Dvije čuvene londonske pijace, od kojih jedna prodaje ribu, a druga meso, trebalo bi da budu zatvorene u narednim godinama, čime će biti prekinute tradicije koje sežu do srednjeg vijeka.
Lokalna uprava zadužena za istorijski centar Londona trebalo bi u srijedu da predstavi parlamentu nacrt zakona, koji će okončati njene obaveze da upravlja ribljom pijacom Bilingsgejt i mesnom pijacom Smitfild, koje u nekom obliku postoje još od 11. vijeka.
Uprava je juče odlučila da ne premješta te dvije pijace u novo naselje u Dagenhamu, u istočnom dijelu Londona, zbog rastućih troškova koji su posljedica i nedavne inflacije i većih troškova izgradnje.
Umjesto toga, prema novom sporazumu sa pijačnim trgovcima, uprava će obezbijediti finansijsku nadoknadu i savjete. Trgovci će imati određeno vrijeme da odluče kako i gdje će nastaviti poslovanje, pošto pijace neće biti zatvorene prije 2028. godine.
Gdje god da završe, radno mjesto će im biti sjajno i novo, ali će mu nedostajati tradicija.
Pijaca Bilingsgejt vuče korijene iz ranog 11. vijeka, prije nego što se Vilijam Osvajač pojavio sa svojim normanskim trupama u Engleskoj i okončao anglo-saksonsku eru. Pijaca Smitfild, sagrađena odmah iza starog rimskog zida, postala je u 11. vijeku mjesto za prodaju konja, ovaca i goveda.
Tokom stotina godina, Smitfild i Bilingsgejt, kao i druge pijace na kojima se prodaju cvijeće, voće, povrće i živina, bile su utkane u tkivo londonskog života, iako su često bile poznate i po pijanstvu i nasilju.
Proslavljeni britanski pisac Čarls Dikens opisao je pijacu Smitfild kao centar "prljavštine i blata" u djelima "Oliver Tvist" i "Velika očekivanja".
Od uvođenja prehrambenih standarda i redovnih renoviranja, pijace više nisu tako neugledne kao u srednjem vijeku, ali bi rekonstrukcija koja se očekivala bila skupa.
Zgrade u kojima je smještena pijaca Smitfild datiraju iz Viktorijanske ere (1837-1901), uz određene modifikacije, a bile su pogođene i velikim požarom 1958. godine. Pijaca Bilingsgejt je na današnjem mjestu od 1982. godine.
Postoje predlozi da na mestu pijace Bilingsgejt bude izgrađeno 4.000 prijeko potrebnih kuća, dok bi pijaca Smitfild trebalo da postane kulturni centar u kojem će biti smješten novi Londonski muzej.
Bonus video:
