Najmanje devet osoba je poginulo, a skoro 1.000 povrijeđeno u nekoliko potresa jačine do 6,5 stepeni Rihtera koji su pogodili jugozapad Japana.
Agencija AP navodi da je poslije prvog udara uslijedilo više od 100 naknadnih potresa koji su mogli da se osjete.
Zemljotres je izazvao i veliku štetu, mnoge kuće su se urušile, na hiljade su ostali bez struje, a desetine hiljada ljudi je napustilo domove.
Potres se dogodio u oblasti gdje se nalazi nekoliko nuklearnih reaktora, a oni su neoštećeni, saopštili su operateri.
Više od 44.000 ljudi je evakuisano u škole i druge objekte, a neki su noć proveli na otvorenom.
Spasilačke ekipe pretražuju ruševine u potrazi za preživjelima.
Epicentar zemljotresa registrovan je na 11 kilometara dubine u blizini Kumamota, grada sa 740.000 stanovnika na ostrvu Kjušu.
Najteže je pogođen grad Mašiki, na 15 kilometara istočno od Kumamota, gdje je osam ljudi poginulo.
U pogođenoj oblasti raspoređeno je više od 3.000 vojnika, policajaca i vatrogasaca, a premijer Japana Šinzo Abe je rekao da će njihov broj biti povećan ako bude bilo potrebno.
"Učinićemo sve što je u našoj moći da osiguramo bezbjednost lokalnog stanovništva", rekao je Abe.
Bonus video:
