Svijet su šokirali na prethodnom Mundijalu u Južnoj Africi, kada je Švajcarska na startu savladala Španiju, budućeg svjetskog prvaka.
Ipak, porazom od Čilea i potom remijem bez golova sa Hondurasom izabranici Otmara Hicfelda su pokvarili sve dobro iz prve utakmice.
Zato Švajcarska na ovoj smotri želi korak više, a Hicfeld je optimista.
"Duel sa Ekvadorom je prvi od tri naša finala do zacrtanog cilja - prolaza iz grupe E. Smatram da smo, uz Francusku, favoriti grupe i jedva čekam da počne naš današnji duel sa Ekvadorom", kazao je 65-godišnji selektor Švajcarske.
A Švajcarska je u seriji sjajnih rezultata sa tek porazom u posljednjih 18 utakmica, u kojima su uspijevali da pobijede Brazil, Njemačku...
"Ako pogledamo period od prethodnog Mundijala mi smo imali bolje rezultate od Francuske, ali njihov ogroman potencijal im daje ulogu favorita. Mi sada razmišljamo o Ekvadoru, koji nije samo brzonogi as Mančester junajteda Antonio Valensija ili Felipe Kaisedo. Ipak, mi smo tim sa savršenom atmosferom iskusnih i mladih igrača, kojima sam pojačao reprezentaciju još 2011. godine. Disciplinovani smo i znamo da možemo u nokaut fazu", rekao je Hicfeld.
Ekvador, pa Francuska i opet Honduras, stoje na putu do cilja Švajcarskoj, ali i njihov prvi rival ima svoju računicu.
Izabranici Reinalda Ruede su remijem sa Engleskom (2:2) u posljednjoj provjeri dokazali da nijesu zalutali na najveću smotru.
Ipak, za razliku od Hicfelda koji na raspolaganju ima sve igrače da sastavi najjači tim, Rueda neće moći daračuna na Segunda Kastilja, a teško da će se zbog povrede sa Englezima oporaviti i vezista Kristijan Noboa.
Koliko Kastiljo znači Ekvadoru, pokazuje podatak da je postigao sedam golova u devet kvalifikacionih utakmica za Mundijal.
"Mi smo na Mundijalu zato što imam na raspolaganju tim dobrih igrača", kazao je Kolumbijac Reinaldo.
Ekvadoru je ovo od prvog učešća na svjetskim prvesntvima 2002. godine, treće učešće i svaki put ih je vodio kolumbijski trener, Hernan Gomes, Fernando Suares i sada Rueda u prvom odmjeravanju snaga sa Švajcarskom, ikada.
"Možda neću biti starter, ali već se bolje osjećam i siguran sam da ću biti u stanju da pomognem timu. Odradio sam trening kao da ću odigrati 90 minuta, ali sve ću dogovoriti sa trenerom pred početak susreta", kazao je kreator igre Ekvadora i moskovskog Dinama, Noboa.
On je zadužen za proigravanja superbrzih krila, Valensije i Džefersona Montera.
Bonus video:
