irskom.
Premijer Sjeverne Irske Piter Robinson izjavio je da je politički proces jedini mogući put u Sjevernoj Irskoj, gdje se već šest nedjelja organizuju demonstracije zbog skidanja zastave Velike Britanije sa gradske skupštine Belfasta.
"Britanska zastava ne treba da bude izgovor da neko baci Molotovljev koktel na policiju", kazao je Robinson za britansku televizijsku mrežu "BBC".
Galerija
Bonus video:
