Kostroma nije loše odredište ako želite pođete u potragu za posledicama koje je rat u Ukrajini ostavio po Rusiju. Jer ovaj grad je dom proslavljenog puka koji nosi njegovo ime i nalazio se na čelu svih važnih bitaka u kampanji Kremlja protiv susedne zemlje.
Trista trideset prvi gardijski padobranski puk, često zvani i Kostromski desantni puk, postao je predmet istrage BBC-ja ubrzo posle početka invazije u februaru prošle godine.
Istraga je otkrila cenu koju su platili puk i njegova lokalna zajednica.
Potvrdili smo 39 smrtnih slučajeva do aprila prošle godine, 62 do kraja jula, a sada je ta brojka dostigla 94.
- „Bacili su ih u mašinu za mlevenje mesa“: Šta se desilo sa pripadnicima elitne ruske brigade u Ukrajini
- Misterija poginulih ruskih generala u Ukrajini
- Šta se desilo sa Putinovim 56 kilometara dugim konvojem oklopnih vozila
Najveći deo rada na sastavljanju ovog spiska podrazumevao je uparivanje društvenih mreža na VKontakteu, ruskom ekvivalentu Fejsbuka, sa izveštavanjem lokalnih medija.
To smo potom ukrstili sa satelitskim snimcima i snimcima sa Guglovog uličnog pogleda.
Jedan snimak otkriven na VKontakteu pokazuje grobove vojnika na groblju na severoistoku Kostrome.
Grobovi prikazani na snimku odgovaraju imenima vojnika koje smo sakupili.
Prava brojka mrtvih iz 331. puka verovatno je mnogo veća.
Neki od vojnika potiču iz mesta oko Kostrome, što otežava pronalaženje informacija o njima.
Nekoliko vojnika prijavljeno je kao nestalo - neki od njih mogli bi da se smatraju mrtvim.
Kad uračunate teško ranjene ili zarobljene, lako možete pretpostaviti da je rat u Ukrajini koštao ovaj puk nekoliko stotina vojnika.
Gubici života izazvali su mnoge komentare u Kostromi, koja se nalazi oko 300 kilometara severoistočno od Moskve i ima ukupno četvrt miliona stanovnika.
Jedna lokalna internet stranica primetila je prošlog proleća da je čitav sovjetsko-avganistanski rat, koji je trajao devet godina, koštao grad 56 vojnika.
- „Njihovi vojnici im ne trebaju": Pronađena tela mrtvih ruskih boraca blizu Kijeva
- Ruski vojnici koji odbijaju da se bore u Ukrajini
- „Mašina za mlevenje mesa“: Surova stvarnost mobilisanih ruskih regruta na frontu
Teški gubici u Ukrajini dali su lokalnim vlastima težak zadatak političkog menadžmenta.
Sergej Sitnikov, guverner Kostrome kog je na taj položaj postavio Kremlj, nalazi se na čelu kampanje ubeđivanja ljudi da vojnici iz ovog grada dobijaju pravu podršku.
Posete guvernera Sitnikova bolnicama, kasarnama, pa čak i samom frontu, pokrivaju se za lokalnu televiziju.
Tokom posete frontu u decembru, guverner Sitnikov poručio je gledaocima da „moramo da pomognemo momcima da imaju pristojne uslove".
Sa sobom je nosio pakete pomoći sakupljene uz pomoć kraudfandinga i komercijalno prodavane dronove.
Guverner Sitnikov je kadar Vladimira Putina u svojoj rodnoj oblasti, tako da nije ni pobunjenik ni neustrašivi glasnik neprijatnih istina.
Ali njegova spremnost da poseti front i prizna nedostatke, čak i na uvijeni način, čini zanimljivi kontrast u odnosu na njegovog šefa.
Kada je lokalna televizija prikazala mobilisane padobrance 331. puka kako paradiraju pre šest meseci, prenela je i prilično iskrenu poruku guvernera Sitnikova upućenu njima: „Želim vam dobro zdravlje, uspeh, okončanje svih zadataka… i da se vratite kući živi."
Pozivanje padobranaca, u sklopu šire ruske mobilizacije, ističe stepen do kog je ukrajinska kampanje iscrpla profesionalnu vojsku zemlje, čiji je 331. puk najponosniji eksponat.
Na snimcima novembarske parade, prikazano je 150 regruta pre nego što su poslati na front.
Ukupan broj pripadnika 331. puka procenjuje se na između 1.500 i 1.700.
Kad je prvi put poslat u Ukrajinu u februaru 2022, puk se sastojao od dve bataljonske grupe, sa ukupno 1.000 do 1.200 vojnika.
Nakon što je pretrpeo teške gubitke u neuspelom pokušaju da stigne do Kijeva, puk se prošlog leta povukao i pregrupisao u kasarni u južnom ruskom gradu Belgorodu.
U narednom periodu, puk se kretao po svim krupnim žarištima - u Izjumu početkom leta, kasnije u Hersonu, i sada ponovo u Donbasu.
Pregledavši datume po objavama smrti na društvenim mrežama u Kostromi, moguće je izračunati kada je (i često gde) jedinica korišćena za predvođenje napada i vremena zatišja kada je bila povučena sa fronta da liže svoje rane.
Na primer, veće grupisanje smrti u februaru ukazuje na elemente 331. puka raspoređene u Kremini.
Svaki put kad se dovedu nove zamene za žrtve - uključujući regrute prikazane na televiziji u novembru - kako bi nadomestili teške gubitke, originalni kadar vojnika se stanjuje, a ukupan broj jedinice postaje sve manji.
Moguće je da trenutno na frontu puk ne broji više od 300-400 vojnika.
Gubici, kao i povratak teško ranjenih, imali su odjeka u lokalnoj zajednici.
Nekoliko nedelja od početka rata, jedan korisnik VKontaktea je objavio: „Slike naših momaka iz Kostrome objavljuju se skoro svaki dan. Osetim jezu duž kičme. Šta se dešava? Kad će se ovo završiti?"
U lokalnim medijima objavljivane su komemoracije palih vojnika iz Kostrome.
U decembru je televizijska stanica objavila otkrivanje spomen-ploče Eduardu Reunovu, padobrancu 331. puka koji je poginuo u Ukrajini.
Stil ove komemoracije i rečnik korišćen u izveštaju može se doživeti kao pokušaj pozivanja na Veliki patriotski rat (kako Rusi zovu svoju borbu protiv nacista 1941-45), sugerišući da današnji vojnici učestvuju u jednako važnoj borbi.
Ali na društvenim mrežama smo otkrili savremenije manifestacije ovog obeležavanja, pa čak i ljude koji traže osvetu.
Prikazani su vojnici kako drže granate sa ispisanim porukama bivših Reunovljevih školskih drugova i, pretpostavlja se, njegove porodice.
Primećen je još jedan trend u ruskim garnizonskim gradovima, gde supruge i majke objavljuju svoje slike sa uniformom odsutnog vojnika.
Jedna uplakana majka poginulog padobranca iz 331. puka priseća se Velikog patriotskog rata i dodaje: „Nadam se da će se o našim momcima ispredati priče."
Oni koji dovode žrtvu u pitanje obično nailaze na brzu osudu.
„Ukrajina nije moja Majka zemlja, naši momci umiru uzalud", napisala je jedna osoba nedavno na Vkontakte stranici Kostrome.
Druga je brzo odgovorila: „To je glupo mišljenje. Nema smisla pisati takve stvari ovde."
Na osnovu izveštavanja o aktivnostima guvernera Sitnikova očigledno je da vlasti pokušavaju da utišaju nezadovoljstvo zbog poginulih i ranjenih.
Nije jasno koliko podrške rat ima u široj ruskoj javnosti, ali snimak koji smo videli sugeriše da postoji velika solidarnost među vojnim porodicama u Kostromi.
Pad 331. puka može se podjednako izmeriti po gubicima mašinerije baš kao i ljudstva - posebno borbenih vozila desantne pešadije, poznatih po ruskim inicijalima BMD -izgubljenih u bitkama za bitkom.
Isprva, dok je 331. puk bio deo Desantnih snaga koje su napredovale ka Kijevu, imali smo problem da identifikujemo njegova vozila na snimcima borbi.
Naslikano „V" služilo je za razlikovanje jedinica od raznih drugih jedinica među tim snagama, a obrnuti trougao sa „3" u sredini koristio je još jedan drugi puk sem 331.
Kako su se borbe nastavljale, vojnici iz 331. puka dodali su još jednu ad hok oznaku na slovo „V" na stranama njihovih vozila - uzvičnik nacrtan pored samog slova.
Učinili su to možda upravo da bi njihovi komandiri mogli da razlikuju njihova oklopna vozila od drugih pukova.
Na kraju smo uspeli da prepoznamo pojedinačne BMD-ove iz 331. puka kako se utovaruju na vagone vozova u martu 2022. godine, posle njihovog povlačenja iz Ukrajine.
Potom su se ponovo pojavili u Donbasu tokom borbi prošlog leta.
Analitičari javno dostupnih informacija takođe su prepoznali najmanje 25 uništenih BMD-a obeleženih na ovaj način, pročešljavši ukrajinske vojne naloge na društvenim mrežama.
Kao i u slučaju poginulih vojnika, ovi vidni gubici ne predstavljaju ukupan broj, budući da su mnogi drugi BMD-ovi Kostromskog puka verovatno izgubljeni van vidokruga ukrajinskih trupa.
Izveštaj emitovan u februaru 2023. godine na ruskoj državnoj mreži NTV prikazuje „oklopnu grupu" 331. puka u akciju u Lugansku.
Ali čini se da to samo potvrđuje utisak koji smo stekli iz drugih izvora da je puk preživeo isključivo u obliku malih odreda sposobnih za predvođenje određenih misija.
Na osnovu simbola zabeleženih na kameri zaključuje se da se ovaj element sastoji od svega tri oklopna vozila tipa BMD.
I tako se dugi rat ovog puka nastavlja.
O širim posledicama rata na ukrajinsku populaciju zaključićete vrlo malo iz ruskih medija, niti tu ima otvorenog izveštavanja o optužbama za ratne zločine.
Trista trideset prvi puk optužen je za masakriranje stotine ukrajinskih vojnika tokom borbi 2014. godine.
Za mnoge Ukrajince, najnoviji ruski gubici možda ne izgledaju kao ništa više od padobranaca koji su dobili ono što zaslužuju.
Za to vreme, na groblju u Kostromi ima mnogo dokaza o ceni neuspeha ruske invazije.
Sa njima je sahranjena i reputacija puka kao „najboljeg među najboljima" i njegov san o lakoj pobedi.
Dodatno istraživanje: Marija Jevstafjeva i Luiz Haris-Vajt
Pratite nas na Fejsbuku,Tviteru i Vajberu. Ako imate predlog teme za nas, javite se na bbcnasrpskom@bbc.co.uk
Bonus video:
