Zebra je zbog svojih pruga jedna od najupečatljivijih životinja, a naučnici su nedavno uspjeli da prinađu odgovor na pitanje čemu služe prepoznatljive crno-bijele pruge.
Naučnici su istraživanjem koje je sprovedeno na Univerzitetu Kvinslend u Australiji i objavljenim u časopisu Zoology dokazali da pruge, kada se životinja kreće, stvaraju optičku iluziju kojom se zebra istovremeno štiti od predatora i insekata.
"Zebrine pruge su dugo zbunjivale evolucionarne biologe još od Čarlsa Darvina i Alfreda Valasa. Prethodne teorije su smatrale da pruge služe kao komunikacioni signali, kamuflaža te kao zbunjujući efekat koji zebre štiti od predatora i napasnika", objasnio je autor koji je vodio istraživanje dr Martin Hau.
Optička iluzija
Kako bi dokazao ovu posljednju teoriju, dr Hau je sa kolegom, profesorom Johanesom Zankerom sa Rojal Holoveja, Univerziteta u Londonu, analizirao fotografije i videosnimke zebri. Računarskim modelima je otkriveno da pruge zebre u pokretu stvaraju optičku iluziju.
Ljudi i mnoge životinjske vrste imaju mehanizam detekcije pokreta, tj. pomoću neuronskih krugova utvrđujemo u kojem se smjeru nešto kreće u zavisnosti od toga kako se pojavljuju obrisi objekta posmatranja.
Zebrine pruge u pokretu uzrokuju iluziju, tj. posmatrač pogrešno procjenjuje smjer njenog kretanja, posebno ako je u krdu. Insekti tako imaju poteškoća sa slijetanjem na zebru, a predatori pogrešno procijene koliko im vremena treba za napad.
Ovo bi otkriće, smatraju naučnici, moglo da posluži i u vojne svrhe, tj. kod planiranja akcija u kojima veći broj vojnika treba da prođe nezapaženo.
Bonus video:
