Baku je danas moderan grad sa blještavima kulama od čelika i stakla, izgrađenim novcem od nafte i gasa. Posjetioci u Azerbejdžan stižu preko aerodroma "Hajdar Alijev", nazvanom, kao i desetina drugih javnih zgrada i zdanja, po bivšem predsjedniku, nekadašnjem šefu azerbejdžanskog odjeljenja sovjetskog KGB-a.
Ilham Alijev je vlast preuzeo 2003. godine, poslije smrti oca i toliko je, čini se, popularan da na posljednjim izborima 2010. godine opozicija nije osvojila ni jedno mjesto u parlamentu.
Predsjednik voli da demonstrira svoju moć, piše Dejli Mejl, pa su naoružane policijske snage stalno prisutne na ulicama.
Ugledni novinar Idrak Abasov u aprilu je pretučen dok je u predgrađu Bakua snimao ljude koji su na silu izbačeni iz svojih domova u centru, porušenih kako bi nikle nove građevine za Eurosong.
Disidentima prijeti zatvor i tortura, a članovi njihovih porodica mogu da ostanu bez posla. U posljednjih sedam godina nisu bili dozvoljeni opozicioni mitinzi. Čelična pesnica je malo popustila pred Eurosong - dva skupa su dozvoljena u predgrađu Bakua, ali aktivisti vjeruju da će poslije Pjesme Evrovizije sve biti po starom.
Jedine spontane demonstracije koje su bili dozvoljene desile su se u maju prošle godine, kada su Azeri proslavljali nenadanu pobjedu na Eurosongu, koja im je omogućila da ove godine ugoste muzičare iz 42 zemlje.
Za takmičenje je izgrađena potpuno nova dvorana "Kristalni dvorac Bakua" sa 23.000 mjesta. Nije saopšteno koliko je koštala.
Oko Trga Nacionalne zastave gradilo se danonoćno. Organizacije za zaštitu ljudskih prava tvrdile su da su ljudi izbacivani iz kuća koje su srušene kako bi počeo evrovizijski građevinski bum. U Azerbejdžanu se spekuliše da cjelokupna izgradnja i organizacija takmičenja košta oko milijardu dolara. Nije mnogo za zemlju bogatu naftom i gasom koja želi da se prikaže kao proevropska zemlja centralne Azije.
"Mi smo dio Evrope - samo imamo drugu religiju", kaže Sabina Babajeva, predstavnica Azerbejdžana na takmičenjju. Sabina je kćerka oficira i kaže da u njenoj zemlji nema kršenja ljudskih prava.
Dejli Mejl, međutim, prenosi nekoliko drugačijih svjedočenja. Dvojica muzičara koji su nastupili na opozicionom skupu 17. marta uhapšeni su. Jedan od njih, Džamal Ali, poznat po rep pjesmama u kojima kritikuje vladu, ispričao je kakvu je torturu i batinjanje doživeo u zatvoru, tokom 10 dana na koje je osuđen zbog navodnog remećenja javnog reda. Njegov kolega Natik Kamilov, po puštanju iz zatvora, pozvan je u vojsku iako je redovan student i trebalo bi da je oslobođen vojne obaveze.
Opasno je pisati o poslovima predsjednika čiji je 12-godišnji sin vlasnik nekretnina u Dubaiju vrijednih 30 miliona dolara
Muzičar Azer Mamadov sa suprugom je napustio zemlju i otišao u Holandiju. Zbog pjesama u kojima kritikuje vlast trpio je pritiske, a prošlog marta otkazan mu je koncert dva sata prije početka, na osnovu naređenja iz kabineta predsjednika. Poslije toga Mamadov nije mogao da nađe prostor gdje bi nastupao niti muzičare koji bi svirali sa njim.
Nisu, naravno, samo muzičari na udaru. Opasno je pisati o poslovima predsjednika čiji je 12-godišnji sin vlasnik nekretnina u Dubaiju vrijednih 30 miliona dolara, navodi londonski list.
Bloger Emin Mili i njegov kolega Adnan Hadžizade postali su poznati po "slučaju magarac", kada su objavili da je vlada u Njemačkoj kupila dva magarca za 42.000 eura. "To je samo mali primjer korupcije. U Azerbejdžanu možeš kupiti magraca za pet dolara", kaže Mili.
Njih dvojica su uhapšeni, Eminov tast je izgubio posao, a Eminov brak se raspao. Kaže da se plaši. Nikada se ne zna koji protivnik vlasti će se naći na udaru.
Dejli Mejl navodi da strah nije bezrazložan i podsjeća da je urednik jednog časopisa Elmar Huseinov 2005. godine ubijen ispred svog stana nakon što je objavio seriju kritičkih članaka. Ubica nije nađen. Prošlog novembra novinar Rafik Tagi ubijen je ubodima noža na ulici u Bakuu. Ubica nije nađen.
Amnesti Internešnel objavio je da u Azerbejdžanu ima najmanje 17 političkih zatvorenika, ljudi koji su u zatvoru jer se ne slažu sa režimom. Svi su se našli u zatvoru jer su objavljivali članke ili blogove na internetu o vlastima. U međuvremenu su dvojica oslobođeni a Mili je jedan od njih.
Inače i sama izgradnja za Eurosong povezana je sa napadima na novinare. Ugledni novinar Idrak Abasov u aprilu je pretučen dok je u predgrađu Bakua snimao ljude koji su na silu izbačeni iz svojih domova u centru, porušenih kako bi nikle nove građevine za Eurosong.
Novinarka Kadija Ismailova uspjela je da pronađe, očekivano, vezu između graditeljskog buma povodom Eurosonga i porodice Alijev. Odmah potom stiglo joj je pismo sa fotografijama na kojima je ona dok vodi ljubav i prijetnja da će fotografije biti javno objavljene.
Ismailova je međutim sama objavila da je neko pokušao da je ucijeni i postavila pismo na Fejsbuk stranicu. Nedjelju dana kasnije neko je na internetu objavio video snimak Ismailove kako vodi ljubav sa svojim partnerom. Sajt je napravljen kao kopija sajta opozicione partije kako bi izgledalo da su oni pokušali da kompromituju novinarku.
Policija nije htjela da istražuje slučaj, ali je ona istražila i otkrila žice na tavanu svoje kuće. Telekomunikaciona kompanija pod kontrolom države postavljala je žice i usput postavila i kamere, navodi Dejl Mejl u reportaži o Azerbejdžanu kakvog neće upoznati gledaoci Eurosonga narednog vikenda.
Bonus video:
