Na 35. spratu luksuznog njujorškog hotela Mandarin orijental, Noel Biderman sjedi sam u sjenci žena koje u Gučijevim kreacijama ispijaju bezobrazno skupe koktele. Ovaj osnivač „Ešli Medisona“, sajta za vanbračne afere, u rukama drži čašu mineralne vode. Djeluje umorno.
U farmericama i izgužvanoj i loše upasanoj Džon Varvatos košulji, 41-godišnji Biderman ne djeluje kao neko ko je upravo dobio 50 miliona dolara od uglednog njujorškog hedž fonda – njegov prvi uspjeh sa američkim investitorima. Sa rijetkom bradom i blijedim kolutovima ispod očiju, Biderman izgleda više poput izmučene duše koja je upravo naišla na i-mejl svoje supruge koja na „Ešli Medisonu“ ugovara susret sa tajnim ljubavnikom.
Istina je da Biderman niti Amanda nisu među 12,7 miliona Amerikanaca koji putem „Ešli Medisona“ tragaju za diskretnom aferom. Amanda, njihovo dvoje male djece i njegovi roditelji nalaze se na gornjem spratu apartmana koji košta 1.100 dolara na noć. Biderman je izmoren zbog, kako se čini, stalnih osuda kritičara i potencijalnih investitora koji ne razumiju brilijantnost „ovog svemirskog broda od biznisa“, čiji prihodi su za šest godina porasli 18 puta.
„Razgovarao sam sa bankarima koji mi kažu 'Ti si pornograf'“, kazao je pogledavši kroz prozor s pogledom na Central park. „To je smiješno. Svaki investitor bi uložio milione i milione dolara da je nešto drugo u pitanju“.
Isto to se može reći za Vol strit, gdje šačica velikih investitora iza zatvorenih vrata „flertuje” sa ovim višemilionskim biznisom. „Njuzvik“ je došao do saznanja da je Fortres investment, hedž fond sa sjedištem u Njujorku težak 54 milijarde dolara, nedavno nagovijestio namjeru da na dvije godine posudi privatnoj kompaniji Avid lajf media - vlasniku „Ešli Medisona“ - 50 miliona dolara, kazale su osobe upoznate sa slučajem. Ni Biderman niti Fortres investment nisu željeli da prokomentarišu ove tvrdnje. A prošlog juna, partner iz njujorške investicione banke Džefris sastao se na piću sa Bidermanom da bi porazgovarali o potencijalnoj javnoj ponudi za kompaniju sa sjedištem u Torontu. Ovog mjeseca je vodeća nezavisna investiciona banka u Brazilu, Grupo BTG paktual SA, pozvala Bidermana da razgovaraju o kupovini akcija „Ešli Medisona“ i licenciranje istoimenog brenda.
Sve ove vijesti ohrabruju Bidermana, kojeg su nekoliko godina momci sa Vol strita samo izigravali. Planirana javna ponuda Avida propala je 2010. pošto se GMP kapital, kanadska investiciona banka, povukla nakon što je kritikovana zbog njene uloge u dogovoru. Takođe su ga odbili Golden tri aset menadžment, investiciona banka koja raspolaže sa 18 milijardi dolara; Kvadrant kapital advajzors, firma koja se bavi rizičnim ulaganjima; čikaška BMO Heris banka, koja mu je 2009, tvrdi Biderman, poručila da se njegov posao „ne uklapa sa našim vrijednostima“. „A oduzimanje domova ljudima koji nemaju novca za isplatu hipoteke se uklapa,“ glasio je Bidermanov odgovor.
Industrija na stubovima grijeha
„Pričamo o kompaniji koja se bavi grijehom“, kazao je Lojd Grif, izvršni direktor investicione banke Grif iz Los Anđelesa. „Smatram da ima nekoliko institucija koje bi morale da objašnjavaju zašto posjeduju akcije te kompanije“.
Biderman smatra da je to licemjerno, a da puritanizam odražava neslaganje između „oglašene stvarnosti“ (suprug kaže anketarima da je vjeran) i „otkrivene stvarnosti“ (suprug spava sa ženom koja sa njegovom suprugom igra tenis). Njegov savjet: „Nikada nemojte vjerovati fokus grupama – barem ne kada su u pitanju teme koje se tiču braka i ljudskih emocija“.
Je li Amerika konačno spremna da investira u kompaniju čiji slogan glasi: „Život je kratak. Imajte aferu.“?
Posljednjih godina, stranice preko kojih ljudi traže ljubav, poput match.com i JDate, našle su svoje mjesto na berzi. Amerika ima mnoštvo „grešničkih“ biznisa – kompanije koje se bave kockanjem, alkoholom i cigaretama stubovi su Njujorške berze.
Je li Amerika konačno spremna da investira u kompaniju čiji slogan glasi: „Život je kratak. Imajte aferu.“?
Biderman je siguran u budućnost „Ešli Medisona”. Prema rezultatima studije koju je prošlog aprila sproveo Nacionalni centar za ispitivanje javnog mnjenja sa Univerziteta Čikago, 14,7 odsto udatih Amerikanki i 21 odsto oženjenih Amerikanaca je priznalo da je imalo aferu. „To je biološki poriv“, ističe Biderman.
To je donijelo i ogroman profit Bidermanu, koji ima 10 odsto kompanije. „Ešli Medison“ je od 90 miliona dolara prihoda prošle godine izašao „čist“ za 30 miliona, a ove godine bi mogao dobiti „čistih“ 40 miliona dolara. Broj članova se gotovo učetvorostručio u proteklih pet godina, na 12,7 miliona u Sjedinjenim Državama i 8,3 miliona u još 30 zemalja. (S obzirom na to da je Avid lajf u privatnom vlasništvu, teško je potvrditi ove finansijske informacije jer kanadski investitori i upravni odbor kompanije ne dopuštaju njihovo objavljivanje.)
Garancija za aferu
Osnovan 2001. u Torontu, „Ešli Medison“ nema mjesečnu članarinu; umjesto toga korisnici kupuju kredite koji pokrivaju usluge i-mejla i četa na internom sistemu kompanije. Osnovna cijena je 49 dolara za 100 kredita, koja omogućava korisniku da putem i-mejla stupi u kontakt sa 20 žena. Samo muškarci kupuju kredite; za žene su osnovne usluge besplatne. Za 20 dolara mjesečno, korisnici mogu izabrati program Muškarci koji putuju/Žene koje putuju, namijenjen onima koji zbog posla često odsustvuju od kuće.
Među dodatnim opcijama je i Prioritetni muškarac, koji omogućava muškim korisnicima da vide kada im neka žena pogleda profil i da njegove poruke budu na vrhu prijemnog sandučeta potencijalne ljubavnice. Aplikacija Crna knjiga skriva pravi broj telefona od korisnika. Paničari mogu za 19 dolara da se postaraju da njihovi profili i poruke budu trajno obrisani.
Paket Garancija za aferu, koji košta 249 dolara, obećava korisnicima da će im refundirati sve troškove u slučaju da ne budu imali aferu u roku od tri mjeseca. Ono što je neobično za Internet kompanije, „Ešli Medison“ ne ubira prihode od reklama nego samo od novca korisnika.
Fakture sa kreditne kartice korisnika pokazuju ime neke treće kompanije.
U Sjedinjenim Državama, grad u kojem ljudi najviše varaju je Vašington, gdje 6,18 odsto svih stanovnika, muškaraca ili žena, imaju profile na „Ešli Medisonu“. „Zvali su me iz Ministarstva pravde i Poreske službe i pitali: 'Kakva je ovo faktura na 600 dolara na vašoj kreditnoj kartici'“, kazao je Biderman uz osmjeh. Zatim slijede Ostin (3,10 procenata), Hjuston (2,89 procenata) i Majami (2,75 procenata).
Malo više od 70 odsto plaćenih profila su muškarci stariji od 40 godina, a od te grupe, 84 osto čine oženjeni muškarci. Što se tiče profesija, kod muškaraca uglavnom varaju oni koji se bave finansijama, dok je to kod žena obrazovanje. Broj novih članova poraste poslije praznika koji slave posvećenost i vjernost: Dana majki, Dana očeva, Dana zaljubljenih i Nove godine. Jedna činjenica koja naročito intrigira Bidermana je sljedeća - u odnosu na 38-godišnjake, ima četiri puta više 39-godišnjaka. „Zašto je tako? Je li tako zbog straha od ulaska u 40. godinu?“
Nevjernost je „očigledno globalni fenomen“, ali postoje varijacije od religije do religije. „Mnoge od latinoameričkih zemalja – Meksiko, Argentina, Venecuela – imaju manju stopu žena na sajtu nego u Sjevernoj Americi i Evropi. U Francuskoj imamo najveći procenat udatih žena starijih od 40 godina koje koriste naše usluge nego bilo gdje drugo na svijetu“, naglasio je Biderman.
Korist i za nauku
Od svega ovoga koristi ima i nauka.
Akademski istraživači analiziraju podatke sa „Ešli Medisona“ kako bi saznali više o nevjerstvu – zašto supružnici varaju, kada, gdje, u kojim godinama, koliko često...
„Moja vizija je da ne ubjeđujem ljude da imaju aferu“, kazao je Biderman, dodavši da će akademska istraživanja potvrditi njegovu priču. „Međutim, monogamija je dogovor koji su stvorili ljudi, ali ona nije mogla da obuzda naše porive.“
„To je u našoj DNK. Ja sam samo na čelu ovog cunamija, ove socijalne promjene koju predvode žene, a slijede muškarci“, kazao je Biderman.
„Ovo je njihova seksualna revolucija“.
Biderman je siguran da afera može pomoći u spasavanju braka na duge staze, a i, ističe on, ona manje košta od razvoda.
Biderman je siguran da afera može pomoći u spasavanju braka na duge staze, a i, ističe on, ona manje košta od razvoda
„Ogromna većina ljudi ima aferu jer ne želi da napusti svoju voljenu djecu, ekonomsku situaciju i širu porodicu“, kazao je. „Sve što se nadaju da će se promijeniti je monotona monogamija u vezi. Ono što im pomaže da ostanu u tom braku je taj katarzični izduvni ventil“.
Bez obzira na ishod braka, Biderman ističe da on čini uslugu društvu.
„Hoteli sigurno drugačije ne bi mogli da opstanu. Pomislite na juvelirnice, gdje ljudi kupuju po jedan komad za suprugu a drugi za ljubavnicu“, objasnio je. „Ja imam direktan monopol, ali ukoliko definišemo preljubu na liberalniji način, onda su se od toga okoristili i pornografija, striptiz barovi i saloni za masaže“.
Biderman, bivši advokat kanadskih košarkaša koji se time profesionalno bavi u Evropi, naveo je dva „Aha!“ trenutka koja su dovela do pokretanja „Ešli Medisona“.
„Puno vremena proveo sam baveći se kućnim problemima“, kazao je. „Jedan igrač kojeg sam zastupao nazvao me je i rekao: 'Supruga želi da me posjeti u Milanu'. Rekao sam: 'U redu, šta ima loše u tome?' Odgovorio je: 'Mojoj italijanskoj supruzi se to neće dopasti'. On se iznenada još jednom oženio u Hrvatskoj“.
Drugi „eureka” trenutak naišao je prilikom čitanja članka o uspjehu JDate, sajta putem kojeg Jevreji nalaze ljubav. „Kladim se da ima puno više ljudi koji su nevjerniji od Jevreja“, pomislio je tada Biderman.
Međutim, nije lako prodavati akcije Internet kompanije (prilično profitabilne) koja se bavi, prema terminu koji koriste sociolozi, „ekstradiadičkim ponašanjem“ ili prostije „varanjem supružnika“. „Ešli Medisonu“ zabranjeno je reklamiranje na Fejsbuku, koji, međutim ima aplikaciju „Klepite vašeg prijatelja“, i u Japanu, zemlji masažerskih salona i „hostesa“.
„Na Vol stritu, teško je navesti bankara i da trepne dok ne počnete da pričate o ženi koja vara supruga - a onda možete vidjeti kako se trese“, kaže Biderman uz đavolasti osmjeh. Biderman insistira da njegov posao ne oslikava „lične psihološke demone“ i da je samo pitanje vremena prije nego što investitori ne uvide koliko može da se zaradi od toga. „Ono što želim je priznanje i poštovanje“.
Grčka – omiljena destinacija
Grčka ostrva su destinacija broj jedan za udate žene iz cijelog svijeta koje žele aferu, rezultati su istraživanja koje je sprovedeno među korisnicama usluge Žene koje putuju. Omiljeno mjesto za romantičnu avanturu u Grčkoj im je ostrvo Santorini, a slijede Mikonos, Krt, Speces, Hidra, Ios, Paros i Naksos.
„Usluga Žene koje putuju nudi korisnicama mogućnost da odaberu destinaciju, a zatim i jednog od 30 potencijalnih ljubavnika u zemlji koju će posjetiti“, pojasnila je direktorica PR službe Katilena Alpe za portal Grčki reporter.
„Sve žene koje su odabrale grčka ostrva kazale su da tragaju za zabačenim rajem u kojem će ispuniti svoje najdublje erotske fantazij"
„Sve žene koje su odabrale grčka ostrva kazale su da tragaju za zabačenim rajem u kojem će ispuniti svoje najdublje erotske fantazije. Tome je, zasigurno, doprinijela reputacija grčkih muškaraca kao ljubavnika“.
„Imala sam odmor iz snova a onda sam se vratila suprugu... punih baterija“, napisala je 35-godišnjakinja Sendi na „Ešli Medisonu“ poslije odmora na Mikonosu. Pet godina starija Debi otišla je sa drugaricama na Santorini da bi proslavila rođendan. „Sve smo iskusile nezaboravne trenutke sa Grcima. To je bio predivan odmor, daleko od supruga i od djece“, napisala je.
Žene koje znaju šta hoće
Da bi razbio predrasude da samo muškarci varaju, novinar Tedi Vejn je razgovarao sa nekoliko korisnica uluga „Ešli Medisona” da bi otkrio zašto žene varaju. Premda u glavi možda imate ideju ko bi mogao biti sklon aferama – pasivne, tužne, usamljene domaćice željne pažnje - istina glasi da su mnoge od žena koje je Vejn upoznao bile agresivne i preduzimljive, takozvane Alfa ženke.
Teorija je da to ima veze sa ravnotežom moći u braku. To se posebno ogleda kod žena koje uživaju gotovo istu moć kao njihovi supružnici, ističe Kejt Bolik, autorka članka „Sve same dame“ za nedjeljnik „Atlantik“.
„Kada sam posmatrala žene koje su varale u svojim 30-im godinama, nisu sve one bile nezadovoljne svojim muževima, ali su sve one bile Alfa ženke, i smatrale su da moraju dobiti ono što žele“, kazala je. Vejn smatra da sa „većom profesionalnom ravnopravnošću među polovima i seksualnim oslobađanjem“, žene sada „varaju iz istog razloga kao muškarci tokom istorije - da bi zadovoljlile svoj seksualni apetit i nahranile svoja ega“. Vejn se sastao sa Megan (nijedno od imena nije pravo), koja mu je kazala:
„Ja sam perverzni starac zaglavljen u tijelu žene. Žudim za mlađim muškarcima na isti način na koji perverzni starci žude za mlađim ženama. Postajem perverzni starac. Tragam za nečim što je prijatno oku. Veoma sam površna“. Njen seksualni apetit je uvijek bio velik. Kazala je novinaru „GQ-a“ da joj je suprug, sa kojim je u braku dvije decenije i ima nekoliko djece, dopustio da ga vara. Jedini uslov je da o tome ne govori.
Laura koristi „Ešli Medison“ da bi se sastala sa, kako kaže, „veoma bogatim, starijim i dominantnim“ muškarcima
„Ne znam kako me trpi, on je duša“, kazala je Megan. „Ali je takođe i fantastičan čovjek i otac. Imamo zaista sretan i funkcionalan dom“. Ona definitivno nije domaćica koja se dosađuje. Vejn ističe: „Radila je za jednu od najuticajnijih političkih figura u zemlji i zamalo nije završila u administraciji Baraka Obame“. Laura je još jedna Alfa, premda ne želi da to bude. „Na radnom mjestu trebalo bi svi da smo jednaki“, kazala je.
„Ali kod kuće, jedini način na koji stvari mogu da funkcionišu je da postoje snažna muška i ženska komponenta. Morate svakog dana da popušite suprugu. Mora da se osjeća kao kralj. Želim da suprug bude dominantan i uspješniji od mene. Ne želim da budem muško u vezi“.
Laura koristi „Ešli Medison“ da bi se sastala sa, kako kaže, „veoma bogatim, starijim i dominantnim“ muškarcima. Istina, međutim, glasi da etiketiranje nekoga kao Alfe ne znači da sve ove žene imaju želju da seksualni užitak potraže izvan bračne zajednice. Kao što je Vejn napisao:
„Osim Megan, jedine koja je otvorena po ovom pitanju sa suprugom, žene koje sam upoznao su sve, prema sopstvenom priznanju, ili krajnje nesretne ili krajnje neiskrene prema svojim muževima“.
Galerija
Bonus video:
