Najmanje 30 ljudi je poginulo, a mnogo više ih je povrijeđeno u stampedu na najvećem vjerskom skupu na svijetu rano danas, saopštila je policija, dok su milioni hodočasnika hrlili da se okupaju u svetim vodama tokom festivala Maha Kumbh u sjevernoj Indiji, piše Asošiejt Pres.
Policijski službenik Vaibhav Krišna u gradu Prajagrađu rekao je da je još 60 povrijeđenih prebačeno u bolnice.
Danas je bilo sveti dan tokom šestonedjeljnog hinduističkog festivala, a vlasti su očekivale rekordnih 100 miliona vjernika koji će obaviti ritualno kupanje na ušću rijeka Gang, Jamuna i mitske Sarasvati. Hindusi vjeruju da kupanje na ovom svetom mjestu može očistiti njihove prošle grijehe i prekinuti ciklus reinkarnacije.
Stampedo se dogodio kada su hodočasnici pokušali preskočiti barikade postavljene za procesiju svetih ljudi, rekao je u televizijskom obraćanju najviši izabrani zvaničnik indijske države Utar Pradeš, Jogi Aditianath.
„Situacija je sada pod kontrolom, ali prisutna je ogromna gomila hodočasnika“, rekao je Aditianath, dodajući da se na tom mjestu nalazi između 90 i 100 miliona vjernika.
Do osam sati ujutru u srijedu, oko 30 miliona ljudi već je obavilo sveto kupanje, dodao je.
Festival Maha Kumbh, koji se održava svakih 12 godina, počeo je 13. januara. Vlasti očekuju da će preko 400 miliona ljudi posjetiti ovo hodočasničko mjesto tokom festivala. Do sada je prisustvovalo skoro 150 miliona ljudi, uključujući ministra odbrane Rašnata Singa, ministra unutrašnjih poslova Amita Šaha i poznate ličnosti poput Krisa Martina iz benda "Coldplay". Na obalama rijeke podignut je ogroman grad od šatora kako bi se smjestili milioni posjetilaca, sa putevima, strujom, vodom, 3.000 kuhinja i 11 bolnica.
Oko 50.000 pripadnika snaga bezbjednosti raspoređeno je u gradu kako bi održavali red i upravljali masom, dok više od 2.500 kamera nadzire kretanje i gustinu ljudi kako bi se spriječili slični incidenti.
Nekoliko opozicionih lidera kritikovalo je saveznu i državnu vladu, obje pod vođstvom Modi-jeve hinduističke nacionalističke partije Indijske narodne partije, optužujući ih za „lošu organizaciju“ i „VIP kulturu“ – ukazujući na navodno povlašćivanje političara i poznatih ličnosti. „Vlada treba da napravi bolje aranžmane kako bi zadovoljila potrebe običnih vjernika“, napisao je indijski opozicioni lider Rahul Gandi na društvenoj mreži Iks.
Ovaj 45-dnevni festival predstavlja značajan kulturni događaj za hinduiste u Indiji, koji čine skoro 80 odsto od preko 1,4 milijarde stanovnika zemlje. Takođe je prestižan događaj za Modija, čija vlada se ponosi promovisanjem hinduističkih kulturnih simbola.
Bonus video:
