U romanu “Čežnja i odanost” britanske spisateljice Džo Bejker oživio je neodoljivi svijet junaka iz remek-djela Džejn Ostin “Gordost i predrasuda”. Dok se u longbornskim odajama na spratu pišu ljubavna pisma i donose odluke o izboru balske haljine, ispod stepenica vrijedno posluju ljudi koji će ta pisma isporučiti i po kiši otići u nabavku novih satenskih traka. Mlada i lijepa služavka Sara tu je da se pobrine za Elizabetine podsuknje i Džejnine haljine, ali ni ona nimalo ne zaostaje za svojim gospodaricama u zanesenosti izvesnim članovima nederfildskog domaćinstva. Stroga kućepaziteljka gospođa Hil budnim okom pazi da sve u Longbornu funkcioniše kako treba - ali ona možda zna i mnogo više od dnevnog rasporeda Benetovih. A, kada se ovom živopisnom domaćinstvu pridruži novi, tajanstveni sluga Džejms, pokrenuće se pravi vrtlog neiskazanih žudnji i uspavanih ambicija, a čitav dom Benetovih uzburkaće ljubav, strast i decenijama skrivane tajne.
Džo Bejker je u romanu “Čežnja i odanost” dala svjež, originalan i nadasve zanimljiv pristup klasiku Džejn Ostin i obasjala njegov zaplet sasvim novim svijetlom, ali i donijela uzbudljivu pripovijest o novim junacima koji će čitaocima prirasti za srce bar podjednako koliko i Elizabet i Darsi.
Džo Bejker je rođena i odrasla u Lankasteru. Obrazovala se na Oksfordu i u Belfastu. Pisala je tekstove za radio BBC, a njene kratke pripovijetke uvrštene su u brojne antologije. Od 2001. do 2003. godine bila je direktor umjetničko-književnog festivala u Belfastu. Sa suprugom i dvoje djece živi u Lankasteru, odakle je i govorila za ART. Šta vas je inspirisalo na pisanje romana „Čežnja i odanost“?
- Ja sam doživotni fan Džejn Ostin; pročitala sam njene knjige toliko puta, i samo volim da se izgubim u tom svijetu. Ali isto tako znam da stvarno ne pripadam tamo. Ja sam unuka kućne pomoćnice, tako da sam se uvijek borila da „obujem cipele“ Elizabet Benet: bilo bi mnogo priličnije da ih očistim. Nijesam imala namjeru da pišem o tome; to je bila samo pomisao. Ali onda, u jednom od mojih ponovnih čitanja, ja sam se zaglavila u jednom dijelu romana Ostinove. To je onaj dio knjige kada se održava bal u Neterfildu. Vrijeme je bilo užasno, a neke ruže na cipelama (ukrasi za djevojačke cipele za ples) su obavezne; nema šanse da će Benet djevojke ići dalje u tome po kiši, i tako: „Cipele sa ružama za Neterfild su dobile preko posrednika“. I ja sam pomislila, „Ko je bio „posrednik“? Sve ostalo odatle je poteklo samo.
Kažete da je i vaša porodična istorija bila inspiracija za ovu knjigu? Možete li objasniti na koji način?
- Pa, znajući da su članovi moje porodice bili u pomoćnoj službi učinilo je da sam možda više svjesna prisustva posluge u romanu Džejn Ostin nego što bih inače bila. Primjećivala sam kada su bivali spomenuti, ali i da su često bili nepomenuti - da se usluga može obavljati ili se aktivnost može održati, i to zahtijeva da neko to preduzme, ali zapravo niko nije spomenuo: „večera je poslužena“, „kočija je dovedena u krug“, “poruka je dostavljena“. Počela sam da osjećam kao da me je knjiga proganjala. Bilo je ljudi, ali ne baš tu, nezapaženih i nepomenutih, a postojali su i služili su porodici Benet i priči.
To je bilo važno za mene, s obzirom na moju pozadinu, da oni imaju svoju priču, a ne samo da postoje u odnosu na njihove poslodavce.
Šta novac predstavlja za vaše junake?
- Novac je prilično apstraktan likovima ispod stepenica. Oni se mnogo više bave stvarima, predmetima: prljavštinom i tkaninama i hranom. Stiču više imovine kroz razmjenu i usluge nego od kupovine (Sarina „nova“ haljina je, na primjer, sašivena od Džejmsove stare odjeće koju je on dobio od drugih ili ukrao). Kao rezultat toga, naravno, male kupovine izgledaju zaista prekrasno - ljepljivi kolačići su čudo.
Dio uslova njihove zaposlenosti je da su „hrana i smještaj“ uključeni, tako da zapravo rade za hranu i smještaj, a ne dobijaju na svoje ruke nikakav stvarni, fizički novac. A zarada bi trebalo da bude akumulirana, ako je ikako moguće, sačuvana za teška vremena. Ili, ako je ambiciozan, da uloži u neko zanimanje ili drugo - kao što je Ptolomej... tako da je novac prilično strana stvar za njih, iako je jasno da je vrlo snažan, jer može kupiti lakoću i zadovoljstvo onima koji ga imaju.
Dakle, u „Čežnji i odanosti“ zamislili ste kakve bi živote mogla da ima posluga u „Gordosti i predrasudi“ Džejn Ostin. Šta nudi čitaocima perspektiva osoblja domaćinstva?
- Po meni roman otkriva neodgovorena pitanja. Elizabet Benet je poznata po podsuknji nekoliko centimetara duboko u blatu; to je pokazatelj njene nezavisnosti i snage karaktera i ljubavi prema njenoj sestri, da ona ne brine što je blatnjava; ona brine o tome da što je brže moguće dođe do bolesne sestre. Ali pitam se više od bilo čega drugog, kako sirota duša mora da opere proklete stvari? I šta ona misli o tome? Da li je to iritira što je Elizabet uništila još jednu podsuknju. Pretpostavljam da sam htjela da prebacim centar pažnje na te periferne brojke, da pokažem kako je eksploatacija u srcu ovog svijeta. Kao kulture smo skloni da vidimo uljepšanu verziju Engleske iz perioda Džejn Ostin, koja rijetko uključuje sve od velikog i napornog posla tog doba. Džejn Ostin nije bilo potrebno da spominje ništa od toga - njeni prvi čitaoci su bili dobro upoznati sa surovim vremenima, iako su za moderne čitaoce ova naličja stvari više ili manje izblijedjela.
Elizabet Benet je poznata po podsuknji nekoliko centimetara duboko u blatu; to je pokazatelj njene nezavisnosti i snage karaktera i ljubavi prema njenoj sestri, da ona ne brine što je blatnjava; ona brine o tome da što je brže moguće dođe do bolesne sestre
Uzimanje tačke gledišta posluge takođe omogućava drugačiji pogled na neke od glavnih likova „Gordosti i predrasude“, i to je bilo zanimljivo i zabavano istražiti. Samo sam pratila tragove u romanu Džejn Ostin. Riječ ovdje, izraz ondje - svaka mala stvar u pisanju Džejn Ostin je značajna. Ključna stvar za mene u razumijevanju gospođe Benet, na primjer, ticala se matematike: pet kćeri, devet mjeseci za svaku od tih trudnoća, starost djevojaka i „jaz“ između njih. One dolaze ravnomjerno raspoređene, njena djeca, osim jednog dužeg jaza. Razmišljajući o tom jazu, i onome što se moglo dogoditi tokom njega - i obzirom na to da je imala najmanje pet trudnoća i porođaja bez olakšanja bola tokom posebno neugodne faze ranog modernog akušerstva (koji je proterao manje invazivnu, tradicionalnu ulogu babica) - moje srce se slomilo zbog nje. Imala sam nove simpatije za lik koji nikada nijesam voljela.
Šta nam možete reći o zapletu romana „Čežnja i odanost“?
- Sara je odmalena sobarica u kući Longborn, i imala je svega više nego dovoljno. Ona je očajna zbog nečega - bilo čega - i želi promjene. Dakle, kada stranac dođe u kuću, čini se kao da ona ima svoju želju. Ono što ona ne zna jeste da taj mladi sluga nosi tajne sa sobom; da je on oštećen čovjek. Uskoro njegova prošlost počinje da hvata korak sa njim, uzrokujući da se druge dugo čuvane tajne razotkriju. I dok Benet djevojke pronalaze svog para i udaju se, svijet ispod stepenica je bačen u haos. Ubrzo Sara je dužna da napravi očajnički izbor, između obećanja sigurnosti, i najtanje šanse sreće... zaustaviću se ovdje, jer ne želim da odajem previše...
Radnja romana „Čežnja i odanost“ se odvija za vrijeme Napoleonovih ratova. Kako ste istražili taj period istorije?
- Pročitala sam brojne knjige iz opšte istorije ratova, ucrtavajući manevre, bitke, povlačenja, i takve stvari. Provela sam puno vremena gledajući ilustracije i portrete, uniforme i detalje na pištoljima i pletenice i vezivanje ... ali ono što me je mnogo više zanimalo bila su iskustva pojedinačnih vojnika - „zemaljskog kala“, kako ih je vojvoda od Velingtona nazivao. U tom smislu, knjiga „Crveni mundiri“ Ričarda Holmsa je možda najkorisnija stvar koju sam pročitala. U tim slučajevima sam, metaforički rečeno, stavljala sebe u položaj tih vojnika - slomljenih, dotrajalih cipela, pješačeći širom Španije i Portugala, zimi. Saosjećala sam se, zamišljala, a zapravo nikud nijesam išla...
Postalo mi je jasno da je sam rat imao vrlo malo smisla za običnog vojnika. Svi manevri - pozadina i više od toga, marševi i povlačenja - bi izgledali tako proizvoljno. Imali su naredbe i oni su ih poštovali, čak i ako naređenja nijesu imala smisla. Njihovo iskustvo bi bilo neposredno, fizičko, nije sveobuhvatno i taktičko: oni nijesu imali oko sokolovo, oni su imali samo puteve, planine, i artiljeriju koju su morali da vuku s jedne strane na drugu. Prošla su dva stoljeća od smrti Džejn Ostin, a njeni radovi i dalje inspirišu umjetnike. Šta mislite, zašto je tako?
- Za mene, to je zato što su njene knjige toliko zavodljive, ali postoji samo određen broj njih. Pisanje „Čežnje i odanosti“ mi je omogućilo da provedem više vremena u tom svijetu.
Šta je to što čini Džejn Ostin našom savremenicom? Šta je u njenom djelu vječno?
- Postoji hladnokrvnost i uzdržanost i ironija u njenom pisanju; kao rezultat čini se da je možda ’modernija’, od njenih savremenika, i vladajućeg estetskog pokreta. Ona nije za visoko raspoloženje i melodrame, osim ako ne zadirkuje. A to su pukotine dobre priče riješene na zadovoljavajući način. To je beskrajno privlačno.
Bonus video:
