Nakon što je policija upala u redakciju portala “Stend njuz” u Hong Kongu i uhapsila dvojicu urednika, zaposleni su, kako bi izbjegli nova hapšenja, odlučili da zatvore ovaj onlajn medij, čije je izvještavanje o prodemokratskim protestima 2019. godine dovelo do rasta čitanosti.
Kasnije tog dana, 29. decembra 2021. godine, grupa zaposlenih se okupila oko jednog kompjutera kako bi obrisali arhivu u redakciji koju je policija uglavnom ispraznila počev od terminala do ostale opreme.
“Veoma je depresivno kada sav vaš naporan rad nestane u jednoj noći”, rekla je Louiz, bivša video novinarka “Stend njuza”.
Juče je sud u Hong Kongu proglasio bivšeg glavnog urednika portala, Čunga Pui-kuena (54), i vršioca dužnosti glavnoga urednika Patrika Lama krivim za zavjeru u cilju “pozivanja na pobunu i rušenje državnog poretka”.
Ovo je prva presuda ovog tipa protiv nekog novinara od prenosa suvereniteta nad Hong Kongom sa Britanije na Kinu 1997. godine, a kritičari, uključujući i vladu Sjedinjenih Država, kažu da odražava pogoršanje slobode medija pod višegodišnjim sigurnosnim pritiscima. Novinari su proglašeni krivim po Zakonu o pobuni još iz kolonijalne ere koji se sve više koristi za gušenje političkih protivnika.
“Stend njuz” je počeo sa radom kao neprofitna organizacija 2014. godine, sa malim brojem zaposlenih koji su u velikoj mjeri zavisili od javnih donacija.
Tokom višemjesečnih prodemokratskih protesta u Hong Kongu 2019. godine, popularnost ovog medija je naglo porasla zahvaljujući višesatnim prenosima uživo na Fejsbuku, detaljnim reportažama i istraživačkim izvještajima, sa više od 20 miliona pregleda stranica mjesečno.
Liberalni ton izvještavanja portala privukao je nove čitaoce, jer su ljudi tražili više slobode i demokratije usred sve jače kontrole Kine nad gradom. Talas novih donacija omogućio je da se redakcija skoro utrostruči, sa preko 60 zaposlenih.
Šest bivših zaposlenih kazali su za Rojters da je Čung, urednik i osnivač, bio posvećen temeljnom izvještavanju, koristeći tekst, grafike i vizuelne sadržaje, kako bi pozvao vlasti na odgovornost. To je bilo u vrijeme kada su rizici rasli, sa zatvaranjem prodemokratskog lista “Epl dejli” i talasom hapšenja, rekli su oni.
“Zaista je bio spreman da uloži u priče za koje je smatrao da su vrijedne toga”, rekla je Atanazija, bivša novinarka koja je odbila da se predstavi punim imenom zbog osjetljivosti teme.
Nakon jučerašnje presude Čung je kazao da se ne kaje. “Vjerujem da ove priče i ideje mogu da podstaknu i inspirišu ljudi na razmišljanje, da odražavaju vrijeme u kojem živimo i oblikuju istoriju”, istakao je u molbi za ublažavanje kazne.
Čungova posvećenost izvještavanju ogledala se i u radu njegovih zaposlenih, piše Rojters.
One noći kada je policija izvršila raciju, jedan novinar Stand Newsa nastavio je da radi na priči sve dok mu policija nije oduzela slušalice. “Zaista je radio do samog kraja”, rekla je Louiz, bivša novinarka “Stend njuza”.
Skoro tri godine kasnije, uprkos osuđujućim presudama, bivši zaposleni “Stend njuza” stoje iza svog rada u, kako kažu, sve manjem prostoru za nezavisno novinarstvo u Hong Kongu.
“Sttend njuz smatram tačkom bez povratka, jer je bio vrlo slobodan i vođen velikim idealima”, rekla je Luiz, sada nezavisna novinarka i rediteljka dokumentarnih filmova.
Hong Kong je na 135. od 180 mesta u najnovijem Svjetskom indeksu Reportera bez granica o slobodi štampe, dok je 2021. godine bio na 80. mjestu. Autocenzura je sve uočljivija u vrijeme političkog obračuna s novinarim proteklih godina tokom kojih se stalno donose novi zakoni ili pooštravaju postojeći.
Bonus video:
