Neki poznati ljudi sakupljaju umjetnička djela, rijetke filmske kopije ili obične figure akcionih junaka, kao Leonardo di Kaprio. Tom Henks sakuplja nešto što je istovremeno praktično i prilično nezgrapno: pisaće mašine. I za razliku od slika Stiva Martina ili Leonardovih figura junaka Ratova zvijezda, neke od Henksovih pisaćih mašina trenutno se mogu pogledati u izložbenom prostoru The Church u Sag Harboru na Long Ajlendu.
Izložba Some of Tom’s Typewriters prikazuje 35 pisaćih mašina iz njegove kolekcije od preko 300 komada, koje je sam Henks odabrao. Među njima se nalazi električna pisaća mašina sa seta serije Mad Men (kustosi još nisu sigurni kako je Henks došao do nje, ali on snima elektronski vodič koji će pratiti izložbu i nadaju se da će to objasniti), originalna Olivetti "Valentine" pisaća mašina iz 1969. godine, koju je dizajnirao Etore Sotzas, i, što je posebno iznenađujuće, relativno nov model: providna pisaća mašina koju i dalje proizvodi kompanija koja se 1980-ih preusmjerila s proizvodnje digitrona, a koristi se za pisce u zatvorima.
Izložba takođe uključuje neke manje luksuzne modele namijenjene interaktivnom iskustvu; fizička prisutnost, na kraju krajeva, predstavlja veliki dio mistike pisaće mašine.
Porijeklo Henksovih pisaćih mašina je ispričano, iako fikcionalizovano, u njegovoj kratkoj priči "Ovo su meditacije mog srca" iz zbirke "Neobičan tip". U priči, žena donosi staru pisaću mašinu na popravku, da bi započela razgovor s čovjekom za kog se nada da će je popraviti i koji joj mijenja život. Henks je izjavio da je taj razgovor gotovo doslovno preuzet iz njegovog ličnog iskustva, koje je uključivalo trenutak kada mu je rečeno, u suštini, da ono što je donio više liči na igračku, a zatim mu je predstavljen Hermes 3000, kao predmet iznenađujuće izdržljivosti i korisnosti.
Henks sada gotovo uvijek nosi pisaću mašinu sa sobom – ne uvijek istu – i koristi je skoro svakodnevno. Iako ih ne koristi nužno za duže pisanje (za to je laptop i dalje efikasniji alat), pisaću mašinu koristi onako kako bi drugi zapisali nešto na parčetu papira ili u aplikaciji za bilješke: na primjer, za pravljenje liste za kupovinu.
Međutim, dok je Henks obezbijedio pisaće mašine i nekoliko priča vezanih za njih, na poznatom kreativnom direktoru Sajmonu Dunanu, koji je radio na svemu, od izložbe o Vorholu do dekoracije izloga u Barnisu, pa čak i na božićnom dekoru u Bijeloj kući tokom Obamine administracije, bilo je da osmisli i sastavi izložbu. Lako je vidjeti zašto se Dunanu dobro uklopio s razigranom, blagonaklonom Henksovom ličnošću.
"Pisaće mašine su imale ogroman uticaj na Lindu i mene," kaže Henks. "Zvuk 20. vijeka bio je zveketanje i lupkanje pisaćih mašina," dodaje, "jer je to bila velika revolucija početkom 20. vijeka, pa sve do pedesetih, šezdesetih i sedamdesetih godina." Kao primjer navodi svoje roditelje: "Oboje su rano napustili školu, krenuli ka fabričkom poslu, ali su naučili da kucaju, što im je promijenilo život."
"Za mlađe ljude," primjećuje, misleći na one koji nisu odrasli uz ove uređaje, "to je kao: 'Bože, pogledaj ove lude mašine koje su istovremeno vrlo jednostavne i divlje složene.' Pogledati unutar pisaće mašine je kao pogledati u nečiji mozak; zastrašujuće je." Nalazeći prihvatljiviju analogiju, Dunan poredi ovaj hobi sa kolekcionarstvom (i sviranjem) vintage gitara, gdje postoji element interakcije, a ne samo izlaganja predmeta sa poštovanjem. U tom smislu, sastavljanje ove izložbe podsjećalo ga je na rad na izložbi "Vorholov izgled", koja je bila prikazana u muzeju Whitney i fokusirala se na modu i odjeću: "Bavio si se mnogim predmetima koji nisu imali izrazit umjetnički pečat."
To, naravno, ne znači da ovim mašinama nedostaju estetska svojstva. „Za mene je to vizuelna stvar. To je kao velika kutija čokolade,“ kaže Dunan, prizivajući slavnog lika Foresta Gampa kojeg je igrao Henks. „Svaka od njih je toliko bogata dizajnerskim jezikom da bivate potpuno opsjednuti tim periodom.“ Da li ima omiljeni stil pisaće mašine? Kaže da je podijeljen između pisaćih mašina futurističkog stila iz sredine 20. vijeka i starijih modela koji prizivaju mračnu eleganciju: „Volim one stvarno teške viktorijanske, koje su vrlo zlokobne – možete zamisliti pisma sa otrovnim riječima i anonimne prijeteće poruke napisane na njima. To je posebnost pisaćih mašina: da, ljubavna pisma, scenariji, knjige, ali i podmukle komunikacije koje vam lede krv kada ih izvadite iz koverte. Pisaće mašine su se pojavljivale u toliko mnogo filmova u zlokobnim kontekstima – ključ koji otkriva ubicu, ili u slučaju Džeka Nikolsona, u filmu “Isijavanje”, pisaća mašina koja otkriva pravu dubinu njegove psihoze.“
To se odnosi i na fizički osjećaj pri njihovoj upotrebi, posebno kod modela prije elektrifikacije: ručno podešavanje papira, pritiskanje tastera da bi se proizveo zadovoljavajući udarac za svako slovo, pomjeranje na kraju margine. Dunan nema posebne rituale pisanja, ali primjećuje da se fizički proces promijenio sa „udaranja na nježno sviranje dirki“, pri čemu je usput izgubljena izvjesna snaga. („Nasilje!“ oduševljeno kaže.) Za više generacija koje su se prilagodile toj promjeni, kao i za one koje nikada nisu morale, „neke od Tomovih pisaćih mašina mogu barem ponuditi kratak, naglašeni doživljaj tih izgubljenih iskustava”.
Bonus video: