Naučnici smatraju da asteroid Benu sadrži gradivne blokove života

"Ono što smo saznali je nevjerovatno", rekla je prof. Sara Rasel, kosmički mineralog sa Prirodnjačkog muzeja u Londonu

5187 pregleda 1 komentar(a)
Fotografija asteroida Benu, Foto: Reuters
Fotografija asteroida Benu, Foto: Reuters

Hemijski gradivni blokovi života pronađeni su u zrnastoj prašini asteroida nazvanog Benu, pokazuje analiza. Uzorci svemirskog kamena, koje je NASA-ina sonda pokupila i donijela na Zemlju, sadrže bogatstvo minerala i hiljade organskih jedinjenja, piše BBC.

Među njima su amino kiseline, koje su molekuli od kojih se prave proteini, kao i nukleobaze – osnovni sastavni djelovi DNK.

Ovo ne znači da je na Benuu ikada postojao život, ali podržava teoriju da su asteroidi donijeli ove vitalne sastojke na Zemlju kada su udarali u našu planetu prije više milijardi godina.

Naučnici smatraju da su ta ista jedinjenja mogla biti donijeta i u druge svjetove u našem Sunčevom sistemu.

"Ono što smo saznali je nevjerovatno", rekla je profesorica Sara Rasel, kosmički mineralog sa Prirodnjačkog muzeja u Londonu. "To nam govori o našem sopstvenom porijeklu i omogućava nam da odgovorimo na ova zaista, zaista velika pitanja o tome gdje je život počeo. A ko ne želi da zna kako je život počeo?"

Nalazi su objavljeni u dva rada u časopisu "Nature". Prikupljanje dijela Benua bila je jedna od najhrabrijih misija koje je NASA ikada izvodila.

Svemirska sonda pod imenom Osiris Reks otvorila je robotsku ruku kako bi prikupila dio asteroida širine 500 metara, koji je potom spakovan u kapsulu i vraćen na Zemlju 2023. godine.

Prikupljeno je oko 120 grama crne prašine, koja je podijeljena sa naučnicima širom svijeta. Možda ovo ne zvuči kao mnogo materijala, ali se pokazalo kao pravo blago.

"Svako zrno nam govori nešto novo o Benuu", rekla je Rasel, koja proučava te sitne čestice.

Oko jedne kašičice asteroida poslato je naučnicima u Velikoj Britaniji. Nova istraživanja su pokazala da je svemirski kamen prepun spojeva bogatih azotom i ugljenikom.

Ovo uključuje 14 od 20 aminokiselina koje život na Zemlji koristi za izgradnju proteina i sva četiri molekula u obliku prstena koji čine DNK - adenin, gvanin, citozin i timin.

Studija je takođe otkrila razne minerale i soli, što sugeriše da je voda nekada postojala na asteroidu. Amonijak, koji je važan za biohemijske reakcije, takođe je otkriven u uzorku.

Neki od ovih spojeva viđeni su u svemirskim kamenčićima koji su pali na Zemlju, ali drugi nisu bili detektovani do sada.

"Prosto je nevjerovatno koliko je bogat. Pun je ovih minerala koje nismo ranije vidjeli u meteoritima i njihovih kombinacija koje do sada nismo viđali. Bilo je stvarno uzbudljivo proučavati ovo", rekla je Rasel.

Ovo najnovije istraživanje dodaje sve više dokaza da su asteroidi donijeli vodu i organski materijal na Zemlju.

"Rani Sunčev sistem je bio veoma turbulentno mjesto i bili su milioni asteroida poput Benua koji su letjeli okolo", objasnio je dr Ešli King, sa Prirodnjačkog muzeja.

Ideja je da su oni bombardovali mladu Zemlju, zasijavajući našu planetu sastojcima koji su nam dali okeane i omogućili život.

Međutim, Zemlja nije bila jedini svijet na koji su udarali svemirski kamenčići. Asteroidi su vjerovatno udarali i u druge planete.

"Zemlja je jedinstvena po tome što je jedino mjesto na kojem smo do sada pronašli život, ali znamo da su asteroidi donosili te sastojke, ugljenik i vodu, širom Sunčevog sistema", rekao je King.

"I jedno od velikih pitanja na koja sada pokušavamo da odgovorimo je, ako postoje odgovarajući uslovi, zašto imamo život ovdje na Zemlji – i da li bismo potencijalno mogli pronaći život na drugim mjestima u našem Sunčevom sistemu?"

To je ključno pitanje na koje će naučnici nastaviti da pokušavaju da odgovore.

Imaju decenije istraživanja ispred sebe o prašini koja je donijeta sa Benua, kao i djelove našeg kosmičkog komšiluka koje još uvijek treba istražiti.

Bonus video: